תזונה צמחונית מונעת מחלות לב, יתר לחץ דם, סרטן, סוכרת ואוסטיאופורוזיס

איזו השפעה יש לתזונה צמחונית על בעיות בריאות ומחלות קשות?

תזונה משפיעה על בריאותנו ותורמת להתפתחות מחלות ניווניות כמו מחלות לב, שבץ וסוכרת. צריכת בשר, צריכה לא מספקת של פירות וירקות, השמנת יתר ורמות כולסטרול גבוהות הם גורמים נלווים להתפתחות מחלות אלו. תזונה צמחונית מאוזנת היא אחת הדרכים הקלות ביותר למנוע מחלות על ידי הקפדה על תזונה בריאה של חמש מנות של פירות וירקות ביום, עשירה בפחמימות מורכבות ונוגדי חמצון, ודלה בשומן רווי וכולסטרול. תזונה צמחונית מאוזנת היא בדרך כלל נמוכה יותר בקלוריות וגבוהה יותר בסיבים, כך שהיא יכולה לעזור לשמור על משקל תקין.

תזונה טבעונית וצמחונית מכילה חומרים מזינים חיוניים אם מתוכננת בקפידה. איגוד הדיאטה הבריטי ואיגוד הדיאטה האמריקאי ריכזו הנחיות לתזונה צמחונית בריאה.

מחלות לב איסכמיות ותמותה

המחקר הגדול ביותר שנערך אי פעם בבריטניה והשווה בין שיעורי מחלות לב בקרב צמחונים ושאינם צמחונים מצא שצמחונות יכולה להפחית את הסיכון למחלות לב ב-32%. מחקר זה מצא גם שלאוכלי בשר היה סיכוי גבוה ב-47% לפתח מחלות לב וכלי דם.

מחקר הבריאות האדוונטיסטית עקב אחר הקשר בין תזונה צמחונית לתמותה מופחתת ומצא כי לצמחונים, טבעונים וצמחוניים פסקו יש סיכוי נמוך ב-12% למות במהלך מעקב של שש שנים מאשר ללא צמחונים. לגברים צמחוניים היו יותר יתרונות מנשים, כולל הפחתה משמעותית בהתפתחות מחלות לב וכלי דם ומחלות לב כלילית.

כולסטרול

סיבים מסיסים מסייעים בשמירה על רמות הכולסטרול, ותזונה צמחונית מאוזנת מכילה פי שניים מסיבים מהממוצע הארצי. מזונות סויה ואגוזים הוכחו כמועילים במיוחד בהורדת כולסטרול.

יתר לחץ דם (לחץ דם גבוה)

לחץ דם גבוה הוא אחד הגורמים החשובים להתפתחות מחלות לב ושבץ מוחי. עלייה של 5 מ"מ כספית. לחץ דם דיאסטולי מעלה את הסיכון לשבץ ב-34% ומחלות לב וכלי דם ב-21%. המחקר דיווח על שכיחות נמוכה יותר של יתר לחץ דם בקרב טבעונים בהשוואה לאוכלי בשר.

מחלת הסרטן

סרטן הוא הרוצח מספר אחת בעולם, והתזונה אחראית לכ-30% מכלל סוגי הסרטן במדינות מפותחות. מחקר הבריאות של Adventist 2012 העריך את הקשר בין סוגים שונים של תזונה צמחונית לבין שכיחות הסרטן הכוללת. ניתוח סטטיסטי הראה קשר ברור בין צמחונות לסיכון נמוך יותר לסרטן. יתר על כן, כל סוגי הסרטן. צמחונים הראו סיכון מופחת לסרטן הקיבה והמעי הגס, וטבעונים נוטים פחות לפתח סרטן נשים.

הקרן העולמית לחקר הסרטן מתארת ​​אכילת בשר כגורם סיכון "משכנע" לסרטן המעי הגס ומדגישה את מעורבותם של בשר אדום ובשר מעובד בהגברת הסיכון לסרטן המעי הגס.

בישול בטמפרטורה גבוהה של בשר (כגון ברביקיו, צלייה וטיגון) קשור לסיכון מוגבר לסרטן, הנחשב כי נובע מהיווצרות של חומרים שעלולים להיות מסרטנים (למשל אמינים הטרוציקליים).

סוכרת

סוכרת קשורה לעיתים קרובות לרמות גבוהות של כולסטרול בדם, אך תזונה צמחונית יכולה לסייע בהורדת רמות הכולסטרול בדם. מזונות ואגוזים של סויה, העשירים בחלבונים מהצומח ופחמימות בעיכול איטיות בעלות גליקמי נמוך, עשויים לסייע במניעה ובשליטה בסוכרת מסוג 2.

אוסטיאופורוזיס

אוסטאופורוזיס היא מחלה מורכבת המאופיינת במסת עצם נמוכה ובהרס של רקמת העצם, מה שמוביל לשבירות עצם מוגברת ולסיכון גדול יותר לשברים. מחקרים שחקרו את הקשר בין צמחונות וצפיפות עצם העלו תוצאות סותרות. עם זאת, תזונה נטולת בשר מביאה לצריכה מופחתת של חומצות אמינו המכילות גופרית, וחומציות נמוכה עשויה להפחית את איבוד העצם בנשים לאחר גיל המעבר ולהגן מפני אוסטיאופורוזיס.