כוחה של הצעה

הפסיכולוג הרוסי יבגני סובבוטסקי ערך סדרת מחקרים באוניברסיטת לנקסטר (בריטניה) שבהם ניסה להבין כיצד סוגסטיה משפיעה על גורלו של אדם. שניים הציעו: "מכשפה", כביכול מסוגלת להטיל לחשים טובים או רעים, והנסיין עצמו, ששכנע שבאמצעות מניפולציה של המספרים על מסך המחשב, הוא יכול להוסיף או להחסיר בעיות בחייו של אדם.

כאשר המשתתפים במחקר נשאלו אם הם מאמינים שדבריה של "המכשפה" או מעשיה של המדען ישפיעו על חייהם, כולם הגיבו בשלילה. יחד עם זאת, יותר מ-80% סירבו להתנסות בגורל כשהבטיחו להם תאונות מזל, ויותר מ-40% - כשהבטיחו דברים טובים - לכל מקרה.

הצעה - גם בגרסה הקסומה (אשה מכשפה) וגם בגרסה המודרנית (מספרים על המסך) - עבדה באותו אופן. המדען מגיע למסקנה שההבדלים בין חשיבה ארכאית ללוגית מוגזמים, וטכניקות הסוגסטיה המשמשות כיום בפרסום או בפוליטיקה לא השתנו הרבה מאז ימי קדם.