התזונה הבריאה ביותר

מה לדעתכם יקרה אם לא תאכלו כלום מלבד כל מיני בשרים ומוצרי חלב? אתה תמות בעוד כשנה. מה קורה אם אוכלים רק מזון טבעוני או צמחוני, ירקות, פירות, קטניות, דגנים, אגוזים וזרעים? אתה בוודאי תהפוך להרבה יותר בריא מרוב האנשים.

עובדה זו צריכה להיות נקודת המוצא להבנת מהי דיאטה טובה ומהי לא. אז אם מישהו אי פעם אומר לך שבשר הוא חיוני, אתה יכול להיות בטוח שהאדם הזה לא יודע על מה הוא מדבר. אתם מכירים מקרים שבהם מעשן שמעשן כמו ארובה הופך לפתע למומחה בריאות גדול בכל הנוגע לצמחונות. בריאות היא הדאגה העיקרית של הורים שאינם צמחונים כאשר ילדיהם מחליטים להפסיק לאכול בשר. הורים מאמינים שילדיהם יחלשו או יחלו בשורה שלמה של מחלות ללא מנה יומית של חלבון מת מהחי. למעשה, הם צריכים להיות מאושרים, כי כל העדויות מצביעות על כך שצמחונים תמיד בריאים הרבה יותר מאוכלי בשר. לפי הנתונים העדכניים ביותר, כולל דו"ח של ארגון הבריאות העולמי, אנשים שאוכלים בשר אוכלים פי שניים מתוק ועוד פי שלוש שמנוני מזון ממה שהגוף צריך. אם ניקח בחשבון את קבוצת הגיל מ 11 עד 16 שנים, אז בגיל זה ילדים אוכלים פי שלושה יותר מזון לא בריא. דוגמה טובה למזונות שומניים וממותקים היא קולה, המבורגר, צ'יפס и גלידה. אם המאכלים האלה הם המזון העיקרי, אז זה רע מבחינת מה שילדים אוכלים, אבל גם מה שהם לא מקבלים מאכילת מזון כזה. בואו נשקול המבורגר ואיזה חומרים מזיקים הוא מכיל. בראש הרשימה נמצא שומן רווי מהחי - כל ההמבורגרים מכילים אחוז גבוה מאוד מהשומן הזה. את השומן מערבבים לתוך הבשר הטחון גם אם הבשר נראה רזה. גם צ'יפס מטוגן לרוב בשומן מן החי ומושרים בו במהלך תהליך הבישול. זה, כמובן, לא אומר שכל השומנים הם מזונות לא בריאים - הכל תלוי באיזה סוג שומן אתה אוכל. ישנם שני סוגים עיקריים של שומן - שומנים בלתי רוויים, המצויים בעיקר בירקות, ושומנים רוויים, המצויים במוצרים מן החי. שומנים בלתי רוויים מועילים יותר לגוף מאשר רוויים, וכמות מסוימת מהם נחוצה בכל דיאטה. שומנים רוויים לא הכרחי, ואולי אחת התגליות החשובות ביותר הקשורות לבריאות האדם, היא העובדה ששומנים רוויים מהחי משפיעים על התפתחות מחלות לב. למה זה כל כך חשוב? כי מחלת לב היא המחלה הקטלנית ביותר בעולם המערבי. בשר ודגים מכילים גם חומר הנקרא כולסטרול, וחומר זה, יחד עם שומנים, הוא הגורם למחלות לב. שומנים בלתי רוויים כמו שמן זית, חמניות ותירס, להיפך, עוזרים להפחית את סתימת כלי הדם בשומנים מן החי. המבורגרים, כמו כמעט כל מוצרי הבשר, מכילים חומרים מזיקים רבים, אך חסרים בהם חומרים חיוניים רבים לגוף, כמו סיבים וחמישה ויטמינים חיוניים. סיבים הם חלקיקים קשים של פירות וירקות שהגוף אינו יכול לעכל. הם אינם מכילים חומרים מזינים ועוברים דרך הוושט ללא שינוי, אך הם חשובים מאוד לגוף. סיבים מאפשרים להסיר שאריות מזון מבפנים. סיבים עושים את העבודה של מברשת שמנקה את המעיים. אם תאכלו מעט מזונות סיביים, המזון יעבור זמן רב יותר בחלק הפנימי של מערכת העיכול, בעוד שלחומרים רעילים יכולה להיות השפעה גדולה יותר על הגוף. חוסר בסיבים בשילוב עם שימוש רב שומנים מן החי מוביל למחלה קטלנית כמו סרטן המעי הגס. מחקר רפואי אחרון זיהה גם שלושה ויטמינים המסייעים בהגנה על הגוף מפני כמעט 60 מחלות, כולל מחלות קטלניות כמו מחלות לב, שיתוק וסרטן. זה ויטמין А (רק ממזון צמחי), ויטמינים С и Е, הנקראים גם נוגדי חמצון. ויטמינים אלו שולפים מולקולות הנקראות רדיקלים חופשיים. הגוף מייצר כל הזמן רדיקלים חופשיים כתוצאה מנשימה, פעילות גופנית ואפילו עיכול מזון. הם חלק מתהליך החמצון, תהליך דומה הגורם למתכת להחליד. מולקולות אלו אינן גורמות לשחיתות של הגוף, אך הן פועלות כמו חוליגנים בלתי נשלטים, מתרוצצים בגוף, פורצים לתאים והורסים אותם. נוגדי חמצון סולקים רדיקלים חופשיים ומפסיקים את ההשפעות המזיקות שלהם על הגוף, מה שעלול להוביל למחלות. בשנת 1996, כ-200 מחקרים אישרו את היתרונות של נוגדי חמצון. לדוגמה, המכון הלאומי לסרטן ובית הספר לרפואה של הרווארד מצאו כי נטילת ויטמינים א, ג и Е עם פירות וירקות טריים, נוכל להפחית את הסיכון לסרטן ולמחלות לב. ויטמינים אלו אף מסייעים בשמירה על תפקוד המוח בגיל מבוגר. עם זאת, אף אחד משלושת נוגדי החמצון הללו לא נמצא בבשר. בשר מכיל מעט ויטמין או לא Д, השולט ברמות הסידן בדם, או אשלגן, המעודד קרישת דם. המקור היחיד לחומרים החיוניים הללו לבריאות הם פירות, ירקות ואור שמש, כמו גם חמאה. במהלך השנים נעשו מחקרים מדעיים רבים על האופן שבו מגוון דיאטות משפיעות על רווחתו של האדם. מחקרים אלו הראו ללא ספק שתזונה צמחונית או טבעונית היא הטובה ביותר לבריאות האדם. חלק מהמחקרים הללו השוו בין תזונה של עשרות אלפי אנשים במקומות רחוקים כמו סין ואמריקה, יפן ואירופה. אחד המחקרים הנרחבים והעדכניים ביותר בוצע בבריטניה על ידי אוניברסיטת אוקספורד, והתוצאות הראשונות פורסמו בשנת 1995. המחקר חקר 11000 אנשים מעל גיל 13 והגיע למסקנה המדהימה שצמחונים אחראים 40% פחות סוגי סרטן ו 30% יש פחות מחלות לב ויש להם פחות סיכוי למות פתאומי לאחר הגיעו לגיל מבוגר. באותה שנה בארצות הברית, קבוצת רופאים בשם ועדת המטפלים הגיעה לתוצאות מדהימות עוד יותר. הם השוו כמאה מחקרים שונים שנערכו בחלקים שונים של הגלובוס, ועל סמך הנתונים הגיעו למסקנה שצמחונים על 57% סיכון נמוך יותר למחלות לב ו תכולת מים 50%. מחלות סרטן. הם גם גילו שלצמחונים יש סיכוי נמוך בהרבה ללקות בלחץ דם גבוה, אבל גם אלו שסבלו מלחץ דם גבוה עדיין נטו לרדת. כדי להרגיע את ההורים, רופאים אלו גילו גם שהמוח של צמחונים צעירים מתפתח באופן נורמלי למדי. לילדים של צמחונים, בגיל עשר, יש נטייה להתפתחות נפשית מואצת, בניגוד לאוכלי בשר בני אותו גיל. הטיעונים שניתנו על ידי ועדת המטפלים היו כל כך משכנעים שממשלת ארה"ב הסכימה ש"צמחונים הם במצב בריאותי מצוין, הם מקבלים את כל אבות המזון הדרושים וצמחונות היא התזונה המתאימה לאזרחי ארצות הברית". הטיעון הנפוץ ביותר של אוכלי בשר נגד גילוי מסוג זה הוא שצמחונים בריאים יותר מכיוון שהם שותים ומעשנים פחות, וזו הסיבה שהמחקר הביא לתוצאות כל כך טובות. לא נכון, שכן מחקרים רציניים כאלה תמיד משווים קבוצות זהות של אנשים. במילים אחרות, רק צמחונים שאינם שותים ואוכלי בשר לוקחים חלק במחקרים. אבל אף אחת מהעובדות לעיל לא יכולה לעצור את תעשיית הבשר מפרסום בשר כמזון הבריא ביותר בעולם. למרות העובדה שזה לא נכון, כל פרסום גורם להורים לדאוג. תאמין לי, יצרני בשר לא מוכרים בשר כדי להפוך אנשים בריאים יותר, הם עושים את זה כדי להרוויח יותר כסף. אוקיי, אז באילו מחלות צמחונים חולים שאוכלי בשר לא מקבלים? אין כאלה! מדהים, לא? "הפכתי לצמחוני מתוך דאגה לבעלי חיים, אבל קיבלתי גם הטבות בלתי צפויות אחרות. התחלתי להרגיש טוב יותר - הפכתי גמיש יותר, וזה מאוד חשוב לספורטאי. עכשיו אני לא צריך לישון הרבה שעות ולהתעורר, עכשיו אני מרגיש נח ועליז. העור שלי השתפר ואני הרבה יותר אנרגטית עכשיו. אני אוהב להיות צמחוני". מרטינה נברטילובה, אלופת העולם בטניס.