הספר "מבוא לפסיכולוגיה". מחברים - RL Atkinson, RS Atkinson, EE Smith, DJ Boehm, S. Nolen-Hoeksema. תחת העריכה הכללית של סמנכ"ל זינצ'נקו. מהדורה בינלאומית 15, סנט פטרסבורג, Prime Eurosign, 2007.
מאמר מתוך פרק 14. מתח, התמודדות ובריאות
מאמר נכתב על ידי ניל ד. ווינשטיין, אוניברסיטת רוטגרס
האם אתה נוטה יותר או פחות להתמכרות לאלכוהול מאנשים אחרים? מה לגבי הסיכויים שלך לחלות במחלת מין או לקבל התקף לב? לא הרבה אנשים שנשאלים את השאלות האלה מודים שיש להם אחוזי סיכון מעל הממוצע. בדרך כלל, 50-70% מהנסקרים אומרים שרמת הסיכון שלהם נמוכה מהממוצע, 30-50% נוספים אומרים שיש להם רמת סיכון ממוצעת, ופחות מ-10% מודים שרמת הסיכון שלהם מעל הממוצע.
כמובן שבמציאות הכל לא כך בכלל. אולי אכן יש לך סיכוי נמוך מהממוצע לקבל התקף לב, אבל יש יותר מדי אנשים שטוענים שזה נכון. לאדם ה"ממוצע", בהגדרה, יש דרגת סיכון "ממוצעת". לכן, כאשר יש הרבה יותר אנשים המדווחים על רמת הסיכון הממוצעת שלהם מאלה שאומרים שרמת הסיכון שלהם מעל הממוצע, סביר יותר שלראשונים יש הערכת סיכון מוטה.
העדויות מראות שרוב האנשים שמעשיהם, ההיסטוריה המשפחתית או סביבתם מהווים מקור לסיכון גבוה, או שאינם מבינים זאת או לעולם אינם מודים בכך. באופן כללי, ניתן לומר שאנשים אופטימיים באופן לא מציאותי לגבי סיכונים עתידיים. האופטימיות הלא מציאותית הזו חזקה במיוחד במקרה של סיכונים שנמצאים במידה מסוימת בשליטת הפרט, כמו אלכוהוליזם, סרטן ריאות ומחלות מין. ברור, אנו בטוחים לחלוטין שנצליח להימנע מבעיות כאלה יותר מאשר עמיתינו.
אופטימיות לא מציאותית מוכיחה שאיננו יכולים להיות חסרי פניות ואובייקטיביות בכל הנוגע לסיכונים בריאותיים. אנחנו רוצים להיות מעודכנים ולקבל את ההחלטות הנכונות, ובכל זאת מרגישים שאנחנו כבר חיים אורח חיים בריא, אין צורך בשינוי, ואנחנו לא צריכים לדאוג. למרבה הצער, הרצון לראות הכל בוורוד יכול לגרום להרבה בעיות. אם הכל בסדר, אנחנו לא צריכים לנקוט באמצעי זהירות. אנחנו יכולים להמשיך להשתכר עם חברים, לאכול כמה פיצה, בשר מטוגן והמבורגרים שאנחנו רוצים, ולהשתמש בקונדומים רק עם בני זוג שנראים לנו מופקרים (באופן מוזר, לעתים רחוקות אנחנו חושבים שכולם כאלה). לרוב, התנהגויות מסוכנות אינן גורמות לנו לבעיות, אך בהחלט יש סיכוי גבוה יותר להתרחש. מיליוני הסטודנטים שבכל שנה נדבקים ממגע מיני או נקלעים לתאונות דרכים לאחר ששתו יותר מדי בירה הם דוגמאות ברורות לאנשים שעושים דברים שהם יודעים שהם מסוכנים. אבל הם החליטו שהם יהיו בסדר. זו לא בורות, זו אופטימיות לא מציאותית.
הדוגמה העצובה ביותר היא העלייה במספר הסטודנטים המעשנים. אשליות שונות מאפשרות להם להרגיש די בנוח. הם יעשנו במשך כמה שנים ויפסיקו (אחרים עשויים להתמכר, אבל לא הם). או שהם לא מעשנים סיגריות חזקות או שהם לא שואפים. הם מעורבים באופן פעיל בספורט, אשר מפצה על הנזק של עישון. מעשנים לא מכחישים שסיגריות מזיקות. הם פשוט מאמינים שסיגריות אינן מסוכנות עבורם. הם בדרך כלל אומרים שהסיכון שלהם ללקות במחלות לב, סרטן ריאות או אמפיזמה נמוך יותר מאשר מעשנים אחרים ורק מעט גבוה יותר מאשר ללא מעשנים.
לאופטימיות יש יתרונות. כאשר אנשים חולים קשות ונאבקים במחלה כמו סרטן או איידס, חשוב להישאר אופטימיים. זה עוזר להשלים עם טיפול לא נעים, ומצב רוח טוב יכול לעזור לגוף להתנגד למחלות. אבל אפילו אופטימיות ענקית לא סביר שתגרום לאדם חולה סופני להאמין שהוא לא חולה, או להפסיק את הטיפול. עם זאת, הסכנה הכרוכה באופטימיות לא מציאותית גוברת כאשר הבעיה היא למנוע נזק. אם אתה מאמין שאתה יכול לנהוג במכונית אחרי לילה של שתייה, או שאף אחד מבני הזוג המיניים שלך לא נגוע במחלת מין, או שבניגוד לחבריך לכיתה, אתה יכול להפסיק לעשן בכל עת, סביר להניח שהאופטימיות הלא מציאותית שלך ליצור לך בעיות בריאות שיגרמו לך להתחרט על התנהגותך.
אופטימיות לא מציאותית יכולה להיות טובה לבריאות שלך
האם אופטימיות לא מציאותית מזיקה לבריאות שלך? במבט ראשון, נראה שזה אמור להזיק. אחרי הכל, אם אנשים מאמינים שהם חסינים יחסית לבעיות החל מעששת ועד מחלות לב, האם זה לא אמור להוות מחסום לאורח חיים בריא? מספיק ראיות מצביעות על כך שרוב האנשים אכן אופטימיים באופן לא מציאותי לגבי בריאותם. אבל לא משנה מה, נראה שאופטימיות לא מציאותית טובה לבריאות שלך. ראה →
פרק 15
בפרק זה נתבונן בסיפוריהם של כמה אנשים הסובלים מהפרעות נפשיות חמורות, ונתמקד במטופלים בודדים המנהלים אורח חיים שהורס את אישיותם. ראה →