נגיד מיד: התקף פאניקה אינו בעיה מופרכת, אלא מחלה קשה. לעתים קרובות תיתקלו במונח אחר כגון "התקף חרדה".
"התקף חרדה הוא יותר מונח דיבורי", אומר סי וייל רייט, Ph.D., פסיכולוג ומנהל מחקר ופרויקטים מיוחדים עבור איגוד הפסיכולוגים האמריקאי. – התקף פאניקה הוא פרק של פחד עז שיכול להופיע בפתאומיות ובדרך כלל מגיע לשיא תוך 10 דקות.".
ייתכן שאדם לא נמצא בסכנה ממשית ועדיין חווה התקף פאניקה, שהוא מאוד מתיש וצורך אנרגיה. על פי איגוד החרדה והדיכאון של אמריקה, תסמינים אופייניים של התקף פאניקה הם:
- פעימות לב ודופק מהירים
- הזעה מרובה
– רעד
- קוצר נשימה או תחושת מחנק
- כאבים בחזה
- בחילות או קלקול בטן
– סחרחורת, חולשה
- צמרמורת או חום
- חוסר תחושה ועקצוץ בגפיים
- זלזול (תחושת חוסר מציאות) או דה-פרסונליזציה (הפרעה בתפיסה העצמית)
- פחד מאיבוד שליטה או להשתגע
– פחד מוות
מה גורם להתקפי פאניקה?
התקפי פאניקה יכולים להיגרם מחפץ מסויים או מצב מסוכן, אבל יכול להיות גם שפשוט אין סיבה להפרעה. קורה שכאשר אדם מתמודד עם התקף פאניקה במצב מסוים, הוא מתחיל לפחד מהתקף חדש ובכל דרך אפשרית נמנע ממצבים שיכולים לגרום לו. וכך הוא מתחיל לחוות יותר ויותר הפרעת פאניקה.
"לדוגמה, אנשים עם הפרעת פאניקה עשויים להבחין בסימפטום קל למדי, כמו קצב לב מוגבר. הם מפרשים את זה כשלילי, מה שגורם להם לחרדות עוד יותר, ומשם זה הופך להתקף פאניקה", אומר רייט.
האם דברים מסוימים יכולים לגרום לאדם להיות רגיש יותר להתקפי פאניקה?
התשובה לשאלה זו מאכזבת: התקפי פאניקה יכולים לקרות לכל אחד. עם זאת, ישנם מספר גורמים שיכולים לסכן אדם.
על פי 2016, נשים נוטות פי שניים לחוות חרדהמאשר גברים. לדברי מחברי המחקר, זה נובע מהבדלים בכימיה המוחית ובהורמונים, וכן מהאופן שבו נשים מתמודדות עם מתח. אצל נשים תגובת הלחץ מופעלת מהר יותר מאשר אצל גברים ונשארת פעילה זמן רב יותר הודות להורמונים אסטרוגן ופרוגסטרון. נשים גם אינן מייצרות את המוליך העצבי סרוטונין כל כך מהר, הממלא תפקיד חשוב במתח וחרדה.
גנטיקה יכולה לשחק תפקיד גדול באבחון הפרעת פאניקה. בשנת 2013 התגלה שלאנשים עם התקפי פאניקה יש גן בשם NTRK3 המגביר את הפחד והתגובה אליו.
אם אדם נאבק עם הפרעות נפשיות אחרות, כולל דיכאון, הוא גם עלול להיות רגיש יותר להתקפי פאניקה. הפרעות חרדה אחרות, כמו פוביה חברתית או הפרעה טורדנית כפייתית, נמצאו אף הן כמגבירות את הסיכון להתקפי פאניקה.
לא רק הגורם הגנטי יכול לשחק תפקיד. התנהגותו ומזגו של אדם תלויים בסביבה בה הוא גדל.
"אם גדלת עם הורה או בן משפחה עם הפרעת חרדה, יהיה לך גם סביר יותר לעשות זאת", אומר רייט.
אחרים, במיוחד גורמי לחץ סביבתיים כמו אובדן עבודה או מוות של אדם אהוב, יכולים גם הם לעורר התקפי פאניקה.
האם ניתן לרפא התקפי פאניקה?
"אני חושב שהתקפי פאניקה יכולים להיות מפחידים, אנשים יכולים להיות מיואשים, אבל יש הרבה דברים שאפשר לעשות כדי להתמודד איתם' עונה רייט.
ראשית, אם אתה מודאג מאוד מאחד מהתסמינים שאתה עלול לחוות במהלך התקף פאניקה (כגון בעיות לב), עליך לפנות לרופא. אם הרופא יקבע כי למעשה אין בעיה בלב, הוא עשוי להציע טיפול קוגניטיבי התנהגותי.
לפי איגוד הפסיכולוגים האמריקאי, טיפול קוגניטיבי התנהגותי הוא טיפול פסיכולוגי המתמקד בשינוי דפוסי חשיבה.
הרופא שלך עשוי גם לרשום תרופות, כולל תרופות נוגדות דיכאון, הפועלות כמדכאות חרדה לטווח ארוך, ותרופות נגד שחפת הפועלות במהירות כדי להקל על תסמינים חריפים של חרדה, כגון דופק מהיר והזעה.
מדיטציה, עבודה נפשית ותרגולי נשימה שונים עוזרים גם הם להתמודד עם התקף פאניקה בטווח הארוך. אם אתם חווים התקפי פאניקה (שלצערי, הם לסירוגין), חשוב להיות מודעים לעובדה שזה המחלה אינה קטלנית, ולמעשה, שום דבר לא מאיים על החיים עצמם.