אנשים חיים בחברה. אם לא לוקחים בחשבון מתבודדים ומלחים בודדים, בדרך כלל אדם מוקף בחברים, קרובי משפחה, עמיתים וסתם עוברי אורח. ברגעים של עייפות מיוחדת, אנו חולמים להיות לבד בדממה, אך ברגע שאנו נפרדים מיקירינו, אנו כמהים לבדידות. למה אנחנו מקיפים את עצמנו באנשים?
אנשים רבים מכירים את המימרה האהובה על מטפלים קיומיים: "האדם נולד לבד ורק מת". ככל הנראה, כשחושבים על זה, אתה צריך להרגיש מאוד בודד, סגור באינדיבידואליות שלך ואחראי מאוד. אבל אם באמת חושבים על זה, צריך לומר בכנות שזו הפשטה שאין לה שום קשר למציאות.
עוד לפני הלידה, אדם שוהה ברחם האם בתלות הדדית מורכבת על כל מערכותיה. ואמו בו זמנית נשארת בחברה. במהלך הלידה נמצאים מיילדת, רופא ולעיתים קרובי משפחה. כמו כן, אדם נפטר בבית חולים או בבית, אך כמעט תמיד בקרב אנשים, למעט מקרים נדירים.
במהלך החיים, בדידות היא גם יותר פנטזיה מאשר מציאות. יתרה מכך, אם נשאל את עצמנו את השאלה החשובה היכן מסתיים ה"אני" שלי ואחרים מתחילים, לא נוכל לענות. כל אחד מאיתנו שזור לרשת מורכבת של מערכות יחסים פיזיות, תזונתיות, כלכליות, חברתיות, פסיכולוגיות ועוד סוגים שונים של מערכות יחסים.
נראה שהמוח שלנו הוא רק איבר פיזיולוגי, למעשה הוא מערכת מידע מורכבת שלומדת כל הזמן. יש בו הרבה יותר תרבות וחברתיות מאשר ביולוגיה ופיזיולוגיה. יתרה מכך, הכאב של מקומו של האדם במערכת החברתית או של מחלוקת ביחסים קרובים הוא חזק כמו הכאב הפיזי הקשור לאי נוחות גופנית.
והמניע הכי חזק שלנו הוא חיקוי. בואו נסתכל על שתי דוגמאות. כרזה ביער אבן, שאמרה שבשנה שעברה הוצאו מהשמורה הזו 5 טונות של מאובנים, רק עוררה את התיירים לקחת אפילו יותר: "אחרי הכל, הם עושים את זה!"
נערך ניסוי: תושבי מחוז אחד נשאלו בגלוי מה יגרום להם להשתמש בחשמל ביתר זהירות: דאגה לאיכות הסביבה, חסכון בכספם או ידיעה שהשכנים שלהם עושים זאת. התשובות היו שונות, אבל במקום האחרון הגיעו השכנים.
לאחר מכן, נשלחו עלונים לכולם עם פנייה לחסוך בחשמל, וכל אחת משלוש הסיבות צוינה. ומה לדעתך התברר לאחר שמדדנו את צריכת האנרגיה האמיתית? נכון, מי שכביכול גם השכנים שלו טיפלו בזה ניצח בפער גדול.
חשוב לנו מאוד להיות כמו כולם. זו הסיבה שרבים פונים לטיפול פסיכולוגי כשהם מרגישים שהם נופלים מהתמונה המקובלת של איך אחרים מתנהגים. ובכלל, לרוב הם באים לפתור בעיות בזוגיות. "אני לא יכולה לבנות מערכת יחסים" היא הבקשה הנשית הנפוצה ביותר. וגברים מטופלים לרוב בקושי בבחירה בין מערכות יחסים ישנות לחדשות.
רק לנו נראה שאנחנו דואגים לעצמנו - לעתים קרובות יותר אנחנו דואגים למקומנו במערכת. דוגמה נוספת להשפעת הסביבה על ההתנהגות שלנו. ניתוח של כמות גדולה של נתונים הראה שהצלחת הכוונה שלנו להפסיק לעשן תלויה ישירות לא רק בשאלה אם חברים מפסיקים לעשן, היא אפילו מושפעת מחברים של חברים שאנחנו לא יודעים עליהם כלום.