על פי המכון הלאומי לסוכרת ומחלות עיכול וכליות (NIDDK), 30-50 מיליון אנשים בארה"ב בלבד סובלים מאי סבילות ללקטוז (6 מתוך XNUMX אנשים). האם באמת יש לראות במצב זה חריגה מהנורמה?
מהי אי סבילות ללקטוז?
ידוע גם בשם "סוכר חלב", לקטוז הוא הפחמימה העיקרית במוצרי חלב. במהלך העיכול, הלקטוז מתפרק לגלוקוז וגלקטוז לספיגה בגוף. שלב זה מתרחש במעי הדק בעזרת אנזים הנקרא לקטאז. לאנשים רבים יש, או מפתחים עם הזמן, מחסור בלקטאז שמונע מהגוף לעכל כראוי את הלקטוז כולו או חלק ממנו שהם צורכים. לאחר מכן לקטוז לא מעוכל נכנס למעי הגס, שם מתחיל כל ה"גבינה-בורון". מחסור בלקטאז ותסמיני מערכת העיכול הנובעים מכך הם מה שמכונה בדרך כלל אי סבילות ללקטוז.
מי נוטה למצב זה?
התעריפים גבוהים יותר בקרב מבוגרים ונבדלים באופן משמעותי לפי לאום. על פי מחקר NIDDK בשנת 1994, שכיחות המחלה בארצות הברית מציגה את התמונה הבאה:
בעולם, כ-70% מהאוכלוסיה סובלים מאי סבילות ללקטוז בדרך זו או אחרת ונמצאת בסיכון לאי סבילות ללקטוז. לא נמצאה תלות במדד המגדר. עם זאת, מעניין שחלק מהנשים יכולות להחזיר את היכולת לעכל לקטוז במהלך ההריון.
מה הסימפטומים?
התסמינים משתנים מאדם לאדם: קל, בינוני, חמור. הבסיסיים ביותר כוללים: כאבי בטן, התכווצויות בטן, נפיחות, גזים, שלשולים, בחילות. מצבים אלה מופיעים בדרך כלל 30 דקות - שעתיים לאחר אכילת מזון חלבי.
איך זה מתפתח?
אצל רובם אי סבילות ללקטוז מתפתחת באופן ספונטני בבגרות, בעוד שאצל חלקם היא נרכשת כתוצאה ממחלה חריפה. רק למספר קטן של אנשים יש חסר לקטאז מלידה.
הלקטוז נובע מירידה הדרגתית טבעית בפעילות הלקטאז לאחר הפסקת הנקה. לעתים קרובות אדם שומר רק 10-30% מהדרגה הראשונית של פעילות האנזים. לקטוז יכול להתרחש על רקע מחלה חריפה. זה נפוץ בכל גיל ועלול להיעלם לאחר החלמה מלאה. מספר גורמים פוטנציאליים לאי סבילות משנית הם תסמונת המעי הרגיז, גסטרואנטריטיס חריפה, מחלת צליאק, סרטן וכימותרפיה.
אולי רק עיכול לקוי?
כמובן, האמת של אי סבילות ללקטוז מוטלת בספק על ידי לא אחר מאשר... תעשיית החלב. למעשה, מועצת החלב הלאומית מציעה שאנשים אינם רגישים ללקטוז כלל, אלא התסמינים של עיכול לקוי הנגרמים מצריכת לקטוז. אחרי הכל, מה זה הפרעות עיכול? הפרעות עיכול הגורמות לתסמינים במערכת העיכול ובריאות לקויה כללית. כאמור לעיל, חלקם שומרים על חלק מאנזימי הלקטוז ולכן מסוגלים לעכל מוצרי חלב ללא תסמינים נראים לעין.
מה לעשות?
המדע עדיין לא הבין כיצד להגביר את יכולת הגוף לייצר לקטאז. "הטיפול" במצב הנדון הוא די פשוט ובו בזמן קשה לרבים: דחייה מוחלטת בהדרגה של מוצרי חלב. יש הרבה טקטיקות ואפילו תוכניות שעוזרות לך לעבור לתזונה נטולת חלב. הדבר העיקרי שיש להבין הוא שהתסמינים של מה שנקרא "אי סבילות ללקטוז" הם מצב לא כואב שנגרם רק מאכילת מזון שאינו ממין.