כיום, עוזר רובוט הוא, כמובן, אקזוטי. אבל אפילו לא יהיה לנו זמן להסתכל אחורה, מכיוון שהם יהפכו לתכונה בנאלית של חיי היומיום שלנו. היקף היישום האפשרי שלהם רחב: רובוטים של עקרת בית, רובוטים מורים, רובוטים של בייביסיטר. אבל הם מסוגלים ליותר. רובוטים יכולים להפוך לנו... חברים.
רובוט הוא חבר של אדם. אז בקרוב הם ידברו על המכונות האלה. אנחנו לא רק מתייחסים אליהם כאילו הם חיים, אלא גם מרגישים את ה"תמיכה" המדומה שלהם. כמובן שרק לנו נראה שאנחנו יוצרים מגע רגשי עם הרובוט. אבל ההשפעה החיובית של תקשורת דמיונית היא די אמיתית.
הפסיכולוגית החברתית גורית א' בירנבאום מהמרכז הישראלי1, ועמיתיה מארצות הברית ערכו שני מחקרים מעניינים. המשתתפים היו צריכים לחלוק סיפור אישי (תחילה שלילי ואחר כך חיובי) עם רובוט שולחני קטן.2. "בתקשורת" עם קבוצת משתתפים אחת, הרובוט הגיב לסיפור בתנועות (הנהון בתגובה למילותיו של אדם), כמו גם רמזים על התצוגה שהביעו הזדהות ותמיכה (לדוגמה, "כן, היה לך זמנים קשים!").
המחצית השנייה של המשתתפים נאלצה לתקשר עם רובוט "לא מגיב" - הוא נראה "חי" ו"מקשיב", אך בו זמנית נשאר ללא תנועה, ותגובות הטקסט שלו היו רשמיות ("אנא ספר לי עוד").
אנו מגיבים לרובוטים "חביבים", "סימפטיים" באותה צורה כמו לאנשים אדיבים ואוהדים.
על פי תוצאות הניסוי, התברר שהמשתתפים שתקשרו עם הרובוט ה"מגיב":
א) קיבל אותו בחיוב;
ב) לא יהיה אכפת שהוא נמצא בסביבה במצב מלחיץ (לדוגמה, במהלך ביקור אצל רופא השיניים);
ג) שפת הגוף שלהם (נשען לעבר הרובוט, חייך, יצירת קשר עין) הפגינה סימפטיה וחום ברורים. ההשפעה מעניינת, בהתחשב בכך שהרובוט אפילו לא היה דמוי אדם.
לאחר מכן, המשתתפים היו צריכים לבצע משימה הקשורה ללחץ מוגבר - להציג את עצמם בפני בן זוג פוטנציאלי. לקבוצה הראשונה הייתה הצגה עצמית הרבה יותר קלה. לאחר תקשורת עם רובוט "מגיב", ההערכה העצמית שלהם גדלה והם האמינו שהם בהחלט יכולים לסמוך על האינטרס ההדדי של בן זוג פוטנציאלי.
במילים אחרות, אנו מגיבים לרובוטים "חביבים", "סימפטיים" במידה רבה כמו לאנשים אדיבים ואוהדים, ומביעים אהדה אליהם, כמו לאנשים. יתרה מכך, תקשורת עם רובוט כזה עוזרת להרגיש בטוח ומושך יותר (אותו אפקט נוצר על ידי תקשורת עם אדם סימפטי שלוקח את הבעיות שלנו ללב). וזה פותח תחום יישום נוסף לרובוטים: לפחות הם יוכלו לפעול כ"בני לוויה" ו"אנשי סוד" שלנו ולספק לנו תמיכה פסיכולוגית.
1 המרכז הבינתחומי הרצליה (ישראל), www.portal.idc.ac.il/en.
2 ג'י בירנבאום "מה רובוטים יכולים ללמד אותנו על אינטימיות: ההשפעות המרגיעות של תגובת רובוט לחשיפה אנושית", מחשבים בהתנהגות אנושית, מאי 2016.