האמהות שלנו, הסבתות, במיוחד אלה שיש להן גינה משלהן, אוהבות ביודעין לספק לשולחן הקיץ סלטים, פטרוזיליה, שמיר. הירוקים הם באמת הכרחיים וחיוניים לגוף האדם. אבל למה אנחנו כל כך ממעטים להשתמש בו, או לא אוכלים אותו בכלל? מדוע כרוב, ברוקולי, תרד מופיעים לעתים רחוקות כל כך על השולחנות שלנו?
ירקות וגבעולי ירקות הם מזון אידיאלי לשליטה במשקל, שכן מזונות אלו דלים בקלוריות. הם מפחיתים את הסיכון לסרטן, מחלות לב וכלי דם, מכיוון שהם דלים בשומן, עשירים בסיבים תזונתיים, חומצה פולית, ויטמין C, אשלגן, מגנזיום, ומכילים גם פיטוכימיקלים כמו לוטאין, בטא-קריפטוקסנטין, זאקסנטין ובטא-קרוטן.
בשל תכולת המגנזיום הגבוהה שלהם ואינדקס גליקמי נמוך, ירקות וגבעולים מומלצים מאוד לאנשים עם סוכרת מסוג 2. הוספת מנה אחת של ירקות ביום נקשרה להפחתה של 9% בסיכון לסוכרת. הרמות הגבוהות של ויטמין K תורמות לייצור חלבון החיוני לבריאות העצם.
גבעולים וירוקים הם המקור העיקרי לברזל וסידן בכל דיאטה. עם זאת, חזירים ותרד אינם יכולים להתפאר בכך בשל התכולה הגבוהה של חומצה אוקסלית. בטא-קרוטן, העשיר בירוקים, בגוף האדם הופך לוויטמין A, המשפר את החסינות.
- קרוטנואידים הכלולים בירקות עלים ירוקים כהים - מרוכזים בעדשת העין ובאזור המקולרי של הרשתית, ובכך ממלאים תפקיד מגן על העין. הם מונעים התפתחות של קטרקט וניוון מקולרי הקשור לגיל, שהוא הגורם העיקרי לעיוורון הקשור לגיל. מחקרים מסוימים טוענים כי לוטאין וזאקסנטין עשויים להפחית את הסיכון לפתח סוגים מסוימים של סרטן, כגון סרטן השד, סרטן הריאות, וכן לסייע במניעת מחלות לב וכלי דם ושבץ מוחי.
הוא ביופלבנואיד המצוי בשפע בעלים ירוקים. יש לו תכונות נוגדות חמצון, אנטי דלקתיות, כמו גם תכונות ייחודיות במלחמה בסרטן. Quercetin גם חוסם חומרים המעורבים בתגובות אלרגיות, פועל כמעכב של הפרשת תאי פיטום ומפחית את שחרור האינטרלוקין-6.
הירוקים והעלים מגיעים במגוון רחב של צבעים, החל מהצבע הכחלחל של הכרוב ועד לצבע הירוק העז של התרד. בנוסף, מגוון הטעמים עשיר: מתוק, מר, מפולפל, מלוח. ככל שהנבט צעיר יותר, כך טעמו רך ורך יותר. לצמחים בוגרים עלים קשים יותר וארומה חזקה יותר. טעם עדין טבוע בכרוב, סלק, תרד, בעוד שארוגולה וחרדל הם חריפים בטעמם. סלט מלא בירק מכיל מספיק חומרים מזינים וכימיקלים כדי לשמור על בריאותנו. אל תזניח אוצר נשכח באמת כמו ירוקים!
צילום: