נראה שהמחלוקת ארוכת השנים - שהיא בריאה יותר, פירות או ירקות - נפתרה סופית על ידי מדענים. מחקר עדכני מאוד מאוניברסיטת קולג' בלונדון מצא שכל מנה של ירקות טריים הפחיתה את הסיכון לתמותה מכל סיבה ב-16%.
היעילות של מנת פרי טרי נמוכה פי כמה, אך גם משמעותית. אכילת יותר משלוש מנות של פירות ו/או ירקות טריים ביום מצטברת ליתרונות של כל אחד מהם, וכתוצאה מכך ירידה כמעט בלתי נתפסת של 42% בתמותה, אמרו רופאים בריטיים לציבור הרחב.
זה זמן רב הבחין ואושר על ידי מחקרים כי צריכת פירות וירקות טריים מפחיתה משמעותית את הסיכון למוות מסרטן, סוכרת, התקף לב ועוד מספר סיבות. לפי "Journal of Epidemiology and Public Health" האמריקאי (פרסום מדעי בינלאומי מכובד), ממשלות של מדינות רבות כבר ממליצות באופן רשמי - ברמת משרד הבריאות - לאזרחיהן לצרוך מספר מנות של ירקות ופירות טריים. יום יומי. לדוגמה, באוסטרליה יש כעת קמפיין לתכנית 5+2: חמש מנות של ירקות טריים ושתי מנות פירות טריים ליום. למעשה, זוהי הכרה רשמית ביתרונות הבלתי ניתנים להכחשה של טבעונות ודיאטת רו פוד!
אבל עכשיו התרחשה פריצת דרך נוספת בתהליך הפופולריות של הידע החשוב הזה. מדענים בריטיים, שהשתמשו בחומר סטטיסטי נרחב המכסה 65,226 אנשים (!), הוכיחו באופן משכנע עד כמה פירות טריים ובמידה רבה אף יותר, ירקות טריים הם באמת בריאים.
המחקר הראה שצריכת פירות קפואים ומשומרים מזיקה ומגבירה את הסיכון למוות מגורמים שונים. יחד עם זאת, צריכה של שבע מנות או יותר של ירקות ופירות טריים ביום מועילה ביותר ומאריכה חיים; בפרט, צריכת כמות זו של מזון צמחי טרי מפחיתה את הסיכון לסרטן ב-25% ומחלות לב וכלי דם ב-31%. אלו מספרים כמעט בלתי נתפסים במניעת מחלות קשות.
מחקר היסטורי באמת של רופאים בריטיים הוכיח באופן חד משמעי שירקות טריים בריאים יותר מפירות טריים. נמצא כי כל מנת ירקות טריים מפחיתה את הסיכון לתמותה ממחלות שונות ב-16%, חסה – ב-13%, פירות – ב-4%. המדענים הצליחו גם לקבוע את היתרונות של כל מנה של פירות וירקות טריים - עד נקודת אחוז.
טבלה של הפחתת הסיכון לתמותה ממחלות שונות כאשר אוכלים במהלך היום מספר שונה של מנות של ירקות ופירות טריים (נתונים ממוצעים ללא התחשבות באחוז הפירות והירקות לצורך קלות החישוב):
1. ב-14% - נטילת 1-3 מנות; 2. 29% - 3 עד 5 מנות; 3. 36% - מ-5 עד 7 מנות; 4. 42% - מ-7 ומעלה.
כמובן שעצם העובדה שמנת פרי מפחיתה את הסיכון לתמותה בכ-5% לא אומר שצריך לצרוך 20 מנות פרי מדי יום בניסיון להגיע להפחתה של 100% בסיכון לתמותה! מחקר זה אינו מבטל את הנורמות המקובלות על תכולת הקלוריות המומלצת של מוצרים.
כמו כן, הדוח אינו מפרט איזו איכות פרי נלקחה בחשבון. יתכן שאכילת ירקות ופירות אורגניים מקומיים יעילה אף יותר, בעוד שאכילת ירקות ופירות "מפלסטיק" הגדלים ללא מספיק חומרים מזינים באדמה או בתנאים לא טבעיים, אינה קרובה כמו מועילה. אבל הדבר החשוב ביותר הוא שהמדע המודרני הוכיח באופן אמין שכן, צריכה יומית של כמות משמעותית של ירקות טריים (ובמידה פחותה של פירות) היא שימושית מאוד!