במבט ראשון, מגורי אדם ליד סביבה געשית עשויה להיראות מוזרה. בסופו של דבר, תמיד ישנה אפשרות להתפרצות (אם כי הקטנה ביותר), המסכנת את כל הסביבה. אף על פי כן, לאורך ההיסטוריה של העולם, אדם לקח סיכון מודע והיה שימושי לחיים על מדרונות אפילו הרי געש פעילים.
אנשים בוחרים לגור ליד הרי געש כי הם חושבים שהיתרונות עולים על החסרונות. רוב הרי הגעש בטוחים לחלוטין מכיוון שהם לא התפרצו במשך זמן רב. אלו ש"מתפרקים" מעת לעת נתפסים על ידי המקומיים כצפויים ונשלטים (לכאורה).
כיום חיים באזורים געשיים כ-500 מיליון בני אדם. יתר על כן, ישנן ערים גדולות הממוקמות ליד הרי געש פעילים. – הר געש הממוקם פחות מ-50 מייל ממקסיקו סיטי (מקסיקו).
מינרלים. מאגמה העולה ממעמקי כדור הארץ מכילה מספר מינרלים. לאחר שהלבה מתקררת, מינרלים, עקב תנועת מים חמים וגזים, יורדים על פני שטח רחב. המשמעות היא שניתן למצוא מינרלים כמו בדיל, כסף, זהב, נחושת ואפילו יהלומים בסלעים געשיים. רוב המינרלים המתכתיים ברחבי העולם, במיוחד נחושת, זהב, כסף, עופרת ואבץ, קשורים לסלעים הנמצאים עמוק מתחת להר הגעש הכבוי. לפיכך, האזורים הופכים לאידיאליים עבור כרייה מסחרית בקנה מידה גדול כמו גם בקנה מידה מקומי. גזים חמים הנובעים מפתחי אוורור געשיים מרווים גם את כדור הארץ במינרלים, בעיקר גופרית. המקומיים לעתים קרובות אוספים אותו ומוכרים אותו.
אנרגיה גיאותרמית. אנרגיה זו היא אנרגיה תרמית מכדור הארץ. החום מהקיטור התת-קרקעי משמש להנעת טורבינות ויצירת חשמל, וכן לחימום אספקת מים, המשמשת לאחר מכן לספק חימום ומים חמים. כאשר קיטור אינו מתרחש באופן טבעי, קודחים מספר חורים עמוקים באבנים החמות. לתוך חור אחד מוזגים מים קרים, וכתוצאה מכך יוצאים אדים חמים מהשני. קיטור כזה אינו משמש ישירות מכיוון שהוא מכיל מינרלים מומסים רבים שעלולים לזרז ולסתום צינורות, לשתות רכיבי מתכת ולזהם את אספקת המים. איסלנד עושה שימוש נרחב באנרגיה גיאותרמית: שני שלישים מהחשמל במדינה מגיע מטורבינות המונעות על ידי קיטור. ניו זילנד ובמידה פחותה, יפן יעילות בשימוש באנרגיה גיאותרמית.
קרקעות פוריות. כאמור לעיל: סלעים געשיים עשירים במינרלים. עם זאת, מינרלים מסלע טרי אינם זמינים לצמחים. לוקח להם אלפי שנים להתבלט ולהתפרק וכתוצאה מכך ליצור אדמה עשירה. אדמה כזו הופכת לאחת הפוריות בעולם. לעמק השבר האפריקאי, להר אלגון באוגנדה ולמורדות הווזוב באיטליה יש קרקעות פרודוקטיביות מאוד הודות לסלע ואפר געשי. באזור נאפולי יש את האדמה העשירה ביותר במינרלים הודות לשתי התפרצויות גדולות לפני 35000 ו-12000 שנים. שתי ההתפרצויות יצרו מרבצים של אפר וסלעים קלסטיים, שהפכו לקרקעות פוריות. כיום אזור זה מעובד באופן פעיל ומגדל ענבים, ירקות, עצי תפוז ולימון, עשבי תיבול, פרחים. אזור נאפולי הוא גם ספק מרכזי של עגבניות.
תיירות. הרי געש מושכים מיליוני תיירים מדי שנה מסיבות שונות. כדוגמה לשממה ייחודית, כמה דברים מרשימים יותר מהר געש שפולט אפר אדום לוהט, כמו גם לבה שגובהה מגיעה לכמה אלפי מטרים. סביב הר הגעש עשויים להיות אגמי רחצה חמימים, מעיינות חמים, בריכות בוץ מבעבע. גייזרים תמיד היו אטרקציות תיירותיות פופולריות, כמו Old Faithful בפארק הלאומי ילוסטון, ארה"ב. מציבה את עצמה כארץ של אש וקרח, המושכת תיירים עם שילוב מעניין של הרי געש וקרחונים, הממוקמים לרוב במקום אחד. התיירות יוצרת מקומות עבודה בחנויות, מסעדות, בתי מלון, פארקים לאומיים ומרכזי תיירות. הכלכלה המקומית מרוויחה מכך לאורך כל השנה. עושה כל מאמץ להגביר את האטרקטיביות התיירותית של ארצו באזור הר אלגון. האזור מעניין בזכות נופו, מפל מים ענק, חיות בר, טיפוס הרים, מסעות טיול וכמובן הר געש כבוי.