מבקר המסעדות המוביל גיא דיימונד מנה את 5 המדינות המובילות שבהן אוכל צמחוני יכול להיות קל ומהנה, בניגוד לציפיות ודעות קדומות אפשריות. מדוע ישראל היא המדינה הכי טבעונית בעולם המפותח, ואיזו מעצמה אירופאית מציעה את הארוחות הצמחיות הטובות ביותר?
5. ישראל
מבין 8 מיליון תושבי המדינה, מאות אלפי אנשים מזדהים כטבעונים, מה שהופך את ישראל למדינה הטבעונית ביותר בעולם המפותח. עובדה זו באה לידי ביטוי בבתי הקפה והמסעדות המתפתחים (בעיקר בתל אביב), בהם אופציות צמחוניות וטבעוניות איכותיות זמינות כמעט בכל מקום בתפריט. וזה לא רק פלאפל: רק תזכרו את הבישול הניסיוני של שף וסופר קולינרי ירושלמי.
4. טורקיה
האימפריה העות'מאנית לשעבר, ולפני כן הביזנטית, חידדה את מטבח הגורמה שלה במשך אלפי שנים. מרכז אנטוליה, עם המגוון העשיר של עצים וגידולי שדה, בהחלט תרם לפיתוח המטבח הצמחוני המקומי: . שפים טורקים מסוגלים לבשל חצילים במאות דרכים שונות כך שלעולם לא תשתעממו עם הירק הזה! ממולא, מעושן, אפוי, בגריל.
3 לבנון
מיקומו ההיסטורי של הסהר הפורה – האדמה ממנה החלה החקלאות. ואז הגיעו ללבנון הפיניקים, שהיו סוחרים מצוינים. אז העות'מאנים הם טבחים מצוינים. לאחר התמוטטות האימפריה העות'מאנית, הקהילות האורתודוקסיות שגשגו בצומותיהן: עבור נוצרים רבים במזרח התיכון, המשמעות הייתה רביעי, שישי ו-6 שבועות לפני חג הפסחא - ללא בשר. כך, המטבח הלבנוני עשיר במנות צמחוניות צבעוניות, ובמסעדות אותנטיות ברחבי העולם תמצאו את הטעם הנפלא של המזה. יש להם גם חומוס ופלאפל, אבל כדאי לנסות גם את מקל החציל, הפטאייר (עוגות אגוזים), פול (מחית שעועית) וכמובן טאבולה.
2. אתיופיה
כמעט מחצית מאוכלוסיית אתיופיה הם נוצרים אורתודוקסים הצמים ביום רביעי, שישי ו-6 שבועות לפני חג הפסחא. המטבח הצמחוני התפתח כאן במשך מאות שנים. רוב המנות מתרכזות סביב לחם האינג'רה האתיופי (לחם שטוח נקבובי המשמש כמפה, כפית, מזלג ולחם בו זמנית). לעתים קרובות הוא מוגש על צלחת גדולה עם מספר מנות של תבשילים ושעועית חריפים שונים.
1. איטליה
מנות צמחוניות האיטלקים עושים ממש טוב והרבה. נדיר למצוא תפריט ללא עמודה "ירוקה", כאשר 7-9% מהאוכלוסייה מזהים את עצמם כצמחונים. לא סביר שהמלצר יזיז גבה אם תגיד לו (מאיטלקית - "אני צמחוני"). כאן תמצאו פיצה ופסטה, ריזוטו, ירקות מטוגנים ומבושלים ו...קינוחים מקסימים! ככלל, בדרום איטליה המצב עם מנות צמחיות טוב עוד יותר (הדרום היה עני יותר מבחינה היסטורית, והבשר פחות זמין).