הייתה תקופה שבה דיאטות צמחוניות וטבעוניות היו רק חלק מתת-תרבות קטנה בעולם המערבי. האמינו שזהו תחום העניין של היפים ופעילים, ולא האוכלוסייה הכללית.
צמחונים וטבעונים נתפסו על ידי הסובבים אותם עם קבלה וסובלנות, או בעוינות. אבל עכשיו הכל משתנה. יותר ויותר צרכנים מתחילים להבין את ההשפעה החיובית של תזונה צמחית לא רק על הבריאות, אלא גם על היבטים רבים אחרים של החיים.
תזונה מהצומח הפכה למיינסטרים. אנשי ציבור מפורסמים ותאגידים גדולים קוראים לעבור לטבעונות. אפילו אנשים כמו ביונסה וג'יי זי אימצו את אורח החיים הטבעוני והשקיעו בחברת מזון טבעוני. וחברת המזון הגדולה בעולם, נסטלה, צופה שמזונות מהצומח ימשיכו לצבור פופולריות בקרב הצרכנים.
עבור חלק, זה אורח חיים. קורה שגם חברות שלמות עוקבות אחר פילוסופיה לפיה הן מסרבות לשלם על כל דבר שתורם לרצח.
ההבנה ששימוש בבעלי חיים למאכל, לבוש או כל מטרה אחרת אינו הכרחי לבריאותנו ולרווחתנו יכולה להיות גם הבסיס לפיתוח כלכלת צמחים רווחית.
תועלת לבריאות
עשרות שנים של מחקרים הראו שתזונה צמחית היא ללא ספק מהבריאות בעולם. המזונות בתזונה צמחית טיפוסית עוזרים להפחית את הדלקת בגוף, לשפר את תפקוד כלי הדם ולהפחית את הסיכון לתסמונת מטבולית ולסוכרת.
תזונאים מסכימים שחלופות חלבון מן החי - אגוזים, זרעים, קטניות וטופו - הן מקורות יקרי ערך ובמחיר סביר לחלבון וחומרים מזינים אחרים.
תזונה צמחית בטוחה לכל שלבי חייו של אדם, כולל הריון, ינקות וילדות. מחקרים מאשרים באופן עקבי שתזונה מאוזנת על בסיס צמחי יכולה לספק לאדם את כל אבות המזון הדרושים לבריאות טובה.
הרוב המכריע של הטבעונים והצמחונים, לפי מחקרים, מקבלים את הכמות היומית המומלצת של חלבון. באשר לברזל, תזונה מהצומח יכולה להכיל כמה או יותר מתזונה המכילה בשר.
לא רק שאין צורך במוצרים מהחי לבריאות מיטבית, אלא שמספר הולך וגדל של תזונאים ואנשי מקצוע בתחום הבריאות מודים שמוצרים מהחי אפילו מזיקים.
מחקר על דיאטות צמחיות הראה שוב ושוב שמדד מסת הגוף ושיעורי ההשמנה הם הנמוכים ביותר אצל אנשים שאוכלים מזון מהצומח. תזונה בריאה על בסיס צמחי מסייעת גם בהפחתת הסיכון למחלות לב, שבץ מוחי, סרטן, השמנת יתר וסוכרת, שהם בין גורמי המוות המובילים במדינות מערביות רבות.
אֶתִיקָה
עבור הרוב המכריע של האנשים החיים בעולם של היום, אכילת בשר אינה עוד חלק מהותי מהישרדות. האנושות המודרנית כבר לא צריכה להגן על עצמה מפני בעלי חיים כדי לשרוד. לכן, בימינו, אכילת יצורים חיים הפכה לבחירה, לא להכרח.
בעלי חיים הם יצורים אינטליגנטיים בדיוק כמונו, עם הצרכים, הרצונות והאינטרסים שלהם. המדע יודע שכמונו, הם יכולים לחוות מגוון רחב של תחושות ורגשות, כמו שמחה, כאב, עונג, פחד, רעב, עצב, שעמום, תסכול או שביעות רצון. הם מודעים לעולם הסובב אותם. חייהם יקרי ערך והם לא רק משאבים או כלים לשימוש אנושי.
כל שימוש בבעלי חיים למאכל, ביגוד, בידור או ניסוי הוא שימוש בבעלי חיים בניגוד לרצונם, הגורם לסבל וברוב המקרים לרצח.
קיימות סביבתית
אין להכחיש את היתרונות הבריאותיים והמוסריים, אבל המעבר לתזונה צמחית מועיל גם לאיכות הסביבה.
מחקר חדש מראה שמעבר לתזונה צמחית יכול להפחית את ההשפעה הסביבתית האישית שלך יותר מאשר מעבר למכונית היברידית. ארגון המזון והחקלאות של האו"ם (FAO) מעריך שכ-30% משטחי העולם שאינם מכוסים בקרח משמשים במישרין או בעקיפין לייצור מזון לבעלי חיים.
באגן האמזונס, כמעט 70% מאדמת היער הוסבו לחלל המשמש כמרעה לבהמות. רעיית יתר הביאה לאובדן המגוון הביולוגי ותפוקת המערכת האקולוגית, במיוחד באזורים יבשים.
הדו"ח בן שני הכרכים שכותרתו "בעלי חיים בנוף משתנה" העלה את הממצאים העיקריים הבאים:
1. יותר מ-1,7 מיליארד בעלי חיים נמצאים בשימוש בגידול בעלי חיים ברחבי העולם ותופסים יותר מרבע משטח כדור הארץ.
2. ייצור מזון לבעלי חיים תופס כשליש מכלל האדמה הניתנת לעיבוד על פני כדור הארץ.
3. תעשיית בעלי החיים, הכוללת ייצור והובלה של מזון, אחראית לכ-18% מכלל פליטות גזי החממה בעולם.
לפי מחקר שנערך לאחרונה על ההשפעה הסביבתית של תחליפי בשר מהצומח, כל ייצור של חלופות בשר מהצומח מביא לפליטות נמוכות משמעותית מייצור בשר אמיתי.
גידול בעלי חיים מוביל גם לשימוש בלתי בר קיימא במים. תעשיית בעלי החיים דורשת צריכת מים גבוהה, ולעתים קרובות מדלדלת את האספקה המקומית על רקע החששות הגוברים לשינויי אקלים ומשאבי מים מתוקים הולכים ופוחתים.
למה לייצר מזון לאוכל?
צמצום הייצור של בשר ומוצרים אחרים מהחי לא רק תומך במאבק להצלת כדור הארץ שלנו ותורם לאורח חיים בר קיימא ואתי יותר.
על ידי זריקת מוצרים מן החי, אתה לא רק מפחית משמעותית את ההשפעה הסביבתית שלך, אלא אתה גם ממלא את חלקך בשיפור חייהם של אנשים ברחבי העולם.
לגידול בעלי חיים יש השלכות מרחיקות לכת על אנשים, בעיקר על חסרי ישע ועניים. לפי נתוני ארגון הבריאות העולמי, מדי שנה מתים יותר מ-20 מיליון בני אדם כתוצאה מתת תזונה, וכמיליארד בני אדם חיים ברעב מתמיד.
חלק ניכר מהמזון המוזן כיום לבעלי חיים יכול לשמש להאכיל רעבים ברחבי העולם. אבל במקום לספק תבואה לאנשים במצוקה חמורה ולאלה שנפגעו ממשבר המזון העולמי, יבולים אלה מוזנים לבעלי חיים.
נדרשים בממוצע ארבעה קילוגרמים של דגנים וחלבון צמחי אחר כדי לייצר רק חצי קילו של בשר בקר!
יתרונות כלכליים
מערכת חקלאית מבוססת צמחים מביאה לא רק יתרונות סביבתיים והומניטריים, אלא גם כלכליות. המזון הנוסף שייוצר אם אוכלוסיית ארה"ב תעבור לתזונה טבעונית יוכל להאכיל עוד 350 מיליון אנשים.
עודף מזון זה יפצה על כל ההפסדים מהצמצום בייצור בעלי החיים. מחקרים כלכליים מראים שייצור בעלי חיים ברוב מדינות המערב מייצר פחות מ-2% מהתמ"ג. כמה מחקרים בארה"ב מצביעים על הפחתה פוטנציאלית בתוצר של כ-1% כתוצאה מהמעבר של המדינה לטבעונות, אבל זה יקוזז על ידי צמיחה בשווקים הצמחיים.
על פי מחקר שפורסם בכתב העת האמריקאי Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), אם אנשים ימשיכו לצרוך מוצרים מן החי, במקום לעבור לתזונה מאוזנת מבוססת צמחים, הדבר עלול לעלות לארה"ב בין 197 ל-289 מיליארד דולר. דולר בשנה, והכלכלה העולמית עלולה להפסיד עד 2050 טריליון דולר ב-1,6.
ארה"ב יכולה לחסוך יותר כסף מכל מדינה אחרת על ידי מעבר לכלכלה מבוססת צמחים עקב עלויות בריאות הציבור הגבוהות הנוכחיות. על פי מחקר של PNAS, אם האמריקאים פשוט ימלאו אחר הנחיות אכילה בריאה, ארה"ב תוכל לחסוך 180 מיליארד דולר בעלויות הבריאות ו-250 מיליארד דולר אם יעברו לכלכלה מבוססת צמחים. מדובר בנתונים כספיים בלבד ואף לא לוקחים בחשבון שעל פי ההערכות ניצלים 320 חיים בשנה על ידי הפחתת מחלות כרוניות והשמנת יתר.
לפי מחקר אחד של איגוד המזון הצמחי, הפעילות הכלכלית בתעשיית המזון הצמחי בארה"ב לבדה עומדת על כ-13,7 מיליארד דולר בשנה. בשיעורי הצמיחה הנוכחיים, תעשיית המזון הצומח צפויה לייצר הכנסות של 10 מיליארד דולר בהכנסות ממסים במהלך 13,3 השנים הבאות. המכירות של מוצרי צמחי מרפא בארה"ב צומחות בממוצע של 8% בשנה.
כל אלה הם חדשות מבטיחות עבור חסידי אורח חיים מהצומח, ומחקרים חדשים צצים המדגימים את היתרונות הרבים של הימנעות ממוצרים מן החי.
מחקרים מאשרים שברמות רבות, כלכלה מבוססת צמחים תשפר את הבריאות והרווחה הכללית של אנשים ברחבי העולם על ידי הפחתת הרעב במדינות מתפתחות והפחתת מחלות כרוניות במערב. במקביל, כדור הארץ שלנו יקבל הפסקה קטנה מהנזק שנגרם מייצור מוצרים מן החי.
אחרי הכל, גם אם המוסר והאתיקה לא מספיקים כדי להאמין ביתרונות של אורח חיים מבוסס צמחים, לפחות כוחו של הדולר הכל יכול צריך לשכנע אנשים.