במאמר זה, נבחן את השקפתן של הדתות הגדולות בעולם על תזונה צמחונית. דתות מזרחיות: הינדואיזם, בודהיזם מורים וכתבי קודש בדת זו מעודדים לחלוטין צמחונות, אך לא כל ההינדים מקפידים על תזונה מבוססת צמחים בלבד. כמעט 100% מההינדים אינם אוכלים בשר בקר, שכן הפרה נחשבת לקדושה (החיה האהובה על קרישנה). מהטמה גנדי הביע את השקפתו על צמחונות בציטוט הבא: "ניתן למדוד את גדולתה והתקדמותה המוסרית של אומה לפי האופן שבו אותה אומה מתייחסת לבעלי חיים." הכתבים ההינדיים הנרחבים מכילים המלצות רבות בנוגע לצמחונות המבוססות על הקשר העמוק בין אהימסה (עקרון אי האלימות) לרוחניות. לדוגמה, Yajur Veda אמר, "אין להשתמש בגופך שנתן האל במטרה להרוג את יצורי האל, בין אם הם בני אדם, בעלי חיים או כל דבר אחר." הרג אמנם פוגע בבעלי חיים, אך פוגע גם באנשים שהורגים אותם, לפי ההינדואיזם. גרימת כאב ומוות יוצרת קארמה רעה. אמונה בקדושת החיים, גלגול נשמות, אי אלימות וחוקים קארמתיים הם העקרונות המרכזיים ב"אקולוגיה הרוחנית" של ההינדואיזם. סידהארטה גאוטמה - הבודהה - היה הינדי שקיבל דוקטרינות הינדיות רבות כמו קארמה. תורתו הציעה הבנה מעט שונה כיצד לפתור את הבעיות של הטבע האנושי. צמחונות הפכה למרכיב בלתי נפרד מהמושג שלו של ישות רציונלית וחומלת. הדרשה הראשונה של הבודהה, ארבע האמיתות האצילות, מדברת על טבעו של הסבל וכיצד להקל על הסבל. דתות אברהם: אסלאם, יהדות, נצרות התורה מתארת את הצמחונות כאידיאל. בגן העדן, אדם, חוה וכל היצורים נועדו לאכול מזונות צמחיים (בראשית א' 1-29). לנביא ישעיהו היה חזון אוטופי שבו כולם צמחוניים: "והזאב יחיה עם הכבש... האריה יאכל קש כמו השור... לא יפגעו ולא ישמידו את הר קדשי" (ישעיהו יא:30-11) ). בתורה אלוהים נותן לאדם כוח על כל בריה הנעה על פני האדמה (בראשית א, כ"ח). עם זאת, הרב אברהם אייזיק קוק, הרב הראשי הראשון, ציין כי "דומיננטיות" כזו אינה מעניקה לאנשים את הזכות להתייחס לבעלי חיים על פי כל גחמה ורצון שלהם. כתבי הקודש המוסלמיים העיקריים הם הקוראן והחדיתים (אמירות) של הנביא מוחמד, שהאחרון שבהם אומר: "מי שטוב לב ליצורים של אלוהים הוא טוב לעצמו". כל פרט לאחד מ-6 פרקי הקוראן מתחילים במשפט: "אללה רחום וחומל". המוסלמים מחשיבים את כתבי הקודש היהודיים כקדושים, ומכאן חולקים איתם תורות נגד אכזריות לבעלי חיים. הקוראן אומר: "אין חיה על פני כדור הארץ, ואין ציפור עם כנפיים, הם אותם אנשים כמוך (סורה 9, פסוק 1)." על בסיס היהדות, הנצרות אוסרת להתאכזר לבעלי חיים. תורתו העיקרית של ישוע כוללת אהבה, חמלה ורחמים. קשה לדמיין את ישו מביט בחוות ובבתי מטבחיים מודרניים ואז אוכל את הבשר בשמחה. למרות שהתנ"ך אינו מתאר את עמדתו של ישוע בסוגיית הבשר, נוצרים רבים לאורך ההיסטוריה האמינו שאהבה נוצרית כרוכה בתזונה צמחונית. דוגמאות לכך הן חסידיו המוקדמים של ישו, אבות המדבר: בנדיקטוס הקדוש, ג'ון וסלי, אלברט שוויצר, ליאו טולסטוי ועוד רבים אחרים.
2022-11-11