ירידה במשקל, הגברת הפעילות הגופנית, אכילת יותר פירות וירקות והימנעות מבשר מומלצים כאמצעים להפחתת הסיכון לסרטן המעי הגס ופי הטבעת. בכל הנוגע לסרטן, גורמים הקשורים לתפקודים הורמונליים ורבייה רלוונטיים, אך גם לתזונה ולאורח החיים יש תפקיד. השמנת יתר ושימוש באלכוהול הם גורמי סיכון לנשים עם סרטן השד, בעוד שפירות וירקות עשירים בסיבים, פיטוכימיקלים וויטמינים נוגדי חמצון יעילים בהגנה מפני סרטן השד. רמות נמוכות של ויטמין B12 (מתחת לסף מסוים) מעלות את הסיכון לסרטן השד בנשים לאחר גיל המעבר. מחקרים רבים מצביעים על כך שצריכה נמוכה של ויטמין D וסידן קשורה לסיכון מוגבר לסרטן השד. שכיחות הסוכרת נמצאת במגמת עלייה בעולם. מחקרים מראים שיותר מ-80% מהסוכרת נגרמת מעודף משקל והשמנת יתר. פעילות גופנית, מזונות מדגנים מלאים ושפע של פירות וירקות עשירים בסיבים יכולים להפחית את הסיכון לסוכרת.
אכילת מזונות דלי שומן הפכה פופולרית בימים אלה, כאשר התקשורת הטילה על הציבור את הרעיון שכל שומן מזיק לבריאות. עם זאת, מדענים מסוימים אינם רואים בתזונה דלת שומן בריאה מכיוון שתזונה כזו יכולה להגביר את הטריגליצרידים בדם ולהוריד את הכולסטרול בליפופרוטאין בצפיפות גבוהה. תזונה המכילה 30-36% שומן אינה מזיקה ומשפרת את תפקוד מערכת הלב וכלי הדם, בתנאי שמדובר בשומן חד בלתי רווי, המתקבל בעיקר מבוטנים וחמאת בוטנים. דיאטה זו מספקת הפחתה של 14% בכולסטרול ליפופרוטאין בצפיפות נמוכה והפחתה של 13% בטריגליצרידים בדם, בעוד שכולסטרול ליפופרוטאין בצפיפות גבוהה נשאר ללא שינוי. אנשים שאוכלים כמות גדולה של דגנים מזוקקים (בצורת פסטה, לחם או אורז) מפחיתים את הסיכון שלהם לסרטן מערכת העיכול ב-30-60%, בהשוואה לאנשים שאוכלים כמות מינימלית של דגנים מזוקקים.
סויה, עשירה באיזופלבונים, יעילה ביותר בהפחתת הסיכון לסרטן השד והערמונית, אוסטיאופורוזיס ומחלות לב וכלי דם. בחירה בתזונה דלת שומן עלולה להיות לא בריאה מכיוון שחלב סויה וטופו דלי שומן אינם מכילים מספיק איזופלבונים. יתרה מכך, לשימוש באנטיביוטיקה יש השפעה שלילית על חילוף החומרים של איזופלבונים, כך ששימוש קבוע באנטיביוטיקה יכול להשפיע לרעה על ההשפעה החיובית של צריכת סויה.
מיץ ענבים משפר את זרימת הדם ב-6% ומגן על כולסטרול ליפופרוטאין בצפיפות נמוכה מפני חמצון ב-4%. הפלבנואידים במיץ ענבים מפחיתים את הנטייה להיווצרות קרישי דם. לפיכך, צריכה קבועה של מיץ ענבים, עשיר בפיטוכימיקלים, מפחיתה את הסיכון למחלות לב וכלי דם. מיץ ענבים, במובן זה, יעיל יותר מיין. נוגדי חמצון תזונתיים ממלאים תפקיד משמעותי במניעת קטרקט הקשור לגיל על ידי חמצון חלבוני שומנים בעדשת העין. תרד, כרובית, ברוקולי וירקות עליים אחרים העשירים בקרוטנואיד לוטאין עשויים להפחית את הסיכון לקטרקט.
השמנת יתר ממשיכה להיות נגע האנושות. השמנת יתר משלשת את הסיכון לסרטן המעי הגס. פעילות גופנית מתונה משפרת את הבריאות ומסייעת בניהול משקל. אצל אנשים שמתעמלים חצי שעה עד שעתיים פעם בשבוע, לחץ הדם יורד בשני אחוזים, דופק במנוחה בשלושה אחוזים ומשקל הגוף יורד בשלושה אחוזים. אתה יכול להשיג את אותן התוצאות על ידי הליכה או רכיבה על אופניים חמש פעמים בשבוע. נשים שמתעמלות באופן קבוע נמצאות פחות בסיכון לחלות בסרטן השד. נשים שמתעמלות בממוצע שבע שעות בשבוע מפחיתות את הסיכון לסרטן השד ב-20% בהשוואה לנשים המנהלות אורח חיים בישיבה. נשים שמתעמלות בממוצע 30 דקות ביום מפחיתות את הסיכון לסרטן השד ב-10-15%. אפילו הליכה קצרה או טיולי אופניים מפחיתים את הסיכון לסרטן השד באותה יעילות כמו פעילות גופנית אינטנסיבית יותר. דיאטות עתירות חלבון כגון דיאטת Zone ודיאטת אטקינס מקודמות באופן נרחב בתקשורת. אנשים ממשיכים להימשך לפרקטיקות רפואיות מפוקפקות כמו "ניקוי המעי הגס". שימוש כרוני ב"חומרי ניקוי" מוביל לעיתים קרובות להתייבשות, הפרעות סינקופה ואלקטרוליטים, ובסופו של דבר להפרעות בתפקוד המעי הגס. עם זאת, יש אנשים שמרגישים שהם צריכים מעת לעת ניקוי פנימי של הגוף על מנת לשפר את תפקוד מערכת העיכול. הם משוכנעים שמזהמים ורעלים נוצרים במעי הגס וגורמים להמון מחלות. משלשלים, סיבים וכמוסות צמחים ותה משמשים ל"ניקוי המעי הגס מפסולת". למעשה, לגוף יש מערכת טיהור משלו. תאים במערכת העיכול מתחדשים כל שלושה ימים.