תעשייה ענקית נבנתה סביב דיאטות. רוב המוצרים שלה נועדו לעזור לאנשים לרדת במשקל, לבנות שרירים או להיות בריאים יותר.
אבל ככל שאוכלוסיית העולם ממשיכה לגדול, מדענים דוהרים לפתח תזונה שיכולה להאכיל 10 מיליארד אנשים עד 2050.
לפי דו"ח חדש שפורסם בכתב העת הרפואי הבריטי The Lancet, אנשים נקראים לאכול תזונה צמחית בעיקר ולצמצם בכמות הבשר, מוצרי חלב וסוכר. הדו"ח נכתב על ידי קבוצה של 30 מדענים מרחבי העולם החוקרים מדיניות תזונה ומזון. במשך שלוש שנים הם חקרו ודנו בנושא זה במטרה לפתח המלצות שיוכלו לאמץ על ידי ממשלות כדי לפתור את בעיית הקיום של אוכלוסיית עולמית גדלה.
"אפילו עלייה קטנה בצריכת בשר אדום או מוצרי חלב תקשה או אפילו בלתי אפשרית להשיג מטרה זו", נכתב בסיכום הדו"ח.
מחברי הדו"ח הגיעו למסקנותיהם על ידי שקלול תופעות הלוואי השונות של ייצור מזון, לרבות גזי חממה, שימוש במים ובגידולים, חנקן או זרחן מדשנים, והאיום על המגוון הביולוגי כתוצאה מהתרחבות החקלאית. מחברי הדו"ח טוענים שאם כל הגורמים הללו נשלטים, אזי ניתן להפחית את כמות הגזים הגורמים לשינויי אקלים, ותיוותר מספיק אדמה כדי להאכיל אוכלוסיית עולם גדלה.
לפי הדו"ח, יש להפחית את צריכת הבשר והסוכר ברחבי העולם ב-50%. לדברי ג'סיקה פאנסו, מחברת הדו"ח ופרופסור למדיניות מזון ואתיקה באוניברסיטת ג'ונס הופקינס, צריכת הבשר תרד בשיעורים שונים בחלקים שונים של העולם ובפלחים שונים של האוכלוסייה. לדוגמה, יש להפחית במידה ניכרת את צריכת הבשר בארה"ב ולהחליף אותה בפירות וירקות. אבל במדינות אחרות המתמודדות עם בעיות מזון, בשר כבר מהווה רק כ-3% מהתזונה של האוכלוסייה.
"אנחנו נהיה במצב נואש אם לא תינקט פעולה", אומר פאנסו.
ההמלצות לצמצום צריכת הבשר אינן, כמובן, עוד חדשות. אבל לפי Fanso, הדו"ח החדש מציע אסטרטגיות מעבר שונות.
המחברים קראו לחלק זה של עבודתם "טרנספורמציה במזון הגדול" ותיארו בו אסטרטגיות שונות, החל מהפחות פעילה ועד לאגרסיבית ביותר, למעט בחירת צרכנים.
"אני חושב שקשה לאנשים להתחיל את המעבר בסביבה הנוכחית כי התמריצים הנוכחיים והמבנים הפוליטיים לא תומכים בזה", אומר פאנסו. הדו"ח מציין שאם הממשלה תשנה את מדיניותה לגבי אילו חוות לסבסד, זו יכולה להיות טקטיקה אחת לשינוי מערכת המזון. זה ישנה את מחירי המזון הממוצעים ובכך יעודד את הצרכנים.
"אבל האם כל העולם יתמוך בתוכנית זו שאלה אחרת. לא סביר שהממשלות הנוכחיות ירצו לנקוט בצעדים בכיוון הזה", אומר פאנסו.
מחלוקת פליטה
לא כל המומחים מסכימים שתזונה מהצומח היא המפתח לביטחון תזונתי. פרנק מיטלנר, מדען מאוניברסיטת קליפורניה, סבר שבשר קשור באופן לא פרופורציונלי לפליטות הגורמות לשינויי אקלים.
"נכון שלבעלי חיים יש השפעה, אבל הדו"ח נשמע כאילו הוא התורם העיקרי להשפעות האקלים. אבל המקור העיקרי לפליטת פחמימות הוא השימוש בדלקים מאובנים", אומר מיטלנר.
על פי נתוני הסוכנות להגנת הסביבה האמריקאית, שריפת דלקים מאובנים לתעשייה, חשמל ותחבורה מהווה את עיקר פליטת גזי החממה. החקלאות אחראית ל-9% מהפליטות, וייצור בעלי חיים כ-4%.
מיטלנר גם חולק על שיטת המועצה לקביעת כמות גזי החממה המיוצרים על ידי בעלי חיים, וטוענת שבחישובים הוקצה חלק גדול מדי של מסה למתאן. בהשוואה לפחמן, מתאן נשאר באטמוספרה לפרק זמן קצר יחסית, אך ממלא תפקיד גדול בחימום האוקיינוסים.
הפחתת בזבוז מזון
למרות שההמלצות התזונתיות המוצעות בדו"ח זכו לביקורת, הדחף לצמצם בזבוז מזון הולך וגובר. בארה"ב לבדה, כמעט 30% מכל המזון מבוזבז.
אסטרטגיות הפחתת פסולת מתוארות בדוח הן לצרכנים והן ליצרנים. טכנולוגיות טובות יותר לאחסון וזיהוי זיהום יכולות לעזור לעסקים לצמצם את בזבוז המזון, אך חינוך צרכנים הוא גם אסטרטגיה יעילה.
עבור רבים, שינוי הרגלי אכילה והפחתת בזבוז מזון הם סיכוי מרתיע. אבל קתרין קלוג, מחברת 101 דרכים לחיסול פסולת, אומרת שזה עולה לה רק 250 דולר לחודש.
"יש כל כך הרבה דרכים להשתמש במזון שלנו מבלי שהוא יהפוך לפסולת, ואני חושב שרוב האנשים פשוט לא יודעים עליהם. אני יודע לבשל כל חלק של ירק, ואני מבין שזה אחד ההרגלים הכי יעילים שלי", אומר קלוג.
קלוג, לעומת זאת, גר בקליפורניה, קרוב לאזורים עם שווקי איכרים במחירים סבירים. עבור קהילות אחרות החיות במדבריות מזון כביכול - אזורים שבהם אין חנויות מכולת או שווקים זמינים - הגישה לפירות וירקות טריים יכולה להיות קשה.
"כל הפעולות שאנו ממליצים זמינות כעת. זו לא הטכנולוגיה של העתיד. רק שהם עוד לא הגיעו לקנה מידה גדול”, מסכם פאנסו.