בני הנוער של היום מבלים כמות עצומה של זמן בהסתכלות על מסכי הטלפונים שלהם. לפי הסטטיסטיקה, ילדים בגילאי 11 עד 15 מסתכלים על מסכים במשך שש עד שמונה שעות ביום, וזה לא כולל זמן שהייה ליד המחשב כדי להכין שיעורי בית. למעשה, בבריטניה, אפילו מבוגר ממוצע נצפה שמבלה יותר זמן בהסתכלות על המסך מאשר בשינה.
זה מתחיל כבר בילדות המוקדמת. בבריטניה, לשליש מהילדים יש גישה לטאבלט לפני שמלאו להם ארבע.
לא מפתיע שהדורות הצעירים של היום נחשפים מוקדם ומצטרפים לרשתות החברתיות שהמבוגרים כבר משתמשים בהן. Snapchat, למשל, פופולרי מאוד בקרב בני נוער. סקר שנערך בדצמבר 2017 הראה כי 70% מבני הנוער בגילאי 13-18 משתמשים בו. לרוב הנשאלים יש גם חשבון אינסטגרם.
יותר משלושה מיליארד אנשים רשומים כעת ברשת החברתית או אפילו כמה. אנחנו מבלים שם הרבה זמן, בממוצע 2-3 שעות ביום.
מגמה זו מציגה כמה תוצאות מטרידות, ובאמצעות התבוננות בפופולריות של המדיה החברתית, חוקרים מחפשים לגלות איזו השפעה יש לה על היבטים שונים של הבריאות שלנו, כולל שינה, שחשיבותה זוכה כיום לתשומת לב רבה.
המצב לא נראה מעודד במיוחד. חוקרים משלימים עם העובדה שלמדיה חברתית יש השפעה שלילית מסוימת על השינה שלנו כמו גם על הבריאות הנפשית שלנו.
בריאן פרימק, מנהל המרכז ללימודי מדיה, טכנולוגיה ובריאות באוניברסיטת פיטסבורג, החל להתעניין בהשפעת המדיה החברתית על החברה כשהחלה לתפוס אחיזה בחיינו. יחד עם ג'סיקה לוונסון, חוקרת בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת פיטסבורג, הוא בוחן את הקשר בין טכנולוגיה לבריאות נפשית, תוך שהוא מציין את היתרונות והשליליים.
בהסתכלות על הקשר בין מדיה חברתית לדיכאון, הם ציפו שתהיה השפעה כפולה. ההנחה הייתה שרשתות חברתיות יכולות לפעמים להקל על דיכאון ולפעמים להחמיר - תוצאה כזו תוצג בצורה של עקומה "בצורת U" על הגרף. עם זאת, תוצאות סקר של כמעט 2000 אנשים הדהימו את החוקרים. לא הייתה עיקול כלל - הקו היה ישר ונטוע בכיוון לא רצוי. במילים אחרות, התפשטות המדיה החברתית קשורה לעלייה בסבירות לדיכאון, חרדה ותחושות של בידוד חברתי.
"באופן אובייקטיבי, אפשר לומר: האדם הזה מתקשר עם חברים, שולח להם חיוכים ואמוטיקונים, יש לו הרבה קשרים חברתיים, הוא מאוד נלהב. אבל גילינו שאנשים כאלה מרגישים יותר בידוד חברתי", אומר פרימק.
הקשר אינו ברור, עם זאת: האם דיכאון מגביר את השימוש במדיה החברתית, או האם השימוש במדיה החברתית מגביר את הדיכאון? פרימק מאמין שזה יכול לעבוד בשני הכיוונים, מה שהופך את המצב לבעייתי עוד יותר מכיוון ש"יש אפשרות למעגל קסמים". ככל שאדם מדוכא יותר, כך הוא משתמש לעתים קרובות יותר ברשתות חברתיות, מה שמחמיר עוד יותר את בריאותו הנפשית.
אבל יש עוד אפקט מטריד. במחקר שנערך בספטמבר 2017 על יותר מ-1700 צעירים, פרימק ועמיתיו מצאו שכאשר מדובר באינטראקציות במדיה חברתית, השעה ביום משחקת תפקיד מכריע. זמן מדיה חברתית שהושקע 30 דקות לפני השינה צוין כגורם מוביל לשנת לילה לקויה. "וזה בלתי תלוי לחלוטין בכמות הזמן הכוללת של השימוש ביום", אומר פרימק.
ככל הנראה, לשינה רגועה, חשוב ביותר להסתדר ללא טכנולוגיה במשך 30 הדקות הללו לפחות. ישנם מספר גורמים שעשויים להסביר זאת. ראשית, האור הכחול הנפלט ממסכי הטלפון מדכא את המלטונין, הכימיקל שאומר לנו שהגיע הזמן לישון. ייתכן גם ששימוש במדיה חברתית מגביר את החרדה במהלך היום, ומקשה על ההרדמה. "כשאנחנו מנסים לישון, אנחנו מוצפים ורדופים על ידי מחשבות ורגשות מנוסים", אומר פרימק. לסיום, הסיבה הברורה ביותר: רשתות חברתיות מפתות מאוד ופשוט מפחיתות את זמן השינה.
פעילות גופנית ידועה כמסייעת לאנשים לישון טוב יותר. והזמן שאנו מבלים בטלפונים שלנו מקטין את כמות הזמן שאנו מבלים בפעילות גופנית. "בגלל המדיה החברתית, אנחנו מנהלים אורח חיים יותר בישיבה. כשיש לך סמארטפון ביד, לא סביר שתזוז, תרוץ ונופף בזרועותיך באופן פעיל. בקצב הזה, יהיה לנו דור חדש שכמעט ולא יזוז", אומר אריק זיגמן, מרצה עצמאי לחינוך לבריאות הילד.
אם השימוש במדיה החברתית מחמיר חרדה ודיכאון, הדבר עלול בתורו להשפיע על השינה. אם אתם שוכבים ערים במיטה ומשווים את חייכם לחשבונות של אחרים שתויגו ב-#feelingblessed ו-#myperfectlife ומלא בתמונות משופצות בפוטושופ, אתם עלולים באופן לא מודע להתחיל לחשוב שהחיים שלכם משעממים, מה שיגרום לכם להרגיש רע יותר וימנע מכם להירדם.
ולכן סביר להניח שהכל קשור בעניין הזה. מדיה חברתית נקשרה לעלייה בדיכאון, חרדה וחוסר שינה. וחוסר שינה יכול גם להחמיר את הבריאות הנפשית וגם להיות תוצאה של בעיות נפשיות.
למניעת שינה יש גם תופעות לוואי אחרות: זה נקשר לסיכון מוגבר למחלות לב, סוכרת והשמנה, ביצועים אקדמיים לקויים, תגובות איטיות יותר בזמן נהיגה, התנהגות מסוכנת, שימוש מוגבר בחומרים... הרשימה עוד ארוכה.
והגרוע מכל, חוסר שינה נראה לרוב בקרב צעירים. הסיבה לכך היא שגיל ההתבגרות הוא זמן של שינויים ביולוגיים וחברתיים חשובים שהם קריטיים להתפתחות האישיות.
לבנסון מציינת שהמדיה החברתית והספרות והמחקר בתחום צומחים ומשתנים כל כך מהר שקשה לעמוד בקצב. "בינתיים, יש לנו מחויבות לחקור את ההשלכות - גם טובות וגם רעות", היא אומרת. "העולם רק מתחיל לקחת בחשבון את השפעת המדיה החברתית על הבריאות שלנו. מורים, הורים ורופאי ילדים צריכים לשאול בני נוער: באיזו תדירות הם משתמשים במדיה חברתית? באיזו שעה ביום? איך זה גורם להם להרגיש?
ברור שכדי להגביל את ההשפעה השלילית של הרשתות החברתיות על הבריאות שלנו, יש צורך להשתמש בהן במידה. סיגמן אומר שעלינו להפריש שעות מסוימות במהלך היום בהן נוכל להסיר את המחשבות מהמסכים שלנו, ולעשות אותו דבר לילדים. הורים, הוא טוען, צריכים לעצב את בתיהם כך שיהיו נטולי מכשירים "כך שהמדיה החברתית לא תחדור לכל חלק בחייכם באופן קבוע". זה חשוב במיוחד מכיוון שילדים עדיין לא פיתחו רמות נאותות של שליטה עצמית כדי לדעת מתי להפסיק.
פרימק מסכים. הוא לא קורא להפסיק את השימוש ברשתות החברתיות, אבל מציע לשקול כמה – ובאיזו שעה ביום – אתה עושה זאת.
אז, אם דפדפת בפיד שלך אתמול בלילה לפני השינה, והיום אתה מרגיש קצת לא בסדר, אולי בפעם אחרת תוכל לתקן את זה. הניחו את הטלפון חצי שעה לפני השינה ותרגישו טוב יותר בבוקר.