תיאוריה אחת היא שבעלי חיים מעלים את רמות האוקסיטוצין. בנוסף, הורמון זה משפר מיומנויות חברתיות, מוריד לחץ דם וקצב לב, מגביר את תפקוד מערכת החיסון ומשפר את סבילות הכאב. זה גם מפחית את רמות הלחץ, הכעס והדיכאון. זה לא מפתיע שהחברה המתמדת של כלב או חתול (או כל חיה אחרת) נותנת לך רק יתרונות. אז איך בעלי חיים יכולים לעשות אותך בריא ומאושר יותר?
בעלי חיים מאריכים חיים ועושים אותם בריאים יותר
על פי מחקר משנת 2017 של 3,4 מיליון אנשים בשוודיה, כלב קשור לשיעור נמוך יותר של תמותה ממחלות לב וכלי דם או מסיבות אחרות. במשך כעשר שנים הם חקרו גברים ונשים בגילאי 10 עד 40 ועקבו אחר התיעוד הרפואי שלהם (והאם יש להם כלבים). המחקר מצא כי עבור אנשים שחיים לבד, כלבים יכולים להפחית את הסיכון שלהם למוות ב-80% ואת הסיכון שלהם למוות ממחלות לב וכלי דם ב-33%, בהשוואה לאנשים בודדים ללא חיות מחמד. גם הסיכוי ללקות בהתקף לב היה נמוך ב-36%.
חיות מחמד משפרות את התפקוד החיסוני
אחד מתפקידי המערכת החיסונית שלנו הוא לזהות חומרים שעלולים להזיק ולשחרר נוגדנים כדי להדוף את האיום. אבל לפעמים היא מגיבה בצורה מוגזמת ומזהה דברים לא מזיקים בצורה שגויה כמסוכנים, וגורמת לתגובה אלרגית. זכור את העיניים האדומות האלה, עור מגרד, נזלת וצפצופים בגרון.
האם אתה חושב שנוכחות של בעלי חיים יכולה לעורר אלרגיות. אבל מסתבר שחיים עם כלב או חתול במשך שנה לא רק מפחיתים את הסיכוי לאלרגיות לחיות מחמד בילדות, זה גם מפחית את הסיכון לפתח אסטמה. מחקר משנת 2017 מצא כי לילודים שחיים עם חתולים יש סיכון נמוך יותר לפתח אסטמה, דלקת ריאות וברונכיוליטיס.
החיים עם חיית המחמד בילדותם גם מחזקים את המערכת החיסונית. למעשה, רק מפגש קצר עם בעל חיים יכול להפעיל את מערכת ההגנה על המחלה שלך.
בעלי חיים הופכים אותנו לפעילים יותר
זה חל יותר על בעלי כלבים. אם אתם נהנים לטייל עם הכלב האהוב שלכם, במיוחד אם אתם עובדים במשרד, אתם מתקרבים לרמות המומלצות של פעילות גופנית. במחקר אחד של יותר מ-2000 מבוגרים, נמצא שהטיולים הקבועים של אדם עם כלב הגבירו את הרצון שלו להתאמן, והסיכוי שלו להשמנה פחות ממי שלא היה לו כלב או שלא טייל עם כלב. מחקר אחר מצא שאנשים מבוגרים עם כלבים הולכים מהר וארוך יותר מאנשים ללא כלבים, בנוסף הם זזים טוב יותר בבית ועושים מטלות בית בעצמם.
חיות מחמד מפחיתות מתח
כאשר אתה לחוץ, הגוף שלך נכנס למצב קרב, משחרר הורמונים כמו קורטיזול כדי לייצר יותר אנרגיה, להגביר את רמת הסוכר בדם והאדרנלין ללב ולדם. זה היה טוב עבור אבותינו, שנזקקו לפרצי מהירות מהירים כדי להתגונן מפני נמרים טורפים בעלי שיניים חרבות. אך כאשר אנו חיים במצב מתמיד של לחימה ובריחה מהלחץ המתמיד של העבודה ומהקצב התזזיתי של החיים המודרניים, השינויים הגופניים הללו גובים מחיר מגופנו, ומגדילים את הסיכון שלנו למחלות לב ומצבים מסוכנים אחרים. מגע עם חיות מחמד נוגד את תגובת הלחץ על ידי הפחתת הורמוני הלחץ וקצב הלב. הם גם מפחיתים את רמות החרדה והפחד (תגובות פסיכולוגיות ללחץ) ומגבירים את תחושות הרוגע. מחקרים הראו שכלבים יכולים לסייע בהפגת מתחים ובדידות בקרב קשישים, ולסייע בהרגעת מתח לפני הבחינה בקרב תלמידים.
בעלי חיים משפרים את בריאות הלב
חיות מחמד מעוררות בנו רגשות של אהבה, ולכן אין זה מפתיע שהן משפיעות על איבר האהבה הזה - הלב. מסתבר שזמן בילוי עם חיית המחמד שלך קשור לשיפור בריאות הלב וכלי הדם, כולל לחץ דם נמוך יותר וכולסטרול. כלבים תורמים גם לחולים שכבר סובלים ממחלות לב וכלי דם. אל דאגה, להיות מחובר לחתולים יש השפעה דומה. מחקר אחד מצא שבעלי חתולים היו בסיכון נמוך ב-40% ללקות בהתקף לב וב-30% פחות סיכוי למות ממחלות לב וכלי דם אחרות.
חיות מחמד הופכות אותך לחברתי יותר
בני לוויה עם ארבע רגליים (במיוחד הכלבים שמוציאים אותך מהבית לטיולים היומיומיים שלך) עוזרים לנו ליצור יותר חברים, להיראות נגישים יותר ולהיות אמינים יותר. במחקר אחד, אנשים בכיסאות גלגלים עם כלבים ניחנו ביותר חיוכים ויותר שיחה עם עוברי אורח מאשר אנשים ללא כלבים. במחקר אחר, סטודנטים שהתבקשו לצפות בסרטונים של שני פסיכותרפיסטים (האחד צולם עם כלב, השני בלי) אמרו שהם מרגישים חיוביים יותר לגבי מישהו שיש לו כלב ונטו יותר לשתף מידע אישי. .
חדשות טובות למין החזק: מחקרים מראים שנשים נוטות יותר לגברים עם כלבים מאשר בלעדיהם.
בעלי חיים עוזרים לטפל באלצהיימר
בדיוק כפי שבעלי חיים עם ארבע רגליים מחזקים את הכישורים והקשרים החברתיים שלנו, חתולים וכלבים יוצרים גם נוחות והתקשרות חברתית לאנשים הסובלים מאלצהיימר וצורות אחרות של דמנציה הפוגעת במוח. בני לוויה פרוותיים יכולים להפחית בעיות התנהגות בחולי דמנציה על ידי חיזוק מצב הרוח שלהם והקלה על האכילה.
בעלי חיים משפרים מיומנויות חברתיות אצל ילדים עם אוטיזם
לאחד מכל 70 ילדים אמריקאים יש אוטיזם, מה שמקשה על תקשורת ואינטראקציה חברתית. בעלי חיים יכולים גם לעזור לילדים אלה לתקשר עם אחרים. מחקר אחד מצא שצעירים עם אוטיזם דיברו וצחקו יותר, ייבבו ובכו פחות, והיו יותר חברתיים עם בני גילם כאשר היו להם שפני ניסיונות. בשנים האחרונות צצו תוכניות רבות לטיפול בבעלי חיים כדי לעזור לילדים, כולל כלבים, דולפינים, סוסים ואפילו תרנגולות.
בעלי חיים עוזרים להתמודד עם דיכאון ולשפר את מצב הרוח
חיות מחמד גורמות לך לחייך. הפעילות שלהם והיכולת לשמור אותך בחיי היומיום (על ידי מענה לצרכים שלהם לאוכל, תשומת לב והליכות) הם מתכונים טובים להגנה מפני בלוז.
חיות מחמד עוזרות להתמודד עם הפרעת דחק פוסט טראומטית
אנשים שעברו פציעות מקרב, תקיפה או אסונות טבע פגיעים במיוחד למצב בריאותי נפשי הנקרא PTSD. כמובן, מחקרים מראים שחיית מחמד יכולה לעזור לתקן את הזיכרונות, חוסר התחושה הרגשי וההתפרצויות האלימות הקשורות ל-PTSD.
בעלי חיים עוזרים לחולי סרטן
טיפול בעזרת בעלי חיים מסייע לחולי סרטן מבחינה רגשית ופיזית. תוצאות ראשוניות ממחקר אחד מראות שכלבים לא רק מוחקים בדידות, דיכאון ומתח בילדים הנאבקים בסרטן, אלא עשויים גם להניע אותם לאכול ולפעול טוב יותר לפי המלצות הטיפול. במילים אחרות, הם מעורבים באופן פעיל יותר בריפוי שלהם. באופן דומה, קיימת עלייה רגשית במבוגרים החווים קשיים פיזיים בטיפול בסרטן. מדהים עוד יותר הוא שכלבים מאומנים אפילו לרחרח סרטן.
בעלי חיים יכולים להקל על כאב פיזי
מיליונים חיים עם כאב כרוני, אבל בעלי חיים יכולים להרגיע חלק ממנו. במחקר אחד, 34% מהמטופלים עם פיברומיאלגיה דיווחו על הקלה בכאב, עייפות שרירים ושיפור במצב הרוח לאחר טיפול עם כלב במשך 10-15 דקות לעומת 4% בחולים שישבו פשוט. מחקר אחר מצא שאלו שעברו ניתוח החלפת מפרק מלא קיבלו 28% פחות תרופות לאחר ביקורים יומיים של כלבים מאשר אלה שלא היו במגע עם בעל חיים.
יקטרינה רומנובה מקור: