"צניעות היא מעלת הפושרים", כתב ז'אן פול סארטר. בצניעות אנו מתכוונים אפוא למתינות, איפוק בהערכת עצמו ואת תכונותיו. אדם מלא ענוה אינו מגדיל ואינו מכחיש את נקודות החוזק והחולשות שלו: הוא נשאר צודק. ענווה היא סגולה, עבור הנזיר הבודהיסטי מתיאו ריקארד: זאת "על מי שמודד את כל מה שנותר לו ללמוד ועל הדרך שהוא עוד צריך לעבור". לסיכום, חיצונית ופנימית, צניעות היא יותר בסדר המוסכמה החברתית, בעוד שהענווה הפנימית והעמוקה מבטאת את האמת של עצמך.

"האדם הצנוע אינו מאמין שהוא נחות מאחרים: הוא חדל להאמין שהוא נעלה. הוא לא מודע למה שהוא שווה, או יכול להיות שווה: הוא מסרב להסתפק בזה", כותב אנדרה קומטה-ספונוויל בספרו מילון פילוסופי. ולכן, ענווה היא גישה שבה אדם אינו מעמיד את עצמו מעל דברים ואחרים, שגם על פיה מכבדים את התכונות שיש לו. בענווה, אדם מקבל באופן מלא את הקיום כמכלול. הענווה מקורה במילה הלטינית חומוס, שפירושו אדמה.

המונח צניעות הוא מונח שמקורו בלטינית מצב, המייעד את המידה. ענווה נבדלת מצניעות כוזבת: למעשה, זו האחרונה, על ידי העמדת ענווה, נוטה למשוך עוד יותר מחמאות. צניעות מורכבת, למעשה, בגילוי איפוק בהערכת עצמו ואת תכונותיו. זה יותר בסדר המוסכמה החברתית, בעוד שהענווה היא עמוקה יותר, פנימית יותר.

מושא הצניעות והענווה הוא תמיד האגו. לפיכך, כתב תומס הום, בדיסרטציה שלו על התשוקות: "למרות שהן מנוגדות במישרין, לגאווה ולענווה יש את אותו אובייקט בכל זאת. אובייקט זה הוא האגו או רצף זה של רעיונות ורשמים הקשורים זה לזה, אשר יש לנו את הזיכרון האינטימי והתודעה שלהם.הפילוסוף האנגלי ציין, עם זאת, שהאגו עשוי להיות האובייקט שלהם, הוא אף פעם לא הסיבה שלהם.

לפעמים הענווה נתפסת כחולשה. אבל ההיפך שלה, הגאווה, הוא החמרה נרקיסיסטית של האגו, המונעת למעשה כל התקדמות אישית. מתיאו ריקארד, נזיר בודהיסטי טיבטי, כותב: "ענווה היא ערך נשכח של העולם העכשווי, תיאטרון ההופעה. המגזינים לא מפסיקים לתת עצות "לטעון את עצמך", "לכפות", "להיות יפה", להופיע אם לא להיות. האובססיה הזו לתדמית החיובית שעלינו לתת לעצמנו היא כזו שאיננו שואלים את עצמנו עוד את השאלה של המראה המופרך, אלא רק את השאלה איך להיראות טוב".

ובכל זאת: ענווה היא מעלה. כך מצליח הצנוע למדוד את כל הדרך שנותרה לו לנסוע, את כל מה שנותר לו ללמוד. בנוסף, הצנועים, שאינם חושבים טוב על האגו שלהם, פתוחים יותר בקלות לאחרים. עבור מתייה ריקארד, שעבד הרבה על אלטרואיזם, הצנועים "מודעים במיוחד לקשר הגומלין בין כל היצורים". הם קרובים לאמת, לאמת הפנימית שלהם, בלי להמעיט בתכונותיהם, אבל בלי לשבח או להפגין את יתרונותיהם. עבור הסופר ניל ברטון, "אנשים צנועים אמיתיים אינם חיים עבור עצמם או עבור דמותם, אלא עבור החיים עצמם, במצב של שלום והנאה טהורים".

צניעות מעוררת איפוק, הן במראה והן בהתנהגות, חוסר רצון להתהדר, למשוך תשומת לב. האם, כפי שטוען סארטר, המעלה של הפושר? עבור ניל ברטון, "להיות צנוע זה לפייס את האגו שלנו כדי שדברים לא יגיעו אלינו יותר, בעוד שצניעות זה להגן על האגו של אחרים, כדי שלא ירגישו במצב של אי נוחות, מאוים, וזה לא לתקוף אותנו בתמורה".

מוריס בלט, ב-La Force de vivre, קורא להתגבר על סוג של פושרות: ובכך, בהיותנו בין הקטנים, אנחנו אז "שמח מכדי לקבור את הכישרון הייחודי". זה אפילו קורה לחלק "להתנצל על היותי כל כך לא יעיל וכל כך מעט מבריק על ידי ענווה נוצרית" : שקר, עבור הפסיכואנליטיקאי, על אחת כמה וכמה כאשר הוא משתמש באמונתו. וכן, כתב מוריס בלט: "אני ארעיד את חיי הצלולים, ואחפש מה יכול לעזור לאחרים להחזיר לעצמם את המודעות שהם קיימים."

אוגוסטינוס הקדוש, הפילוסוף והתאולוג מהמאה ה-XNUMX, כתב שענווה היא היסוד של כל המעלות. כמו כן, ניל ברטון הבטיח כי, רחוק מלהיות מעכב, ענווה היא תכונה מאוד מסתגלת. לפיכך היא תגרום לנטיות חברתיות כמו שליטה עצמית, הכרת תודה, נדיבות, סובלנות, סליחה...

לבסוף, צניעות וענווה מתגלים כסגולות מוכרות של פסיכולוגיה חיובית, דיסציפלינה בה דוגלים כיום על ידי פסיכולוגים רבים, ושמטרתה להגביר את הגורמים התורמים לתפקוד טוב של האדם ולבריאות נפשית טובה. ברוח זו, שני מחברים, פיטרסון וזליגמן, מציבים, על ידי ניסיון לסיווג מדעי של כוחות ומעלות אנושיות, את אלו של ענווה וצניעות בלב המושג של "מתינות". או מתינות עצמית, איפוק מרצון...

ענווה, כמו צניעות, הן שתיהן צורות של הצלת פיכחון, במובן מסוים... בין השניים, אנו מעדיפים ענווה, במובן שהיא קרובה יותר לאמת של ההוויה, במובן של גם לאן היא יכולה להוביל, כמו. מארק פארין כותב באחד מכתביו עבור צוותי ההוראה של ליל, ל "לחיות, במלוא האנושיות שלנו, להמציא, בצניעות של מצבינו ומשימותינו, מקומות ראויים למגורים ושבילים חדשים".