ייצור בשר ואסונות סביבתיים

"אני לא רואה תירוץ לקרניבורים. אני מאמין שאכילת בשר היא בגדר השמדת כדור הארץ". – הת'ר סמול, סולנית M People.

בשל העובדה שחיות משק רבות באירופה ובארצות הברית מוחזקות ברפתות, מצטברת כמות גדולה של זבל ופסולת, שאיש אינו יודע היכן לשים. יש יותר מדי זבל כדי להפרות את השדות ויותר מדי חומרים רעילים להשלכתם לנהרות. זבל זה נקרא "סלרי" (מילה שנשמעת מתוקה המשמשת לצואה נוזלית) ולהשליך את ה"תל" הזה לבריכות הנקראות (תאמינו או לא) "לגונות".

רק בגרמניה ובהולנד כשלושה טונות של "תל" נופל על חיה אחת, שהוא, באופן כללי, 200 מיליון טון! רק באמצעות סדרה של תגובות כימיות מורכבות החומצה מתאדה מהתמיסה והופכת למשקעים חומציים. בחלקים מאירופה, תרחיץ הוא הגורם היחיד לגשם חומצי, הגורם לנזק סביבתי מסיבי - הרס עצים, הרג כל החיים בנהרות ובאגמים, פגיעה בקרקע.

רוב היער השחור הגרמני גוסס כעת, בשוודיה חלק מהנהרות כמעט חסרי חיים, בהולנד 90 אחוז מכל העצים מתו מגשם חומצי שנגרם על ידי לגונות כאלה עם צואת חזירים. אם נסתכל מעבר לאירופה, נראה שהנזק הסביבתי שנגרם על ידי חיות משק גדול אף יותר.

אחת הבעיות החמורות ביותר היא פינוי יערות גשם ליצירת שטחי מרעה. יערות פרא הופכים לשטחי מרעה לבעלי חיים, שבשרו נמכר לאחר מכן לאירופה ולארצות הברית להכנת המבורגרים וצלעים. הוא מתרחש בכל מקום בו יש יער גשם, אך בעיקר במרכז ובדרום אמריקה. אני לא מדבר על עץ אחד או שלושה, אלא מטעים שלמים בגודל של בלגיה שנכרתים מדי שנה.

מאז 1950, מחצית מהיערות הטרופיים בעולם נהרסו. זו המדיניות הכי קצרה שאפשר להעלות על הדעת, כי שכבת הקרקע ביער הגשם דקה ודלה מאוד וצריך להגן עליה מתחת לחופה של עצים. כמרעה, הוא יכול לשמש לזמן קצר מאוד. אם בקר רועה בשדה כזה במשך שש עד שבע שנים, אז אפילו דשא לא יוכל לצמוח על האדמה הזו, והוא יהפוך לאבק.

מה הם היתרונות של יערות הגשם האלה, אתם עשויים לשאול? מחצית מכל בעלי החיים והצמחים על פני כדור הארץ חיים ביערות טרופיים. הם שמרו על האיזון הטבעי של הטבע, סופגים מים מהמשקעים ומשתמשים, כדשן, בכל עלה או ענף שנפל. עצים סופגים פחמן דו חמצני מהאוויר ומשחררים חמצן, הם פועלים כריאות של כדור הארץ. מגוון מרשים של חיות בר מספק כמעט חמישים אחוז מכלל התרופות. זה מטורף להתייחס כך לאחד המשאבים היקרים ביותר, אבל יש אנשים, בעלי הקרקע, שמרוויחים מזה הון עתק.

העצים והבשר שהם מוכרים מניבים רווחים אדירים, וכשהאדמה נעשית עקרה, הם פשוט ממשיכים הלאה, כורתים עוד עצים ומתעשרים עוד יותר. השבטים החיים ביערות אלו נאלצים לעזוב את אדמותיהם, ולעתים אף נהרגים. רבים חיים את חייהם בשכונות העוני, ללא פרנסה. יערות גשם נהרסים בטכניקה הנקראת כריתה ושריפה. זה אומר ש העצים הטובים ביותר נכרתים ונמכרים, והשאר נשרפים, וזה בתורו תורם להתחממות הגלובלית.

כאשר השמש מחממת את כוכב הלכת, חלק מהחום הזה לא מגיע אל פני כדור הארץ, אלא נשמר באטמוספירה. (לדוגמה, אנו לובשים מעילים בחורף כדי לשמור על חום גופנו.) ללא החום הזה, הפלנטה שלנו תהיה מקום קר וחסר חיים. אבל עודף חום מוביל לתוצאות הרות אסון. זוהי התחממות כדור הארץ, והיא מתרחשת בגלל שכמה גזים מעשה ידי אדם עולים לאטמוספירה ולוכדים בה יותר חום. אחד הגזים הללו הוא פחמן דו חמצני (CO2), אחת הדרכים ליצור גז זה היא שריפת עצים.

כשכורתים ושורפים יערות טרופיים בדרום אמריקה, אנשים עושים שריפות ענק כל כך שקשה לדמיין. כאשר אסטרונאוטים נכנסו לראשונה לחלל החיצון והסתכלו על כדור הארץ, בעין בלתי מזוינת הם יכלו לראות רק יצירה אחת של ידיים אנושיות - החומה הסינית הגדולה. אבל כבר בשנות ה-1980 הם יכלו לראות משהו אחר שנוצר על ידי האדם - ענני עשן ענקיים שהגיעו מהג'ונגל של האמזונס. כאשר יערות נכרתים ליצירת שטחי מרעה, כל הפחמן הדו חמצני שעצים ושיחים סופגים במשך מאות אלפי שנים עולה ותורם להתחממות כדור הארץ.

לפי דיווחים ממשלתיים ברחבי העולם, תהליך זה לבדו (בחמישית) תורם להתחממות הגלובלית על פני כדור הארץ. כשכורתים את היער ורועות את הבקר, הבעיה הופכת חמורה עוד יותר, בשל תהליך העיכול שלהן: הפרות משחררות גזים וגיהקות בכמויות גדולות. מתאן, הגז שהם משחררים, יעיל פי עשרים וחמישה בלכידת חום מאשר פחמן דו חמצני. אם אתה חושב שזו לא בעיה, בוא נעשה חשבון - 1.3 מיליארד פרות על פני כדור הארץ וכל אחת מייצרת לפחות 60 ליטר מתאן ביום, בסך הכל 100 מיליון טון מתאן מדי שנה. אפילו דשנים המרוססים על הקרקע תורמים להתחממות הגלובלית על ידי ייצור תחמוצת החנקן, גז יעיל פי 270 (מפחמן דו חמצני) בלכידת חום.

אף אחד לא יודע בדיוק למה התחממות כדור הארץ עלולה להוביל. אבל מה שאנחנו יודעים בוודאות הוא שטמפרטורת כדור הארץ עולה אט אט ולכן כיפות הקרח של הקוטב מתחילות להימס. באנטארקטיקה במהלך 50 השנים האחרונות, הטמפרטורות עלו ב-2.5 מעלות ו-800 קילומטרים רבועים של מדף הקרח נמסו. בחמישים יום בלבד בשנת 1995 נעלמו 1300 קילומטרים של קרח. ככל שהקרח נמס והאוקיינוסים בעולם מתחממים, הוא מתרחב בשטח וגובה פני הים עולה. ישנן תחזיות רבות לגבי עליית פני הים, ממטר אחד לחמישה, אך רוב המדענים מאמינים שעליית פני הים היא בלתי נמנעת. וזה אומר את זה איים רבים כמו איי סיישל או המלדיביים פשוט ייעלמו ואזורים נמוכים עצומים ואפילו ערים שלמות כמו בנגקוק יוצפו.

אפילו השטחים העצומים של מצרים ובנגלדש ייעלמו מתחת למים. בריטניה ואירלנד לא יימלטו מהגורל הזה, על פי מחקר מאוניברסיטת אלסטר. 25 ערים נמצאות בסכנת הצפה כולל דבלין, אברדין וחופי איסקס, צפון קנט ואזורים נרחבים של לינקולנשייר. אפילו לונדון לא נחשבת למקום בטוח לחלוטין. מיליוני אנשים ייאלצו לעזוב את בתיהם ואדמותיהם - אבל איפה הם יגורו? כבר חסר קרקע.

כנראה שהשאלה החמורה ביותר היא מה יקרה בקטבים? היכן נמצאים השטחים העצומים של אדמה קפואה בקוטב הדרומי והצפוני, הנקראים טונדרה. הקרקעות הללו מהוות בעיה רצינית. שכבות האדמה הקפואות מכילות מיליוני טונות של מתאן, ואם הטונדרה תחמם, גז מתאן יעלה לאוויר. ככל שיש יותר גז באטמוספירה, כך התחממות כדור הארץ תהיה חזקה יותר ותחמם יותר בטונדרה, וכן הלאה. זה נקרא "משוב חיובי" ברגע שמתחיל תהליך כזה, לא ניתן עוד לעצור אותו.

אף אחד עדיין לא יכול לומר מה יהיו ההשלכות של התהליך הזה, אבל הן בהחלט יזיקו. למרבה הצער, זה לא יבטל את הבשר כמחסל עולמי. תאמינו או לא, מדבר סהרה היה פעם ירוק ופורח והרומאים גידלו שם חיטה. כעת הכל נעלם, והמדבר משתרע עוד יותר, מתפרש על פני 20 שנה לאורך 320 קילומטרים במקומות מסוימים. הסיבה העיקרית למצב זה היא רעיית יתר של עיזים, כבשים, גמלים ופרות.

כשהמדבר כובש אדמות חדשות, גם העדרים נעים והורסים את כל הנקרה בדרכם. זהו מעגל קסמים. הבקר יאכל את הצמחים, האדמה תתדלדל, מזג האוויר ישתנה והמשקעים ייעלמו, מה שאומר שברגע שהאדמה הפכה למדבר, היא תישאר כזו לנצח. לפי נתוני האומות המאוחדות, כיום, שליש משטח כדור הארץ עומד על סף הפיכתו למדבר עקב ניצול לרעה של קרקע לבעלי חיים מרעה.

זה מחיר גבוה מכדי לשלם עבור מזון שאנחנו אפילו לא צריכים. למרבה הצער, יצרני בשר אינם צריכים לשלם עבור עלויות ניקוי הסביבה מהזיהום שהם גורמים: אף אחד לא מאשים את יצרני בשר החזיר בנזק שנגרם על ידי גשם חומצי או יצרני בשר בקר לאדמות רעות. עם זאת, המרכז למדע ואקולוגיה בניו דלהי, הודו, ניתח סוגים שונים של מוצרים והקצה להם מחיר אמיתי הכולל את העלויות הלא מפורסמות הללו. לפי החישובים הללו, המבורגר אחד אמור לעלות 40 פאונד.

רוב האנשים יודעים מעט על המזון שהם צורכים ועל הנזק הסביבתי שהמזון הזה גורם. הנה גישה אמריקאית גרידא לחיים: החיים הם כמו שרשרת, כל חוליה מורכבת מדברים שונים - בעלי חיים, עצים, נהרות, אוקיינוסים, חרקים וכו'. אם נשבור את אחת החוליה, נחליש את כל השרשרת. זה בדיוק מה שאנחנו עושים עכשיו. אם נחזור לשנה האבולוציונית שלנו, כשהשעון ביד סופר לאחור את הדקה האחרונה עד חצות, הרבה תלוי בשניות האחרונות. לפי מדענים רבים, קנה המידה של הזמן שווה למשאב החיים של דורנו ויהווה גורם קטלני בהחלטה אם העולם שלנו ישרוד או לא ישרוד בזמן שאנו חיים בו.

זה מפחיד, אבל כולנו יכולים לעשות משהו כדי להציל אותו.