מדענים שעבדו באוניברסיטת וורוויק הצליחו להוכיח שאכילת מנות נוספות של ירקות ופירות יכולה להגביר באופן משמעותי את מידת האושר. ניתן להשוות זאת לעלייה ברווחה החומרית מעבודה מוצלחת. תוצאות המחקר פורסמו באחד מכתבי העת האמריקאיים הנחשבים ביותר.
במהלך הניסוי, מומחים חקרו את המצב הפסיכולוגי ואת התזונה של 12000 אנשים שנבחרו באקראי. כל אחד מהם ניהל יומן דיאטה. כל הנבדקים שהשתתפו בסקר הבית, ההכנסה והעבודה באוסטרליה נדרשו לציין את המזונות הנצרכים מדי יום, כמו גם את כמותם.
כתוצאה מכך הצליחו מדענים לאסוף מידע עבור 2007, 2009 ו-2013. הנתונים שהתקבלו הושוו לתשובות למבחן הפסיכולוגיה. כמו כן נלקחו בחשבון מאפיינים אישיים ופרטים על הכנסה המשפיעים על מידת האושר.
כפי שהתברר, למספר רב של ירקות ופירות הנאכלים מדי יום יש השפעה חיובית על מידת האושר. מומחים אומרים כי השפעה זו עולה באופן משמעותי על ההשפעות המועילות על הבריאות. הסיבה לכך עשויה להיות קרוטנואידים, המצויים בירקות ובפירות. הם משפיעים על תהליכי החיזור בגוף, ומגדילים את רמת ההורמונים. לדברי מומחים, רוב האנשים לא רוצים לבצע שינויים בתזונה שלהם, שכן אורח חיים בריא לא יכול להביא לתוצאות מיידיות. יחד עם זאת, יש שיפור מהיר למדי במצב הפסיכולוגי שיכול להניע אנשים לבצע שינויים בתזונה.
ניתן להשתמש בתוצאות המחקר במגזר הבריאות לקידום תזונה בריאה.