למי שהחליט לוותר לנצח על אכילת בשר, חשוב לדעת שבלי לגרום יותר סבל לבעלי חיים, הם יקבלו את כל המרכיבים התזונתיים הדרושים, ובמקביל יפטרו מגופם מכל אותם רעלים ורעלים שנמצאים ב שפע בבשר. . בנוסף, אנשים רבים, במיוחד אלה שאינם זרים לדאגה לרווחת החברה ולמצב האקולוגיה של הסביבה, ימצאו עוד רגע חיובי וחשוב בצמחונות: הפתרון לבעיית הרעב בעולם ודלדול משאבי הטבע של כדור הארץ.
כלכלנים ומומחים לחקלאות תמימי דעתם כי המחסור באספקת מזון בעולם נגרם, בין השאר, מיעילות נמוכה של גידול בקר, מבחינת יחס חלבון המזון המתקבל ליחידת שטח חקלאי בשימוש. גידולי צמחים יכולים להביא הרבה יותר חלבון לדונם של יבולים מאשר מוצרי בעלי חיים. אז דונם אחד של אדמה נטועה בדגנים יביא פי חמישה יותר חלבון מאשר אותו דונם המשמש לגידולי מספוא בגידול בעלי חיים. דונם שנזרע בקטניות יניב פי עשרה יותר חלבון. למרות יכולת השכנוע של הנתונים הללו, יותר ממחצית מכלל השטחים בארצות הברית נמצאים תחת גידולי מספוא.
על פי הנתונים שניתנו בדו"ח, ארה"ב ומשאבים עולמיים, אם כל השטחים הנ"ל היו בשימוש לגידולים הנצרכים ישירות על ידי בני אדם, אזי, במונחים של קלוריות, הדבר יוביל לגידול פי XNUMX בכמות של מזון שהתקבל. במקביל, על פי סוכנות המזון והחקלאות של האו"ם (FAO) יותר ממיליארד וחצי בני אדם על פני כדור הארץ סובלים מתת תזונה שיטתית, בעוד שכ-500 מיליון מהם נמצאים על סף רעב.
לפי נתוני משרד החקלאות האמריקאי, 91% מהתירס, 77% מהסויה, 64% מהשעורה, 88% מהשיבולת שועל ו-99% מהסורגום שנקטפו בארה"ב בשנות ה-1970 הוזנו לבהמות הבקר. יתרה מכך, חיות משק נאלצות כעת לאכול מזון דגים עתיר חלבון; מחצית מכלל תפיסת הדגים השנתית ב-1968 נועדה להאכיל בעלי חיים. סוף כל סוף, שימוש אינטנסיבי בקרקע חקלאית כדי לענות על הביקוש ההולך וגובר למוצרי בקר מוביל לדלדול הקרקע ולירידה באיכות התוצרת החקלאית (במיוחד דגנים) הולכים ישירות לשולחן של אדם.
עצוב לא פחות הוא הסטטיסטיקה המדברת על אובדן חלבון צמחי בתהליך עיבודו לחלבון מן החי בעת פיטום גזעי בשר של בעלי חיים. בממוצע, חיה זקוקה לשמונה ק"ג חלבון צמחי כדי לייצר ק"ג אחד של חלבון מן החי, כאשר לפרות יש את השיעור הגבוה ביותר של עשרים ואחת לאחד.
פרנסיס לאפה, מומחה לחקלאות ורעב במכון לתזונה ופיתוח, טוען כי כתוצאה משימוש בזבזני זה במשאבים צמחיים, כ-118 מיליון טון חלבון מהצומח אינם זמינים יותר לבני אדם מדי שנה – כמות שווה ערך ל-90 אחוז מהגירעון השנתי של חלבון בעולם. ! בהקשר זה, דבריו של מנכ"ל סוכנות המזון והחקלאות של האו"ם (FAO), מר בורמה, נשמעים יותר ממשכנעים:
"אם אנחנו באמת רוצים לראות שינוי לטובה במצב התזונתי של החלק העני ביותר של כדור הארץ, עלינו לכוון את כל המאמצים שלנו להגביר את צריכת החלבון מהצומח של אנשים".
מול העובדות של הנתונים הסטטיסטיים המרשימים הללו, יש שיטענו, "אבל ארה"ב מייצרת כל כך הרבה דגנים ויבולים אחרים שאנחנו יכולים להרשות לעצמנו להיות עם עודף של מוצרי בשר ועדיין יש לנו עודף משמעותי של תבואה לייצוא." אם נניח בצד את האמריקאים הרבים חסרי התזונה, בואו נסתכל על השפעת העודף החקלאי של אמריקה לייצוא.
מחצית מכל היצוא האמריקאי של מוצרים חקלאיים מגיע לבטן של פרות, כבשים, חזירים, תרנגולות וגזעי בשר אחרים של בעלי חיים, אשר בתורם מפחיתים משמעותית את ערך החלבון שלו, ומעבדים אותו לחלבון מן החי, הזמינים רק למעגל מצומצם של אנשים. התושבים האכילים והעשירים ממילא של כדור הארץ, מסוגלים לשלם על כך. מצערת אף יותר היא העובדה שאחוז גבוה מהבשר הנצרך בארה"ב מגיע מבעלי חיים שניזונו בהאכלה שגדלו במדינות אחרות, לעתים העניות ביותר, בעולם. ארה"ב היא יבואנית הבשר הגדולה בעולם, ורוכשת למעלה מ-40% מכלל בשר הבקר בסחר בעולם. כך, בשנת 1973 ייבאה אמריקה 2 מיליארד פאונד (כ-900 מיליון ק"ג) של בשר, שלמרות שרק שבעה אחוזים מכלל הבשר שנצרך בארצות הברית, הוא בכל זאת גורם משמעותי ביותר עבור רוב המדינות המייצאות הנושאות בנטל של הנטל העיקרי של אובדן חלבון פוטנציאלי.
איך עוד הביקוש לבשר, המוביל לאובדן חלבון צמחי, תורם לבעיית הרעב בעולם? בואו נסתכל על מצב המזון במדינות המוחלשות ביותר, תוך הסתמכות על עבודתם של פרנסיס לאפה וג'וזף קולינס "Food First":
"במרכז אמריקה וברפובליקה הדומיניקנית, בין שליש למחצית מכלל הבשר המיוצר מיוצא לחו"ל, בעיקר לארה"ב. אלן ברג ממכון ברוקינגס, במחקרו על התזונה העולמית, כותב זאת רוב הבשר ממרכז אמריקה "לא מגיע לבטן של היספנים, אלא להמבורגרים של מסעדות מזון מהיר בארצות הברית".
"הקרקע הטובה ביותר בקולומביה משמשת לעתים קרובות למרעה, ורוב קציר התבואה, שגדל משמעותית בשנים האחרונות כתוצאה מ"המהפכה הירוקה" של שנות ה-60, מוזן לבעלי חיים. גם בקולומביה, גידול מדהים בתעשיית העופות (שמונעת בעיקר על ידי תאגיד מזון אמריקאי ענק אחד) אילצה חקלאים רבים להתרחק מגידולי מזון מסורתיים (תירס ושעועית) לסורגום ופולי סויה הרווחיים יותר המשמשים אך ורק כמזון לציפורים. . כתוצאה משינויים כאלה, נוצר מצב שבו השכבות העניות ביותר בחברה נשללו מהמזון המסורתי שלהם - תירס וקטניות שהתייקרו ונדירות יותר - ובמקביל אינם יכולים להרשות לעצמם את המותרות של הצרכים שלהם. הנקרא תחליף - בשר עוף.
"במדינות צפון מערב אפריקה, יצוא הבקר בשנת 1971 (הראשון בסדרה של שנים של בצורת הרסנית) הסתכם ביותר מ-200 מיליון פאונד (כ-90 מיליון ק"ג), עלייה של 41 אחוזים מאותם נתונים עבור 1968. במאלי, אחת מקבוצת המדינות הללו, השטח בגידול אגוזי אדמה ב-1972 היה יותר מכפול מזה של 1966. לאן נעלמו כל הבוטנים האלה? להאכיל את הבקר האירופאי".
"לפני כמה שנים, אנשי עסקים בעלי יוזמה בתחום הבשר החלו להוביל בקר להאיטי כדי לפטם אותם בשטחי המרעה המקומיים ולאחר מכן ייצוא מחדש לשוק הבשר האמריקאי".
לאחר שביקרו בהאיטי, לאפה וקולינס כותבים:
"הופתענו במיוחד למראה שכונות העוני של קבצנים חסרי קרקע המצטופפים לאורך גבולות מטעי שלחין ענקיים המשמשים להאכלת אלפי חזירים, שגורלם הוא להפוך לנקניקיות עבור Chicago Servbest Foods. במקביל, רוב אוכלוסיית האיטי נאלצת לעקור יערות ולחרוש את מדרונות ההרים הירוקים של פעם, בניסיון לגדל לפחות משהו לעצמם.
תעשיית הבשר גורמת גם לטבע נזק בלתי הפיך באמצעות מה שמכונה "רעיית מסחר" ורעיית יתר. למרות שמומחים מכירים בכך שהרעייה הנוודית המסורתית של גזעי בעלי חיים שונים אינה גורמת לנזקים סביבתיים משמעותיים ומהווה דרך מקובלת להשתמש באדמות שוליות, כך או אחרת שאינה מתאימה לגידולים, עם זאת, רעיית מכלאות שיטתית של בעלי חיים ממין אחד עלולה להוביל לכך נזק בלתי הפיך לאדמות חקלאיות יקרות ערך, חושף אותן לחלוטין (תופעה הנפוצה בכל מקום בארה"ב, הגורמת לדאגה סביבתית עמוקה).
לאפה וקולינס טוענים שגידול בעלי חיים מסחרי באפריקה, שהתמקד בעיקר בייצוא של בשר בקר, "מתנשא כאיום קטלני על האדמות הצחיחות למחצה של אפריקה והכחדתה המסורתית של מינים רבים של בעלי חיים ותלות כלכלית מוחלטת בגחמני שכזה. שוק בקר בינלאומי. אבל שום דבר לא יכול לעצור משקיעים זרים ברצונם לחטוף חתיכה מהפשטידה העסיסית של הטבע האפריקאי. Food First מספרת את סיפור התוכניות של כמה תאגידים אירופיים לפתוח חוות חיות רבות חדשות באזורי המרעה הזולים והפוריים של קניה, סודן ואתיופיה, שינצלו את כל הרווחים של "המהפכה הירוקה" כדי להאכיל בעלי חיים. בקר, שדרכו מונחת על שולחן האוכל של האירופאים...
בנוסף לבעיות הרעב והמחסור במזון, חקלאות בשר בקר מטילה נטל כבד על משאבים אחרים של כדור הארץ. כולם מכירים את המצב הקטסטרופלי עם משאבי המים באזורים מסוימים בעולם ואת העובדה שהמצב עם אספקת המים מתדרדר משנה לשנה. בספרו Protein: Its Chemistry and Politics, ד"ר אהרון אלטשול מזכיר את צריכת המים לאורח חיים צמחוני (כולל השקיה בשטח, כביסה ובישול) בסביבות 300 גלונים (1140 ליטר) לאדם ליום. יחד עם זאת, למי שמקפיד על תזונה מורכבת הכוללת, בנוסף למזון מהצומח, בשר, ביצים ומוצרי חלב, הכרוכה גם בשימוש במשאבי מים לפיטום ושחיטה של בעלי חיים, הנתון הזה מגיע ל-2500 גלונים מדהימים ( 9500 ליטר!) יום (המקבילה ל"לקטו-אובו-צמחונים" תהיה באמצע בין שני הקצוות הללו).
קללה נוספת של גידול בקר טמונה בזיהום הסביבתי שמקורו בחוות הבשר. ד"ר הרולד ברנרד, מומחה לחקלאות בסוכנות להגנת הסביבה של ארצות הברית, כתב במאמר בניוזוויק, 8 בנובמבר 1971, כי ריכוז הפסולת הנוזלית והמוצקה בנגר ממיליוני בעלי חיים המוחזקים ב-206 חוות בארצות הברית. קובע "... עשרות, ולפעמים אפילו מאות מונים, גבוהים מאינדיקטורים דומים עבור שפכים טיפוסיים המכילים פסולת אנושית.
יתר על כן, כותב המחבר: "כאשר שפכים רוויים כאלה חודרים לנהרות ומאגרים (מה שקורה לעתים קרובות בפועל), זה מוביל לתוצאות הרות אסון. כמות החמצן הכלולה במים יורדת בחדות, בעוד שתכולת האמוניה, החנקות, הפוספטים והחיידקים הפתוגניים חורגת מכל הגבולות המותרים.
יש להזכיר גם קולחין של משחטות. מחקר על פסולת אריזת בשר באומהה מצא כי משחטות משליכות יותר מ-100 פאונד (000 קילוגרם) של שומן, פסולת קצבים, שטיפה, תכולת מעיים, גירה וצואה מהמעיים התחתונים אל הביוב (ומשם לנהר מיזורי) יום יומי. ההערכה היא שתרומת פסולת בעלי חיים לזיהום המים גדולה פי עשרה מכל הפסולת האנושית ופי שלושה מהפסולת התעשייתית ביחד.
בעיית הרעב בעולם היא מורכבת ורב מימדית ביותר, וכולנו, בדרך זו או אחרת, במודע או לא במודע, במישרין או בעקיפין, תורמים למרכיביה הכלכליים, החברתיים והפוליטיים. עם זאת, כל האמור לעיל אינו הופך את זה לפחות רלוונטי שכל עוד הביקוש לבשר יציב, בעלי החיים ימשיכו לצרוך פי כמה יותר חלבון ממה שהם מייצרים, לזהם את הסביבה בפסולת שלהם, לדלדל ולהרעיל את כדור הארץ. משאבי מים שלא יסולא בפז. . דחיית המזון הבשרי תאפשר לנו להכפיל את התפוקה של שטחי זרוע, לפתור את בעיית אספקת המזון לאנשים ולצמצם את צריכת המשאבים הטבעיים של כדור הארץ.