שמי שבי, אני תלמיד חילופי מבולגריה. הגעתי לכאן בעזרת World Link ואני גר בארה"ב כבר יותר משבעה חודשים.
במהלך שבעת החודשים האלה, דיברתי הרבה על התרבות שלי, עשיתי מצגות. כשצברתי ביטחון בדיבור מול קהל, בהסבר נושאים עדינים וגיליתי מחדש את אהבתי לארץ מולדתי, הבנתי שהמילים שלי יכולות לגרום לאנשים אחרים ללמוד או לפעול.
אחת הדרישות של התוכנית שלי היא למצוא את התשוקה שלך ולהפוך אותה למציאות. היא מפגישה מיליוני אנשים המשתתפים בתוכנית. התלמידים מוצאים משהו שהם אוהבים ואז מפתחים ומיישמים פרויקט שיכול "לעשות שינוי".
התשוקה שלי היא להטיף לצמחונות. התזונה שלנו המבוססת על בשר מזיקה לסביבה, היא מגבירה את הרעב בעולם, היא גורמת לבעלי חיים לסבול ומחמירה את הבריאות.
אנחנו צריכים יותר מקום על פני כדור הארץ אם אנחנו אוכלים בשר. פסולת בעלי חיים מזהמת את דרכי המים של אמריקה יותר מכל התעשיות האחרות גם יחד. ייצור בשר קשור גם לשחיקה של מיליארדי דונמים של אדמה פורייה ולהרס של יערות טרופיים. ייצור בשר בקר לבדו דורש יותר מים ממה שדרוש לגידול כל הפירות והירקות בארץ. בספרו מהפכת האוכל
ג'ון רובינס מחשב ש"תחסוך יותר מים בלי לאכול קילוגרם של בשר בקר מקליפורניה מאשר אם לא תתקלח במשך שנה". עקב כריתת יערות למרעה, כל צמחוני חוסך דונם של עצים בשנה. יותר עצים, יותר חמצן!
סיבה חשובה נוספת לכך שבני נוער הופכים לצמחונים היא שהם מתנגדים לצער בעלי חיים. בממוצע, אוכל בשר אחראי למותם של 2400 בעלי חיים במהלך חייו. בעלי חיים שגודלו למאכל סובלים סבל נורא: תנאי מחיה, הובלה, האכלה והרג שאינם נראים בדרך כלל בבשר ארוז בחנויות. החדשות הטובות הן שכולנו יכולים לעזור לטבע, להציל חיי בעלי חיים ולהיות בריאים יותר רק על ידי מעבר לדלפק הבשר ומכוון למזון צמחי. בניגוד לבשר, העשיר בכולסטרול, נתרן, חנקות ושאר מרכיבים מזיקים, מזונות מהצומח אינם מכילים כולסטרול, אך מכילים פיטוכימיקלים ונוגדי חמצון המסייעים להילחם בחומרים מסרטנים וחומרים מזיקים אחרים בגוף. על ידי אכילת מזון צמחוני וטבעוני, אנו יכולים לרדת במשקל ולמנוע - ולפעמים להפוך - מחלות קטלניות.
אני חושב שלהיות צמחוני פירושו להראות את אי ההסכמה שלך - אי הסכמה עם בעיות הרעב והאכזריות. אני מרגיש אחראי לדבר נגד זה.
אבל הצהרות ללא מעשה הן חסרות משמעות. הפעולה הראשונה שעשיתי הייתה לדבר עם מנהל האוניברסיטה, מר קאייטון, והשף הראשי של הפקולטה, אמבר קמפף, על ארגון יום שני ללא בשר ב-7 באפריל. במהלך ארוחת הצהריים אעביר מצגת על חשיבות הצמחונות. הכנתי טפסי קריאה למי שרוצה להיות צמחוני לשבוע. הכנתי גם פוסטרים המספקים מידע מועיל על מעבר מאוכל בשר לאוכל צמחוני.
אני מאמין שהתקופה שלי באמריקה לא תהיה לשווא אם אצליח לעשות שינוי.
כשאחזור לבולגריה, אמשיך להילחם - למען זכויות בעלי החיים, למען הסביבה, למען הבריאות, למען הפלנטה שלנו! אני אעזור לאנשים ללמוד יותר על צמחונות!