שכחה הקשורה לגיל או מחלת אלצהיימר? כשמגיע הזמן להפעיל אזעקה

עם הורים, סבים וסבתות, רבים מאיתנו, אפילו גרים באותה עיר, מתראים בעיקר בחגים. לאחר שנפגשנו לאחר פרידה ארוכה, אנו מופתעים לפעמים להבחין עד כמה הזמן הוא בלתי נמנע. ויחד עם סימני הזדקנות אחרים של קרובי משפחה, אנו יכולים להבחין בחוסר השכל שלהם.

האם זו רק תופעה הקשורה לגיל או סימן למחלת אלצהיימר? או אולי הפרעת זיכרון אחרת? לפעמים אנחנו מתבוננים בחרדה בשכחה שלהם וחושבים: האם הגיע הזמן לפנות לרופא?

פרופסור לנוירולוגיה באוניברסיטת בוסטון ומרצה בבית הספר לרפואה בהרווארד אנדרו בודסון מסביר את התהליכים המורכבים במוח בצורה נגישה ומובנת. הוא הכין "דף רמאות" למי שמודאג משינויי זיכרון אצל קרובי משפחה קשישים.

הזדקנות מוח נורמלית

זיכרון, כפי שמסביר ד"ר בודסון, הוא כמו מערכת רישום. הפקיד מביא מידע מהעולם החיצון, מאחסן אותו בארון תיוק ולאחר מכן מחזיר אותו בעת הצורך. האונות הקדמיות שלנו עובדות כמו פקיד, וההיפוקמפוס עובד כמו ארון תיוק.

בגיל מבוגר האונות הקדמיות אינן מתפקדות יותר כמו בצעירות. למרות שאף אחד מהמדענים לא חולק על עובדה זו, ישנן תיאוריות שונות לגבי מה גורם לכך. ייתכן שהסיבה לכך היא הצטברות של משיכות זעירות בחומר הלבן ובמסלולים אל ומן האונות הקדמיות. או העובדה היא שעם הגיל יש הרס של נוירונים בקורטקס הקדמי עצמו. או אולי זה שינוי פיזיולוגי טבעי.

תהיה הסיבה אשר תהיה, כאשר האונות הקדמיות מתבגרות, ה"פקיד" עושה פחות עבודה מאשר כשהיה צעיר.

מהם השינויים הכלליים בהזדקנות רגילה?

1. כדי לזכור מידע, אדם צריך לחזור עליו.
2. ייתכן שייקח יותר זמן לקלוט את המידע.
3. ייתכן שתצטרך רמז כדי לאחזר מידע.

חשוב לציין כי בהזדקנות רגילה, אם המידע כבר התקבל והוטמע, ניתן לאחזר אותו - רק שכעת זה עשוי לקחת זמן והנחות.

אזעקה

במחלת אלצהיימר ובכמה הפרעות אחרות, ההיפוקמפוס, ארון הקבצים, ניזוק ובסופו של דבר ייהרס. "דמיין שאתה פותח מגירה עם מסמכים ומוצא חור גדול בתחתית שלה", מסביר ד"ר בודסון. "עכשיו תארו לעצמכם את עבודתו של פקיד נפלא ויעיל שמחלץ מידע מהעולם החיצון ומכניס אותו לקופסה הזו... כך שהוא ייעלם לתוך החור הזה לנצח.

במקרה זה, לא ניתן לחלץ את המידע גם אם הוא חזר על עצמו במהלך המחקר, גם אם היו הנחיות ומספיק זמן להיזכרות. כשמתעורר המצב הזה, אנחנו קוראים לזה שכחה מהירה".

שכחה מהירה היא תמיד חריגה, הוא מציין. זה סימן שמשהו לא בסדר בזיכרון. חשוב להבין שזה לא בהכרח ביטוי של מחלת אלצהיימר. הסיבות יכולות להיות רבות, כולל פשוטות למדי כמו תופעת לוואי של תרופה, מחסור בוויטמין או הפרעה בבלוטת התריס. אבל בכל מקרה, זה שווה את תשומת הלב שלנו.

שכחה מהירה מלווה במספר ביטויים. אז, המטופל

1. הוא חוזר על שאלותיו וסיפוריו.
2. תשכחו מפגישות חשובות.
3. משאיר חפצים שעלולים להיות מסוכנים או בעלי ערך ללא השגחה.
4. מאבד דברים לעתים קרובות יותר.

ישנם סימנים נוספים שכדאי להיזהר מהם מכיוון שהם עשויים להצביע על בעיה:

1. היו קשיים בתכנון ובארגון.
2. התעוררו קשיים עם בחירת המילים הפשוטות.
3. אדם יכול ללכת לאיבוד גם בדרכים מוכרות.

מצבים ספציפיים

לשם הבהירות, ד"ר בודסון מציע לשקול כמה דוגמאות למצבים שבהם קרובי משפחתנו המבוגרים עלולים להיקלע.

אמא הלכה לקנות מצרכים, אבל היא שכחה למה היא יצאה. היא לא קנתה כלום וחזרה בלי לזכור למה הלכה. זה עשוי להיות ביטוי נורמלי הקשור לגיל - אם דעתה של האם הייתה מוסחת, פגשה חברה, דיברה ושכחה מה בדיוק היא צריכה לקנות. אבל אם היא לא זכרה למה עזבה בכלל, וחזרה בלי קניות, זה כבר סיבה לדאגה.

סבא צריך לחזור על ההוראות שלוש פעמים כדי שיזכור אותן. חזרה על מידע שימושית לזכור אותו בכל גיל. עם זאת, לאחר שנלמד, שכחה מהירה היא תמרור אזהרה.

הדוד לא זוכר את שם בית הקפה עד שאנחנו מזכירים לו. קושי לזכור שמות ומקומות של אנשים עשוי להיות נורמלי והופך נפוץ יותר ככל שאנו מתבגרים. עם זאת, לאחר ששמע את השם מאיתנו, אדם צריך לזהות אותו.

סבתא שואלת את אותה שאלה כמה פעמים בשעה. החזרה הזו היא קריאת השכמה. בעבר דודה שלי יכלה לעקוב אחר הדברים שלה, אבל עכשיו כל בוקר במשך 20 דקות היא מחפשת דבר כזה או אחר. עלייה בתופעה זו עשויה להיות סימן לשכחה מהירה וגם ראויה לתשומת לבנו.

האב כבר לא יכול לבצע משימות תיקון ביתיות פשוטות כמו פעם. עקב בעיות בחשיבה ובזיכרון, הוא אינו מסוגל עוד לפעילויות יומיומיות שביצע בשלווה במהלך חייו הבוגרים. זה עשוי גם להצביע על בעיה.

לפעמים הפסקה בין מפגשים עם קרובי משפחה היא שעוזרת להסתכל על המתרחש במבט רענן ולהעריך את הדינמיקה. ביצוע אבחונים הוא משימתם של הרופאים, אך אנשים קרובים ואוהבים מסוגלים להיות קשובים זה לזה ולהבחין מתי קשיש זקוק לעזרה והגיע הזמן לפנות למומחה.

על המחבר: אנדרו בודסון הוא פרופסור לנוירולוגיה באוניברסיטת בוסטון ומדריך בבית הספר לרפואה של הרווארד.