האם הכלב שלך באמת רוצה לבלות איתך ולא עם מישהו אחר? כולם אוהבים לחשוב שזה המצב, אבל מחקרים מראים שהדברים קצת יותר מסובכים.
מחקרים כבר קבעו כי בנוכחות בעליהם, כלבים מקיימים אינטראקציה פעילה יותר עם חפצים וחוקרים את החדר מאשר בנוכחות זר. וכמובן שמתם לב שאחרי הפרידה חיות מחמד מברכות את בעליהם זמן רב יותר ובהתלהבות רבה יותר מאשר זרים.
עם זאת, מחקרים הראו שהאופן שבו כלבים מתנהגים כלפי בעליהם וזרים יכולים להיות מצבים ורגישים לסביבה.
חוקרי פלורידה ערכו ניסוי שבמהלכו צפו עם מי יעדיפו כלבי בית לתקשר במצבים שונים - עם הבעלים או עם זר.
קבוצה אחת של כלבים נאלצה לתקשר עם הבעלים או עם זר במקום מוכר - בחדר בבית שלהם. הקבוצה השנייה בחרה בין אינטראקציה עם הבעלים או עם זר במקום לא מוכר. הכלבים היו חופשיים לעשות מה שהם רוצים; אם התקרבו לאדם, הוא ליטף אותו כל עוד רצו.
מה התוצאות? התברר שכלבים יכולים לעשות בחירות שונות בהתאם לסיטואציה!
הבעלים הוא מעל הכל
במקום לא מוכר, כלבים מבלים את רוב זמנם עם בעליהם - כ-80%. עם זאת, במקום מוכר, כפי שהראה המחקר, הם מעדיפים לבלות את רוב זמנם - כ-70% - בצ'אט עם זרים.
האם אתה צריך להיות מוטרד מכך שאתה לא תמיד במקום הראשון עבור חיית המחמד שלך? כנראה שלא, אמרה מחברת המחקר אריקה פיירבאכר, כיום עוזרת פרופסור להתנהגות ורווחת חיות מחמד בווירג'יניה טק.
"כאשר כלב מוצא את עצמו במצב מלחיץ, במקום לא מוכר, הבעלים חשוב לו מאוד - אז עבור חיית המחמד שלך אתה עדיין נשאר מספר אחד."
ג'ולי הכט, Ph.D. באוניברסיטת סיטי ניו יורק, מציינת כי המחקר "משלב גוף ידע על האופן שבו מצבים וסביבות יכולים להשפיע על ההתנהגות, ההעדפות והבחירות של הכלב".
"במקומות חדשים או ברגעים של אי נוחות, כלבים נוטים לחפש את בעליהם. כאשר כלבים מרגישים בנוח, יש סיכוי גבוה יותר שהם יתקשרו עם זרים. אנשים שחיים עם כלבים יכולים לצפות בחיות המחמד שלהם בעצמם ולהבחין בהתנהגות הזו!"
זר הוא לא לנצח
פיירבאכר, המחבר הראשי של המחקר, מסכים שבמקום מוכר ובנוכחות בעלים, סביר להניח שכלב ירגיש בטוח ונוח מספיק כדי להחליט להתרועע עם זר.
"למרות שלא בדקנו את המושג המסוים הזה, אני חושב שזו מסקנה סבירה", אומר פוירבך.
המחקר בדק גם כיצד כלבי מחסה וכלבי מחמד מתקשרים עם שני זרים בו זמנית. כולם העדיפו רק אחד מהזרים, אם כי המומחים אינם יודעים מה הסיבה להתנהגות זו.
מחקר אחר הראה שכלבי מחסה מתחילים להתייחס לאדם אחרת מאשר לזר חדש לאחר שלוש אינטראקציות של 10 דקות בלבד.
לכן, אם תרצו לאמץ כלב שבעבר היה בעלים אחר, אין לכם מה לדאוג. למרות שהם חוו פרידה קשה מהבעלים ואובדן ביתם, הם יוצרים בקלות קשרים חדשים עם אנשים.
"גם הפרידה מהבעלים וגם הימצאות במקלט הם מצבים מלחיצים מאוד עבור כלבים, אבל אין עדות לכך שכלבים מתגעגעים אל הישנים שלהם כשהם מוצאים בית חדש", אומר פיירבך.
אל תהססו אם אתם רוצים לאמץ כלב ממקלט. אתה בהחלט תתקרב, והיא תתפוס אותך כמאסטר שלה.