השמונה המקסימה: החיות הטבעוניות המקסימות ביותר

1. קווקה או קנגורו קצר זנב. אולי החיה הכי חייכנית! החיה גדלה בגודל של חתול, ומשקלה מקסימלית של 5 ק"ג. במקביל, ליונק יש שקית שבה הוא נושא את הגורים. הקווקות ניזונות אך ורק מצמחים: דשא, עלים, זרעים ופירות של עצים. רגליים אחוריות חזקות, כמו כל הקנגורו, מאפשרות להם לטפס בקלות לגובה של עד מטר וחצי. אבל הקווקה לא יודעת להילחם כמו קנגורו גדול, חוץ מזה, לחיה יש 32 שיניים קטנות וללא ניבים. בעבר, בבתי הגידול של החיות החמודות הללו (באוסטרליה), לא היו טורפים שצדו אותם, אבל כשאנשים הביאו חתולים וכלבים, תינוקות הפכו לטרף קל. כעת ניתן למצוא קוקות רק על כמה איים מול חופי היבשת הירוקה. שם צולמו כל תמונות הסלפי המצחיקים האלה עם חיות מחייכות, שגרמו לכל העולם לרגש. רק תסתכל על תמונת הכותרת!

2. היפופוטם פיגמי. כמו אחיו היחיד, ההיפופוטם המצוי, התינוק מבלה חצי מהזמן במים, אך בניגוד אליו הוא אינו מתאחד בעדרים, אלא חי לבדו. היפופוטמים תינוקות הם טבעונים, וחוץ מזה, הם שלווים מאוד: הזכרים אינם מתנגשים כשהם נפגשים, אלא מתפזרים בדרך ידידותית. עובדה מעניינת: הזיעה של החיות האלה ורודה. הבלוטות מפרישות סוד מיוחד - ריר צבעוני, המשמש כ"קרם הגנה". מיני היפופוטמים חיים בעמקי הנהר הטובעניים של ליבריה, סיירה לאון וחוף השנהב. לרוע המזל, המין נמצא על סף הכחדה, מכיוון שהמקומיים משמידים ללא שליטה את היצורים החמודים הללו למאכל. רק כאלף פרטים נותרו בטבע.

3. דורבני עצים אמריקאים. החיה הזו - עותק מיניאטורי מצחיק של דורבנים אמיתיים - שוקלת מקסימום 18 ק"ג. הוא גם דוקרני וגם רך בו זמנית: הגוף מכוסה בשיער ומחטים חדות באורך 2,5-11 ס"מ. יחד עם זאת, יש לו טפרים ארוכים ו-20 שיניים. דורבנים תינוקות חיים ביערות הצפופים של צפון ודרום אמריקה, מטפסים על עצים בצורה מושלמת. "הבתים" שלהם ממוקמים בדרך כלל בשקעים או בשורשים, אבל הם יכולים לחיות גם בנקיקי סלע או מערות. הם אוכלים קליפה, פירות יער ולא יסרבו לתפוח. הם חיים לבד או בזוגות, אך לא לאורך זמן - כשלוש שנים.

4. פיקה. הם קיבלו את שמם מהצלילים שהם משמיעים כשהם מתקשרים זה עם זה. מדובר בבעלי חיים קטנים שנראים כמו אוגרים, אבל הם למעשה קרובי משפחה של ארנבות. פיקות ניזונות מעשבים, עלים של שיחים, טחבים וחזזיות, ומאחסנות חציר לחורף, שעבורו הם נקראים גם ערימות חציר. טבעונים קטנים אוספים דשא טרי ועורמים אותו עד שהוא מתייבש. כדי למנוע מהדשא להינשא ברוח, מכסים אותו בחלוקי נחל. ברגע שהדשא מתייבש, הם נושאים אותו למחילה שלהם לאחסון. רוב הפיקאים חיים בקבוצות משפחתיות וחולקים את חובות איסוף המזון ושמירה על סכנות. בעלי החיים חיים באסיה, צפון אמריקה, ניתן למצוא כמה מינים בערבות רוסיה. 

5. קואלה. עוד טבעוני מקסים, יתר על כן, אוכל מונו-רו. חיות הכיס הללו, שנוגעות בנו שם, אוכלות רק נצרים ועלים של אקליפטוס, ולאחר מכן רק 120 מיני צמחים מתוך 800 שקיימים בטבע. עם זאת, לפעמים, כדי לפצות על המחסור במינרלים מסוימים, הקואלות אוכלות את כדור הארץ. קואלה הן חיות רגועות ומאוד פלגמטיות. הם מנהלים חיי נזיר מדודים ביערות אוסטרליה. זה די מוזר שלקואלה יש דפוסים ייחודיים על כריות האצבעות שלהם, כמו בני אדם וכמה קופים. 

6. הגינות. אלו הן אנטילופות מיניאטוריות החיות בסוואנות ובמדבריות למחצה של מרכז ומזרח אפריקה (מנמיביה ועד סומליה). חמודים במשקל של לא יותר מ-6 ק"ג ולא יותר מ-40 ס"מ. דיקדיקים הם בעלי חיים אוכלי עשב שאוהבים להתיישב קרוב יותר לשיחים. בנוסף, דיק-דיקים הם אנשי משפחה נאמנים. זוגות חיים יחד כל חייהם, דואגים לצאצאים ומגנים אחד על השני. בגידה במשפחותיהם היא דבר נדיר.

7. גונדיות. מכרסם קטן חי באזורים המדבריים והסלעיים של צפון אפריקה. יש לו רגליים קצרות, פרווה אפרפרה-צהובה, אוזניים מסולסלות, עיניים שחורות מבריקות וזנב זעיר. גונדי נקראים גם חולדות עם אצבעות מסרקות בגלל קווצות השיער המבצבצות מעל אצבעות רגליהן האחוריות. ה"מסרקים" הללו עוזרים לשמור על איזון, לחפש זרעים בחול ולסרוק את הגב. גונדי לא שותים מים, והנוזל הדרוש מתקבל ממזונות צמחיים. הפירורים מתקשרים עם קולות ציוץ או מקישים את כפותיהם על אבנים, כגון "קוד מורס".

8. וומבט. מזכיר לי אוגר גדול או גור דובים. יונק כיס מצחיק זה חי באוסטרליה, אוהב דשא צעיר, שורשי צמחים, טחבים, פטריות ופירות יער. לבעלי חיים יש חילוף חומרים איטי ויעיל: לפעמים הם צריכים עד 14 ימים כדי לעכל מזון. הם גם הצרכנים החסכוניים ביותר של מים אחרי גמלים. אויביו היחידים של הוומבט הם דינגו והשטן הטסמני. עם זאת, החלק האחורי של גופו של הוומבט כל כך מוצק שהוא מסוגל להגן על החיה מפני טורף: אם גורם רע חודר למינק, הוומבט ירסק אותו עם הנקודה החמישית החזקה שלו. למרות המראה המגושם שלהם, הוומבטים טובים בצלילה ובריצה, ואף יכולים לטפס על עצים במקרה של סכנה. עובדה יוצאת דופן: צואת הוומבטים מעוצבת כמו קוביות מושלמות שבהן משתמשים בעלי חיים לבנייה או כ"עמודי גבול".

עבור חלקם, מזון צמחי עוזר להישאר זריז ומהיר, עבור אחרים ליהנות מחיים רגועים ומדודים. לכל אחד מהחיות הללו יש מעדן אהוב משלה: קליפות עץ, עשבי תיבול, פירות יער, פטריות, פירות או אפילו אקליפטוס. טבעונות באה להם באופן טבעי. ובשבילנו.