הנרקיסיסט משתמש בכל האמצעים כדי לשלוט בסובבים אותו. כשהוא צריך תירוץ כדי לבטל אותך או לגרום לך לשנות את ההתנהגות שלך, הוא יקפוץ על כל הזדמנות. למרבה הצער, לעתים קרובות אנו לא מבינים זאת מיד. בהתמודדות עם נרקיסיסט, חוקי המשחק משתנים כל הזמן, ואנו מגלים זאת רק כאשר אנו מפרים אותם מבלי משים.
נרקיסיסטים תמיד נענשים על הפרת הכללים. הם עלולים לנזוף או להתחיל להתעלם. להרחיק מעצמך לזמן מה, או פשוט להראות אי שביעות רצון מתמדת ולנסות לגרום לתחושת אשמה על הפרת "הכללים" על ידי מניפולציה.
יכולות להיות אפשרויות רבות ל"עונשים", אבל כולן מאוד לא נעימות. לכן, אנו מנסים "לנחש" את הכללים הללו מראש כדי לא לשבור אותם ולא להרגיז אדם אהוב. כתוצאה מכך, אנו "צועדים על קצות האצבעות" בתקשורת איתו. התנהגות זו עלולה להוביל לחרדה ולהפרעת דחק פוסט טראומטית.
ישנן דוגמאות רבות ל"כללים" שנרקיסיסטים קובעים. לדוגמה, בן זוג לא מרוצה מכך שאתה מתלבש בצורה פרובוקטיבית מדי או להיפך, צנוע מדי. הוא או היא ננזפים בגלל מכנסי טרנינג או כפכפים או כל דבר אחר, כמו ללבוש בגדים כחולים.
בן זוג נרקיסיסטי עשוי אפילו לשלוט בתזונה שלך, למשל על ידי שואל מאשים, "למה אתה אוכל את זה?" הוא אולי לא אוהב את הדרך שבה אנחנו הולכים, מדברים, מקצים זמן. הוא רוצה לשלוט בכל החיים שלנו עד הפרט הקטן ביותר.
"שמעתי סיפורים רבים מלקוחות על הכללים השונים שנרקיסיסטים קובעים לאהובים. אל תלך בלי נעליים, אל תנגב את הידיים הרטובות שלך על המכנסיים. אל תשלח הודעה, פשוט תתקשר. אל תאכל סוכר, תאכל חתיכת עוגה. אתה אף פעם לא צריך להיות הראשון שמבקר. לעולם אל תאחר. תמיד להגיע 5 דקות מוקדם. לעולם אל תיקח כרטיס אשראי, רק כרטיס חיוב. תמיד קח רק כרטיס אשראי", אומרת הפסיכותרפיסטית שרי סטיינס.
למרבה הפלא, נרקיסיסטים ניתנים לחיזוי בסוררנות והפכפכות שלהם. בהתנהגות של כל אחד מהם חוזרים על עצמם דפוסים מסוימים. אחד הדפוסים הללו הוא חוסר הניבוי של כללים המשתנים כל הזמן. לשינויים יש סיבות ספציפיות.
אחד מהם הוא שנרקיסיסטים רואים עצמם עדיפים על אחרים ובטוחים שהם יודעים יותר טוב מאיתנו "איך". לכן הם מאמינים שיש להם את הזכות לקבוע כמה כללים לאחרים. רק אדם מאוד נרקיסיסטי חושב שכולם סביבו צריכים להישמע לדרישותיו השרירותיות.
הסיבה השנייה היא שהנרקיסיסט צריך להציג את הקורבן (בן זוג, ילד, עמית) כאדם "רע". מנקודת המבט של הנרקיסיסט, אנו הופכים "רעים" על ידי הפרת הכללים שלו. הוא צריך להרגיש קורבן, והוא בטוח שיש לו את כל הזכות להעניש אותנו. רגשות אלו אופייניים מאוד לנרקיסיסטים.
למה מבוגר אחד אומר לאחר מה ללבוש, מה לאכול, איך לנהוג? זה אפשרי רק אם הוא מאמין שיש לו את הזכות להחליט מה הכי טוב.
"אם מישהו קרוב אליך הוא נרקיסיסט ואתה מנסה נואשות לרצות אותו כדי לא לעורר סכסוך, אני יכול לתת לך רק עצה אחת: תפסיק. קבע את הכללים שלך ופעל לפיהם. תן לאדם הזה לארגן שערוריות, להתפרע, לנסות לתמרן אותך. זה עניין שלו. קח בחזרה את השליטה על החיים שלך ואל תיכנע לניסיונות מניפולציה", מסכמת שרי סטיינס.