אלרגיות הולכות יד ביד עם גודש של הסינוסים ומעברי האף. עבור חולים עם בעיות נשימה כרוניות, אלרגיות הן בעיה גדולה עוד יותר. אנשים שמוציאים מוצרי חלב מהתזונה שלהם רואים שיפור, במיוחד אם יש להם ברונכיטיס. בשנת 1966, חוקרים פרסמו את הדברים הבאים בכתב העת של האיגוד הרפואי האמריקאי:
אלרגיות למזון משפיעות על 75-80% מהמבוגרים ו-20-25% מהילדים. רופאים מסבירים שכיחות כה עצומה של המחלה עם התיעוש המודרני והשימוש הנרחב בכימיקלים. אדם מודרני, באופן עקרוני, משתמש במספר רב של תכשירים תרופתיים, אשר תורם גם לצמיחה והתפתחות של פתולוגיות אלרגיות. הביטוי של כל סוג של אלרגיה מעיד על תקלה במערכת החיסון. החסינות שלנו נהרגת על ידי המזונות שאנו אוכלים, המים והמשקאות שאנו שותים, האוויר שאנו נושמים וההרגלים הרעים שאנו לא יכולים להיפטר מהם.
מחקרים אחרים בחנו באופן ספציפי יותר את הקשר בין תזונה ואלרגיות. מחקר שנערך לאחרונה מצא שתזונה עשירה בסיבים יוצרת הבדלים משמעותיים בין חיידקי מעיים, תאי מערכת החיסון ותגובות אלרגיות למזון בהשוואה לתזונה דלת סיבים. כלומר, צריכת סיבים עוזרת לחיידקים בקיבה להיות בריאים, מה שבתורו שומר על בריאות המעיים ומפחית את הסיכון לתגובות אלרגיות למזונות. בנשים בהריון וילדיהן, נטילת תוספי פרוביוטיקה ומזונות המכילים חיידקי מעיים בעלי פוטנציאל מועיל מפחיתה את הסיכון לאקזמה הקשורה לאלרגיה. ולילדים שאלרגיים לבוטנים, בשילוב עם אימונותרפיה פומית עם פרוביוטיקה, יש השפעה מתמשכת יותר של הטיפול ממה שהרופאים מצפים.
פרוביוטיקה היא תרופות ומוצרים המכילים מיקרואורגניזמים לא פתוגניים, כלומר לא מזיקים, המשפיעים לטובה על מצב גוף האדם מבפנים. פרוביוטיקה מצויה במרק מיסו, ירקות כבושים, קימצ'י.
לפיכך, ישנן עדויות כי לתזונה יש תפקיד חשוב בנוכחות אלרגיות למזון, היא אמורה לשנות את מצב חיידקי המעי ואת פעילות מערכת החיסון.
ד"ר מייקל הולי נלהב מתזונה ומטפל באסתמה, אלרגיות והפרעות חיסוניות.
"מטופלים רבים חווים שיפור משמעותי בתסמיני הנשימה כאשר מוצרי חלב מוסרים מהתזונה, ללא קשר לגורמים אלרגיים או לא אלרגיים", אומרת ד"ר הולי. – אני מעודד מטופלים להסיר מוצרי חלב מהתזונה ולהחליף אותם בצמחים.
כשאני רואה מטופלים שמתלוננים שהם או ילדיהם חולים מאוד, אני מתחיל בהערכת הרגישות האלרגית שלהם אבל עובר במהירות לתזונה שלהם. אכילת מזונות צמחיים מלאים, ביטול סוכר תעשייתי, שמן ומלח מביאים למערכת חיסונית חזקה יותר ולהגברת יכולת המטופל להילחם בנגיפים הנפוצים אליהם אנו נחשפים על בסיס יומי.
מחקר משנת 2001 מצא שניתן לטפל באסטמה, דלקת רינו-לחמית אלרגית ואקזמה באמצעות עמילנים, דגנים וירקות. מחקרים שלאחר מכן מראים כי הגברת נוגדי חמצון בתזונה עם יותר פירות וירקות (7 או יותר מנות ביום) משפרת משמעותית את האסטמה. מחקר משנת 2017 חיזק את התפיסה הזו, שהיא שצריכת פירות וירקות מגינה מפני אסטמה.
מחלות אלרגיות מאופיינות בדלקת, ונוגדי חמצון נלחמים בדלקת. בעוד שכמות המחקר עשויה להיות קטנה, עדויות הולכות וגדלות מצביעות על תזונה עשירה בנוגדי חמצון (פירות, אגוזים, שעועית וירקות) המועילים בהפחתת תסמינים של מחלות אלרגיות, נזלת, אסטמה ואקזמה.
אני מעודד את המטופלים שלי לצרוך יותר פירות, ירקות, אגוזים, זרעים ושעועית, ולהפחית או לחסל מוצרים מהחי, במיוחד מוצרי חלב, כדי להקל על תסמינים אלרגיים ולשפר את הבריאות הכללית".