התרכובת הכלולה בעלים ובקליפת עץ Voacanga africana מגינה על תאים מפני שינויים המובילים להתפתחות של אלצהיימר, פרקינסון ומחלות נורודגנרטיביות של המוח, מדווח כתב העת Journal of Ethnopharmacology.
תושבי סאו טומה ופרינסיפה במפרץ גינאה השתמשו בעלים ובקליפת העץ הזה במשך מאות שנים כדי לטפל בדלקות ולהקל על מחלות נפש.
מדענים ממכון סאלק למחקרים ביולוגיים בארה"ב ניתחו תמציות מחמישה מיני צמחים שנמצאו באיים. שלושה מהם שימשו מרפאים מקומיים. השפעת התמציות נבדקה על תאי אדם ועכבר. התברר שתמצית עץ Voacanga africana הגנה על תאים מלחץ חמצוני, שעלול לגרום לנזק ל-DNA ולהוביל לניוון עצבי. בנוסף, היו לו השפעות אנטי דלקתיות ועיכבו את הצטברות העמילואיד בטא המעודדת התפתחות של מחלת אלצהיימר.
זהו מרכיב פוטנציאלי בתרופות חדשות. ישנם מקורות רבים כאלה לתרכובות מועילות ועוצמתיות שנמצאות במקומות שונים ברחבי העולם. רובם לא נבדקו כלל - מדגישה מחברת המחקר, פמלה מאהר. (רֶסֶק)