המחלה מופיעה מההתחלה במצב החריף עם תסמינים דמויי שפעת: חום, כאבי ראש, כאבי גוף, חולשה, בחילה, חוסר תיאבון, אי נוחות בבטן, צהבת, רגישות בכבד במגע.

הערה: צהבת מופיעה בקרב 50 עד 80% מהמבוגרים, אך לעתים נדירות היא מופיעה אצל ילדים. לכן הפטיטיס A יכול להיעלם מעיניהם לעתים קרובות. אתם עשויים לחשוב שמדובר בבעיית צינון, הצטננות קשה או שפעת.