קרייג וויטני גדל באוסטרליה הכפרית. אביו היה דור שלישי לחקלאי. בגיל ארבע, קרייג כבר היה עד להרג של כלבים וראה איך מותגים, מסרסים וחותכים את הקרניים של בקר. "זה די הפך לנורמה בחיי", הוא הודה.
כשקרייג התבגר, אביו החל לחשוב על העברת החווה אליו. כיום מודל זה נפוץ בקרב חקלאים אוסטרלים רבים. לפי איגוד החקלאים האוסטרלי, רוב החוות באוסטרליה הן בניהול משפחתי. ויטני הצליח להימנע מגורל זה כאשר נלקח למעצר עקב בעיות משפחתיות.
בגיל 19, וויטני שוכנעה על ידי כמה חברים ללכת איתם לעבוד בבית מטבחיים. הוא היה צריך עבודה בזמנו, והרעיון של "עבודה עם חברים" נשמע לו מושך. "העבודה הראשונה שלי הייתה כעוזר", אומרת וויטני. הוא מכיר בתפקיד זה היה סיכון ביטחוני גבוה. "רוב הזמן ביליתי ליד הגופות, שטפתי את הרצפה מהדם. גופות של פרות עם איברים קשורים וגרון משוסף נעו לאורך המסוע לעברי. באחת הפעמים אושפז אחד העובדים עם חבלות קשות בפנים לאחר שפרה בעטה בפניו עקב דחף עצבי שלאחר המוות. בהודעת המשטרה נאמר כי הפרה "נהרגה בהתאם לתקנות התעשייה". אחד הרגעים הגרועים ביותר בשנותיה של וויטני הגיע כשפרה שגרונה משוסף השתחררה ורצה והיה צריך לירות בה.
קרייג נאלץ לעתים קרובות לעבוד מהר מהרגיל כדי לעמוד במכסה היומית שלו. הביקוש לבשר היה גבוה מההיצע, אז הם "ניסו להרוג כמה שיותר חיות מהר ככל האפשר כדי למקסם את הרווחים". "בכל בית מטבחיים שעבדתי בו תמיד היו פציעות. פעמים רבות כמעט איבדתי את האצבעות", נזכר קרייג. פעם אחת ויטני הייתה עדה כיצד עמיתו איבד את זרועו. ובשנת 2010, המהגר ההודי בן ה-34 שראל סינג נערף כשעבד בבית מטבחיים לתרנגולות במלבורן. סינג נהרג מיד כשנכנס למכונית שהיה צריך לנקות. העובדים נצטוו לחזור לעבודה כמה שעות לאחר שדמו של שראל סינג נמחק מהמכונית.
לדברי וויטני, רוב עמיתיו לעבודה היו סינים, הודים או סודנים. "70% מהקולגות שלי היו מהגרים ולרבים מהם היו משפחות שהגיעו לאוסטרליה לחיים טובים יותר. אחרי שעבדו ארבע שנים בבית המטבחיים, הם עזבו כי עד אז הם קיבלו אזרחות אוסטרלית", הוא אומר. לדברי וויטני, התעשייה תמיד מחפשת עובדים. אנשים התקבלו לעבודה למרות רישום פלילי. לתעשייה לא אכפת מהעבר שלך. אם תבוא ותעשה את העבודה שלך, תתקבל לעבודה", אומר קרייג.
מאמינים שבתי מטבחיים נבנים לעתים קרובות ליד בתי הכלא האוסטרליים. כך, אנשים שיוצאים מהכלא בתקווה לחזור לחברה יכולים למצוא עבודה בבית המטבחיים בקלות. עם זאת, אסירים לשעבר חוזרים לעתים קרובות להתנהגות אלימה. מחקר של הקרימינולוגית הקנדית איימי פיצג'רלד ב-2010 מצא כי לאחר פתיחת בתי המטבחיים בערים, חלה עלייה בפשיעה האלימה, כולל תקיפה מינית ואונס. וויטני טוענת שעובדי המשחטה השתמשו לעתים קרובות בסמים.
ב-2013 קרייג פרש מהתעשייה. ב-2018 הוא הפך לטבעוני וגם אובחן כסובל ממחלת נפש והפרעת דחק פוסט טראומטית (PTSD). כשפגש פעילים למען זכויות בעלי חיים, חייו השתנו לטובה. בפוסט האחרון באינסטגרם הוא כתב, "זה מה שאני חולם עליו עכשיו. אנשים משחררים בעלי חיים מעבדות.
"אם אתה מכיר מישהו שעובד בתעשייה הזו, עודדו אותו לפקפק, לבקש עזרה. הדרך הטובה ביותר לעזור לעובדי בית המטבחיים היא להפסיק לתמוך בתעשייה המנצלת בעלי חיים", אמרה וויטני.