קבוצת מתנדבים צרכה 0,5 ק"ג תותים כל יום במשך חודש במשך חודש בניסוי שנועד לקבוע את ההשפעה המיטיבה של תותים על ספירת הדם. מדענים מצאו שתותים הפחיתו משמעותית את רמת הכולסטרול הרע והטריגליצרידים (נגזרות גליצרול המגבירות את הסיכון למחלות לב וכלי דם), ויש להם גם מספר תכונות מועילות חשובות נוספות.
המחקר בוצע במשותף על ידי צוות של מדענים איטלקיים מהאוניברסיטה הפוליטכנית דלה מארש (UNIVPM) ומדענים ספרדים מאוניברסיטאות סלמנקה, גרנדה וסביליה. התוצאות פורסמו בכתב העת המדעי Journal of Nutritional Biochemistry.
בניסוי השתתפו 23 מתנדבים בריאים שעברו בדיקת דם מפורטת לפני ואחרי הניסוי. הניתוחים הראו כי הכמות הכוללת של הכולסטרול ירדה ב-8,78%, רמת הליפופרוטאין בצפיפות נמוכה (LDL) - או, בשפה המדוברת, "הכולסטרול הרע" - ב-13,72%, וכמות הטריגליצרידים - ב-20,8 ,XNUMX%. אינדיקטורים של ליפופרוטאין בצפיפות גבוהה (HDL) - "חלבון טוב" - נשארו באותה רמה.
צריכת תותים על ידי הנבדקים הראתה שינויים חיוביים בניתוחים ובאינדיקטורים חשובים נוספים. לדוגמה, מדענים ציינו שיפור בפרופיל השומנים הכולל בפלסמה בדם, בסמנים ביולוגיים חמצוניים (במיוחד, BMD מוגבר - צריכת חמצן מקסימלית - ותכולת ויטמין C), הגנה אנטי-המוליטית ותפקוד טסיות דם. עוד נמצא כי צריכת תותים מגינה מפני קרינה אולטרה סגולה, וכן מפחיתה את הנזק שיש לאלכוהול על רירית הקיבה, מעלה את מספר האריתרוציטים (כדוריות דם אדומות) ואת הפעילות נוגדת החמצון של הדם.
בעבר נקבע כי לתותים יש השפעה נוגדת חמצון רבת עוצמה, אך כעת נוספו עוד מספר אינדיקטורים חשובים - כלומר, אנו יכולים לדבר על "הגילוי מחדש" של תותים על ידי המדע המודרני.
מאוריציו בטינו, מדען UNIVPM ומוביל ניסוי התותים, אמר: "זהו המחקר הראשון שתומך בהשערה שהרכיבים הביו-אקטיביים של תותים ממלאים תפקיד מגן ומגדילים סמנים ביולוגיים משמעותיים ומפחיתים את הסיכון למחלות לב וכלי דם". החוקר אמר שעדיין לא התאפשר ונשאר לראות לאיזה רכיב בתותים יש השפעה כזו, אבל ישנן עדויות מדעיות שיכולות להיות שזהו אנתוציאנין - פיגמנט צמחי שנותן לתותים את צבעם האדום האופייני.
בהתבסס על תוצאות מחקר זה, מדענים עומדים לפרסם מאמר נוסף על חשיבותם של תותים בכתב העת Food Chemistry, בו יוכרז כי הושגו תוצאות להגברת פעילות נוגדת החמצון של פלזמה בדם, מספר אריתרוציטים תאים חד-גרעיניים.
הניסוי מוכיח שוב את החשיבות של אכילת פרי יער טעים ובריא כמו תותים, ובעקיפין - את היתרונות הפוטנציאליים, שעדיין לא מבוססים באופן מדעי לחלוטין, של תזונה טבעונית באופן כללי.