Medulla oblongata, המכונה גם המדולה המוארכת, הוא חלק מגזע המוח, השייך למערכת העצבים המרכזית וממלא תפקיד חיוני בתפקודי ההישרדות.

עמדה. Medulla oblongata מהווה את החלק התחתון של גזע המוח. מקורו של האחרון מתחת למוח בתוך קופסת הגולגולת ועובר דרך הזבבים האחוריים כדי להצטרף לחלקו העליון של תעלת החוליות, שם הוא יורחב על ידי חוט השדרה (1). גזע המוח מורכב משלושה חלקים: המוח האמצעי, הגשר והמדולה האובונגטה. האחרון ממוקם אפוא בין הגשר לחוט השדרה.

מבנה פנימי. גזע המוח, כולל medulla oblongata, מורכב מחומר אפור המוקף בחומר לבן. בתוך חומר לבן זה, ישנם גם גרעיני חומר אפור שממנו יוצאים 10 מתוך 12 עצבי הגולגולת (2). בין האחרונים, עצבי הטריגמינל, עצבים חטופים, עצבי פנים, עצבים וסטיבולוקוכלאריים, עצבים גלוסופרינגליים, עצבי ואגוס, עצבי אביזר ועצבים היפוגלוסליים יוצאים באופן מלא או חלקי מן המדולה האובלנגטה. סיבי עצב מוטוריים וחושיים אחרים נמצאים גם במבנה המדולה האובלנגטה בצורה של בליטות כגון פירמידות או זיתים (2).

מבנה חיצוני. המשטח האחורי של המדולה האובלנגטה והגשר יוצרים את הקיר הקדמי של החדר הרביעי, חלל בו מסתובב נוזל מוחי.

מעבר של מסלולים מוטוריים וחושיים. Medulla oblongata מהווה אזור מעבר למסלולים מוטוריים וחושיים רבים.

מרכז לב וכלי דם. המדולה האובלנגטה ממלאת תפקיד חיוני בוויסות הלב. הוא מווסת את התדירות והחוזק של התכווצויות הלב. הוא גם מווסת את לחץ הדם על ידי השפעה על קוטר כלי הדם (2).

מרכז הנשימה. Medulla oblongata יוזם ומווסת קצב נשימה ומשרעת (2).

פונקציות אחרות של המדולה האובלנגטה. תפקידים אחרים קשורים למדולה האבלונגטה כגון בליעה, רוק, שיהוקים, הקאות, שיעול או עיטוש (2).

תסמונת Bulbar מתייחס לפתולוגיות השונות המשפיעות על המדולה האובלנגטה. הם יכולים להיות ממוצא ניווני, כלי דם או גידול.

שבץ. תאונה מוחית, או שבץ מוחי, באה לידי ביטוי בחסימה, כגון היווצרות קרישי דם או קרע של כלי דם במוח. מצב זה יכול להשפיע על תפקודי המדולה האבלונגטה.

טראומת ראש. זה מתאים להלם בגולגולת שיכול לגרום לנזק מוחי. (4)

מחלת פרקינסון. הוא תואם מחלה ניוונית, שהתסמינים שלה הם במיוחד רעד במנוחה, או האטה והפחתה בטווח התנועה. (5)

טרשת נפוצה. פתולוגיה זו היא מחלה אוטואימונית של מערכת העצבים המרכזית. המערכת החיסונית תוקפת את המיאלין, המעטפת המקיפה את סיבי העצב וגורמת לתגובות דלקתיות. (6)

גידולים של המדולה האובלנגטה. גידולים שפירים או ממאירים יכולים להתפתח במדולה האבלונגטה. (7)

טרומבוליזה. טיפול זה משמש בשבץ מוחי ומורכב מפירוק הפקקים או קרישי דם בעזרת תרופות.

טיפולים בסמים. בהתאם לפתולוגיה המאובחנת, ניתן לרשום טיפולים שונים כגון תרופות נוגדות דלקת.

טיפול כירורגי. בהתאם לסוג הפתולוגיה המאובחנת, ניתן לבצע התערבות כירורגית.

כימותרפיה, רדיותרפיה. בהתאם לשלב הגידול, ניתן לרשום טיפולים אלה.

בדיקה גופנית. ראשית, בדיקה קלינית מתבצעת על מנת להתבונן ולהעריך את הסימפטומים הנתפסים על ידי המטופל.

בדיקת הדמיה רפואית. על מנת להעריך את הפגיעה בגזע המוח, ניתן לבצע במיוחד בדיקת CT מוחית ושדרה או MRI מוחי.

ביופסיה. בדיקה זו מורכבת מדגימת תאים.

פנצ'ר המותני. בדיקה זו מאפשרת לנתח את הנוזל השדרתי.

תומאס וויליס הוא רופא אנגלי הנחשב לאחד מחלוצי הנוירולוגיה. הוא היה בין הראשונים שהציגו תיאור קונקרטי של המוח, בעיקר באמצעות מסכתו אטומי מוח. (8)