הכנסייה האורתודוקסית הרוסית, סנט טיכון, הפטריארך של מוסקבה וכל רוס' (1865-1925), ששרידיה נחים בקתדרלה הגדולה של מנזר דונסקוי, הקדיש את אחת ההרצאות שלו לצמחונות, וכינה אותה "קול ב בעד צום." בהטיל ספק בעקרונות מסוימים של צמחונים, באופן כללי, הקדוש מדבר על הסירוב לאכול את כל היצורים החיים.
אנו רואים לנכון לצטט במלואו כמה קטעים משיחות הקדוש טיכון...
בשם צמחונות מתכוון כיוון כזה בהשקפות החברה המודרנית, המאפשר אכילת מוצרים צמחיים בלבד, ולא בשר ודגים. להגנת משנתם, צמחונים מצטטים נתונים 1) מהאנטומיה: אדם שייך לקטגוריה של יצורים טורפים, ולא אוכלי כל וטורפים; 2) מכימיה אורגנית: מזון מהצומח מכיל את כל הדרוש לתזונה ויכול לשמור על כוח האדם ובריאותו באותה מידה כמו מזון מעורב, כלומר מזון מן החי-ירקות; 3) מהפיזיולוגיה: מזון צמחי נספג טוב יותר מבשר; 4) מהרפואה: תזונה בשרית מרגשת את הגוף ומקצרת חיים, בעוד שאוכל צמחוני, להיפך, שומר ומאריך אותו; 5) מכלכלה: מזון צמחי זול יותר ממזון בשרי; 6) לבסוף ניתנים שיקולים מוסריים: הריגת בעלי חיים מנוגדת להרגשה המוסרית של האדם, ואילו הצמחונות מביאה שלום הן לחייו של האדם והן ליחסיו עם עולם החי.
חלק מהשיקולים הללו באו לידי ביטוי אפילו בימי קדם, בעולם הפגאני (על ידי פיתגורס, אפלטון, סקיה-מוני); בעולם הנוצרי הם חזרו על עצמם לעתים קרובות יותר, אך למרות זאת מי שהביע אותם היו יחידים בודדים ולא היוו חברה; רק באמצע המאה הזו באנגליה, ואחר כך במדינות אחרות, קמו חברות שלמות של צמחונים. מאז, התנועה הצמחונית גדלה יותר ויותר; לעתים קרובות יותר ויותר יש חסידים שלו שמפיצים בקנאות את דעותיהם ומנסים ליישם אותן; כך שבמערב אירופה יש הרבה מסעדות צמחוניות (בלונדון לבדה יש עד שלושים), שבהן מכינים מנות אך ורק ממזונות צמחיים; יוצאים לאור ספרי בישול צמחוניים המכילים לוחות זמנים לארוחות והנחיות להכנת יותר משמונה מאות מנות. יש לנו גם חסידי צמחונות ברוסיה, ביניהם הסופר המפורסם הרוזן ליאו טולסטוי...
... לצמחונות מובטח עתיד רחב, שכן, הם אומרים, האנושות, מרצונה, תגיע בסופו של דבר לדרך לאכול צמחונים. כבר עכשיו, בחלק ממדינות אירופה, מבחינים בתופעה של ירידה במשק החי, ובאסיה תופעה זו כמעט כבר התרחשה, בעיקר במדינות המאוכלסות ביותר – בסין וביפן, כך שבעתיד, אם כי לא. בקרבת מקום, לא יהיו בעלי חיים כלל, וכתוצאה מכך, ומזון בשר. אם זה כך, אז לצמחונות יש את הכשרון שחסידיה מפתחים דרכי אכילה וחיים שבמוקדם או במאוחר אנשים יצטרכו להצטרף אליהם. אבל בנוסף לזכות הבעייתית הזו, לצמחונות יש את הכשרון הבלתי מעורער שהיא מציגה פנייה דחופה להתנזרות לעידן החושני והמפונק שלנו...
… צמחונים חושבים שאם אנשים לא היו אוכלים מזון בשר, אז שגשוג מוחלט היה מתבסס על פני כדור הארץ מזמן. אפילו אפלטון, בדיאלוג שלו "על הרפובליקה", מצא את שורש העוול, מקור המלחמות ושאר הרעות, בעובדה שאנשים לא רוצים להסתפק באורח חיים פשוט ובמזונות צמחיים קשים, אלא אוכלים. בָּשָׂר. ולתומך אחר בצמחונות, שכבר נוצרים, טריון האנבפטיסט (נפטר ב-1703), יש מילים בנושא זה, שמחבר "אתיקה של האוכל" מצטט בספרו ב"הנאה" מיוחדת.
"אם אנשים", אומר טריון, "מפסיקים מחלוקת, מתנערים מהדיכוי ומה שמקדם ומפנה אותם אליו - מהרג בעלי חיים ואכילת דמם ובשרם - אז תוך זמן קצר הם היו נחלשים, או אולי יהיו, ורציחות הדדיות בין אותם, סכסוכים ואכזריות שטנית יפסיקו לחלוטין להתקיים... ואז כל איבה תיפסק, גניחות הרחמים של אנשים או בקר יישמעו. אז לא יהיו זרמי דם של חיות שחוטות, לא צחנת שווקי בשר, לא קצבים עקובים מדם, לא רעם של תותחים, לא שריפת ערים. בתי הכלא המסריחים ייעלמו, שערי הברזל יקרסו, שמאחוריהם אנשים נמקים הרחק מנשותיהם, ילדיהם, אוויר חופשי צח; זעקותיהם של המבקשים אוכל או לבוש יושתקו. לא תהיה התמרמרות, לא יהיו המצאות גאוניות להרוס ביום אחד את מה שנוצר בעבודה קשה של אלפי אנשים, לא קללות איומות, לא נאומים גסים. לא יהיו עינויים מיותרים של בעלי חיים על ידי עבודה יתר, שום שחיתות של עלמות. לא תהיה השכרת קרקעות ומשקים במחירים שיאלצו את החוכר להתיש את עצמו ואת משרתיו ואת הבקר כמעט עד מוות ובכל זאת להישאר חייב. לא יהיה דיכוי של הנמוך על ידי העליון, לא יהיה צורך בהיעדר עודפים וגרגרנות; גניחות הפצועים ישתקו; לא יהיה צורך של רופאים לחתוך כדורים מגופם, לקחת משם ידיים ורגליים מרוסקות או שבורות. הזעקות והגניחות של הסובלים מגאוט או מחלות קשות אחרות (כמו צרעת או צריכה), למעט תחלואי הזיקנה, יירגעו. וילדים יפסיקו להיות קורבנות לאינספור סבל ויהיו בריאים כמו כבשים, עגלים או גורים של כל חיה אחרת שאינה מכירה מחלות. זו התמונה המפתה שצמחונים מציירים, וכמה קל להשיג את כל זה: אם לא אוכלים בשר, יקום גן עדן אמיתי עלי אדמות, חיים שלווים וחסרי דאגות.
עם זאת, מותר להטיל ספק בהיתכנותם של כל החלומות הנוצצים של צמחונים. אמנם ההתנזרות בכלל, ובפרט משימוש במזון בשרי, מרסנת את יצרינו ותאוותינו הגשמיות, נותנת קלות גדולה לרוחנו ועוזרת לה להשתחרר משליטת הבשר ולהכניע אותה לשליטתה . לִשְׁלוֹט. עם זאת, תהיה זו טעות לראות בהתנזרות גופנית זו בסיס למוסר, להפיק ממנה את כל התכונות המוסריות הגבוהות ולחשוב עם צמחונים ש"מזון צמחי כשלעצמו יוצר סגולות רבות"...
צום גופני משמש רק כאמצעי ועזר לרכישת מידות טובות – טוהר וצניעות, ויש לשלבו בהכרח עם צום רוחני – עם הימנעות מתשוקות ומרשעות, עם הרחקה ממחשבות רעות וממעשים רעים. ובלי זה, כשלעצמו, אין זה מספיק לישועה.