עצם העורף (מהאוקסיפיטל הלטינית מימי הביניים, שמגיעה מהלטינית התחתונה, עורף, מגיע מקאפוט, כלומר ראש) היא עצם הנמצאת במבנה הגרמי של הראש, ובמיוחד ברמת הגולגולת המוחית.

עמדה. העצם העורפית היא עצם הכלולה בגולגולת המוחית, אחד משני חלקי הגולגולת המרכיבים את הגולגולת ועוטפים את המוח. בצורת ביצית, לגולגולת המוחית יש שמונה עצמות ביניהן בבגרותן, ומחולקות לשני אזורים:

• הקלבריה המהווה את החלק העליון או הכספת,
• הבסיס המהווה את החלק התחתון.

עצם העורף ממוקמת בתוך השוק והבסיס ומאוחדת לעצמות שונות של הגולגולת המוחית 1,2:

• עצם הספנואיד, מלפנים בגובה הבסיס;
• העצמות הקודקודיות, הקדמיות והחציוניות ישiveau de la calvaria;
• העצמות הזמניות, מלפנים ולצדדיות ברמת הקלווריה.

מִבְנֶה. העצם העורפית מחברת את חלל הגולגולת לתעלת המוח, המכילה את חוט השדרה, הודות למגנום הזבוב, חור הממוקם בבסיס העצם העורפית. מכל צד ומול מגנום הזילוף, מתגלים שני תהליכים קונדילאריים המתנסים עם האטלס, החוליה הצווארית הראשונה (2).

מסלולים עצביים. העצם העורפית ממלאת תפקיד חיוני במעבר נתיבי העצב בין המוח לחוט השדרה.

הגנה. העצם העורפית, חלק בלתי נפרד מהגולגולת, מאפשרת במיוחד הגנה על המוח.

פתולוגיות שונות יכולות להשפיע על עצמות הגולגולת, כולל העצם העורפית. הגורמים לפתולוגיות אלה הם מגוונים אך ניתן לקשרם למומים, עיוותים, מחלות ניווניות או טראומה.

פגיעות בראש. הגולגולת, כולל העצם העורפית במיוחד, עלולה לסבול מטראומה בצורה של סדקים או שברים. במקרים מסוימים, נזק לראש עלול להיות מלווה בנזק מוחי.

• סדק של הגולגולת. הסדק הוא הנגע הקל ביותר, אך יש להיזהר ממנו כדי להימנע מסיבוכים.
• שבר בגולגולת. בהתאם למיקום נבדלים שני סוגים של שברים: שבר בסיס הגולגולת ושבר עם דיכאון של הכספת הגולגולת.

פתולוגיות עצמות. עצם העורף יכולה להיות מושפעת מפתולוגיות עצם מסוימות.

• מחלת פאג'ט. מחלת עצם זו מוגדרת על ידי האצה של שיפוץ העצמות. התסמינים הם כאבי עצמות, כאבי ראש ומומים גולגולתיים 3.

גידולי עצם. גידולים שפירים או ממאירים יכולים להתפתח בבסיס הגולגולת 4, כמו גם בגובה הכספת הגולגולת 5.

• כאב ראש (כאב ראש). סימפטום שכיח אצל מבוגרים וילדים, הוא מתבטא כאבים במצח. יש הרבה סיבות לכאב ראש. ניתן לפנות לרופא במקרה של כאב חד ופתאומי.
• מִיגרֶנָה. צורה מסוימת של כאב ראש, לרוב היא מתחילה בכאב מקומי מאוד ומתבטאת בהתקפים.

טיפול רפואי. בהתאם לפתולוגיה שאובחנה, ניתן לרשום תרופות מסוימות כגון משככי כאבים, נוגדי דלקת או אנטיביוטיקה.

טיפול כירורגי. בהתאם לפתולוגיה, ניתן לבצע ניתוח.

כימותרפיה, הקרנות או טיפול ממוקד. בהתאם לסוג ולשלב הגידול, ניתן להשתמש בטיפולים אלה להשמדת תאים סרטניים.

בדיקה גופנית. הגורמים לכאבים מסוימים במצח ניתנים לאבחון על ידי בדיקה קלינית פשוטה.

בחינות הדמיה. במקרים מסוימים, ניתן לבצע בדיקות נוספות כגון בדיקת CT מוחית או MRI מוחי.

בשנת 2013 פרסמו חוקרים בכתב העת המדעי Science ניתוח של גולגולת שלמה שהתגלתה בדמניסי שבגאורגיה. גולגולת זו, המתוארכת לפני כ -1,8 מיליון שנה, היא אחד הנציגים הראשונים של הסוג הומו מחוץ לאפריקה 6. תגלית זו יכולה לספק מידע נוסף על מבנה הגולגולת במהלך האבולוציה.