המידע הראשון על מה שקורה בבתי מטבחיים הגיע אלי לאחר קריאת "אומת המזון המהיר", שסיפר על היחס הנורא לבעלי חיים בבתי מטבחיים. להגיד שנחרדתי זה לא להגיד כלום. באותו רגע, הבנתי עד כמה אני בורה לגבי הנושא הזה. חלקית, בורותי יכולה לנבוע מרעיונות תמימים לגבי האופן שבו המדינה "מגינה" על בעלי חיים שגודלו למאכל, יוצרת עבורם תנאים הולמים וכן הלאה. יכולתי לקבל את היחס המגעיל לבעלי חיים ולסביבה בארה"ב, אבל אנחנו הקנדים שונים, נכון? אלו היו המחשבות שלי.
המציאות התבררה כי אין כמעט חוקים בקנדה האוסרים על צער בעלי חיים במפעלים. ניתן להכות בעלי חיים, לאנוס, להשחתם, בנוסף לתנאים המסויטים שבהם עובר קיומם הקצר. כל אותם סטנדרטים שנקבעו על ידי פיקוח המזון הקנדי לא ממש מיושמים בשאיפה לייצר עוד ועוד בשר. תעשיית הבשר והחלב בקנדה, כמו במדינות אחרות, קשורה לפגיעה חמורה בסביבה, בבריאות, וכמובן, ביחס מפחיד כלפי בעלי חיים.
עם הפצת כל המידע האמתי על תעשיית הבשר, החלו תנועות מתמדות של אזרחים אכפתיים, כולל מוסלמים, שבחרו בעד תזונה אתית מבוססת צמחים.
באופן לא מפתיע, מוסלמים צמחוניים הם מקור למחלוקת, אם לא למחלוקת. פילוסופים איסלאמיים, כמו גמאל אל-בנא המנוח, אמרו: .
אל-בנא אמר:
חמזה יוסף הנסון, מוסלמי אמריקאי ידוע, מזהיר מההשפעה המזיקה של תעשיית הבשר על הסביבה והאתיקה, כמו גם על הבריאות עקב צריכה מופרזת של בשר. יוסף משוכנע שמנקודת מבטו, זכויות בעלי חיים והגנת הסביבה אינם מושגים זרים של הדת המוסלמית, אלא מנדט אלוהי. יתרה מכך, מחקריו של יוסף מצביעים על כך שהנביא האסלאמי מוחמד והמוסלמים הראשונים צרכו בשר מעת לעת.
צמחונות היא לא מושג חדש עבור חלק מהסופיסטים. כך למשל, צ'ישטי אינאיאת חאן, שהציג את העקרונות הסופיים למערב, השייח' הסופי בווה מוהיאדין המנוח, שלא התיר צריכת מוצרים מן החי בנוכחותו. רביע מהעיר בצרה (עיראק) היא אחת הנשים הקדושות הסויות הנערצות ביותר.
אם מסתכלים מהיבט אחר של הדת, אפשר כמובן למצוא מתנגדים לצמחונות. המשרד המצרי להקדשות דת סבור כי . פרשנות פתטית כזו לקיומן של בעלי חיים בעולם הזה, למרבה הצער, קיימת במדינות רבות, כולל מוסלמיות. אני מאמין שהנמקה כזו היא תוצאה ישירה של פרשנות שגויה של מושג הח'ליפה בקוראן.
המילה הערבית, כפי שפורשה על ידי חוקרי האסלאם ד"ר נאסר וד"ר חאליד, פירושה "שומר, שומר" השומר על איזון ושלמות כדור הארץ. חוקרים אלו מדברים על המושג ח'ליפה כ"הסכם" העיקרי שנשמתנו נכנסה אליו בחופשיות עם הבורא האלוהי, ואשר מנהלת כל פעולה שלנו בעולם הזה.
(הקוראן 40:57). כדור הארץ הוא צורת הבריאה המושלמת ביותר, בעוד שהאדם הוא האורח שלו והוא צורה פחותה של משמעות. בהקשר זה עלינו, בני האדם, למלא את חובותינו במסגרת ענווה, ענווה, ולא עליונות על פני צורות חיים אחרות.
הקוראן אומר שמשאבי כדור הארץ שייכים הן לאדם והן לממלכת החיות. (הקוראן 55:10).