המסטיף הוא כלב גדול מאוד, חזק וגס, בעל ראש מאסיבי, שתי אוזניים משולשות גדולות, לוע רחב ופנים כאילו מכוסים במסכה שחורה שמשלימה כדי להתרשם.

שיער : קצר, בכל גווני החום (משמש, כסף ...), לפעמים עם פסים (brindle).

מידה (גובה בשכמות): 70-75 ס"מ.

מִשׁקָל: 70-90 ק"ג.

סיווג FCI : מספר 264.

איזה סיפור מפואר! המסטיף הוא אחד הגזעים הבודדים הקיימים שיכולים להתגאות בכך שהשתתפו בהיסטוריה הגדולה של בני האדם, וזאת במשך מאות שנים רבות. צבאות צרפת, למשל, הכירו את כלב העזר הזה של הכוחות האנגלים במהלך קרב מאה השנים. נוכחותה העתיקה מאוד בבריטניה מיוחסת לציוויליזציה הסוחרת של הפיניקים. במשך מאות שנים זה היה כלב של מלחמה, של לחימה, של ציד, של שמירה ... אחרי שכמעט מת, הגזע חזר למרץ במחצית השנייה של המאה ה- XNUMX.

מתחת לאוויר הזוועה המחריד שלו, המסטיף הוא למעשה ענק עדין. הוא רגוע ואוהב מאוד כלפי יקיריו, בני אדם ובעלי חיים משפחתיים. הוא נטול אגרסיביות, אך שמור ואף אדיש כלפי זרים. מבנה הגוף העצום שלו מספיק בכל מקרה כדי להפוך אותו לכלב שמירה טוב שירתיע כל אחד מלהתקרב אליו. תכונה נוספת שיש לזכות בעל חיים זה: היא כפרית ואינה מסתגלת לשום דבר.

בשל צמיחתו המהירה וגודלה הסופי הגדול מאוד, מסטיף חשוף מאוד לפתולוגיות אורתופדיות הנפוצות בקרב גזעים גדולים. יש להימנע מכל אימון אינטנסיבי לפני גיל שנתיים כדי לא לפגוע בסחוסים הגדלים שלו. עם זאת, נראה כי המסטיף נוטה פחות לדיספלסיה תכופה, על פי נתונים שנאספו על ידיאורטופדי קרן לבעלי חיים : 15% עם דיספלסיה של המרפקים (מקום 22 בין הגזעים המושפעים ביותר) ו -21% עם דיספלסיה של מפרק הירך (דרגה 35). (1) (2) המסטיף חשוף גם מבחינה לוגית לסיכון לקרע ברצועה הצולבת.

סיכון נוסף לפתולוגיה הקשור ישירות לגודלו הגדול: התרחבות-פיתול הקיבה. סימנים קליניים (חרדה, תסיסה, ניסיונות הקאה לא מוצלחים) צריכים להתריע ולהוביל להתערבות רפואית דחופה.

מקובלים על המועדונים השונים כי סרטן הוא סיבת המוות העיקרית במסטיפס. כמו במקרה של גזעים גדולים אחרים, נראה כי סרטן העצמות (אוסטאוסרקומה הוא הנפוץ ביותר) משפיע במיוחד על כלב זה. (3)

רטינופתיה מולטיפוקלית כלבית (CMR): מחלת עיניים זו מתאפיינת בנגעים וניתוק של הרשתית העלולים לפגוע בראייה רק ​​בצורה מינורית או לגרום לעיוורון מוחלט. קיימת בדיקת סקר גנטית.

ציסטינוריה: זוהי תפקוד לקוי של הכליות הגורמות לדלקת ויצירת אבנים בכליות.

בעיות לב (קרדיומיופתיה), עיניים (אנטרופיון), תת פעילות של בלוטת התריס ... נצפות גם במסטיף אך שכיחותן אינה גבוהה באופן חריג בהשוואה לגזעים אחרים.

למרות אופיו הטוב, המסטיף הוא בעל חיים שרירי שמשקלו של מבוגר. לכן הוא יכול להוות איום פוטנציאלי על זרים. לכן, על אדוניו מוטלת החובה לחנך אותו ולמנוע כל מצב מסוכן, אחרת הכלב הזה יכול לעשות כרצונו. ביטחון ותקיפות הן מילות המפתח לחינוך מוצלח. מסטיף אינו מושפע מהחוק מיום 6 בינואר 1999 הנוגע לבעלי חיים מסוכנים.