לקטוז הוא סוכר המופיע באופן טבעי בחלב. כדי לעכל אותו היטב, אתה צריך אנזים בשם לקטאז, שיש ליונקים בלידתם. בכל היונקים היבשתיים, ייצור הלקטאז מפסיק כמעט לחלוטין לאחר הגמילה.

במקרה של בני אדם, אנזים זה יורד בממוצע מ -90% ל -95% בינקות מוקדמת.¹. עם זאת, קבוצות אתניות מסוימות ממשיכות לייצר לקטאז לבגרות. אנו אומרים על אלה שאין להם יותר רגישות ללקטוז : כאשר שותים חלב, הם סובלים מרמות שונות של נפיחות, גזים, גזים והתכווצויות.

בהתאם לקבוצה האתנית, שכיחות חוסר הסובלנות נעה בין 2% ל -15% בקרב צפון אירופאים, עד כמעט 100% בקרב אסייתים. מול השונות החזקה הזו, החוקרים עדיין תוהים אם היעדר לקטאז לאחר הגמילה מהווה את המצב ה"רגיל "והאם התמדה שלו בקרב עמים אירופיים תהיה מוטציה" לא תקינה "הנובעת מברירה טבעית.¹.

אנשי מקצוע רבים ברפואה אלטרנטיבית מאמינים שאנשים שאינם סובלניים ללקטוז צריכים לכבד את מצבם המסוים ולהפחית או אפילו להפסיק את צריכת מוצרי החלב במקום לנסות להקל על כך באמצעים שונים.

מומחים אחרים מאמינים כי אי סבילות ללקטוז לא צריכה למנוע ליהנות מהיתרונות של מוצרי חלב, לרבות צריכת סידן. לעתים קרובות אנשים עם חוסר סובלנות יעכלו חלב היטב אם הם לוקחים כמויות קטנות בכל פעם או שותים אותו עם מזון אחר. כמו כן, יוגורט וגבינה מתאימים להם יותר.

בנוסף, לימודים^2-4 הראו כי החדרה הדרגתית של חלב יכולה להפחית את חוסר הסבילות ללקטוז ולהוביל להפחתה של 50% בתדירות וחומרת התסמינים. לבסוף, תכשירי לקטאז מסחריים (למשל Lactaid) יכולים לסייע בהקלה על הסימפטומים.

לעתים קרובות אנו שומעים ששתיית חלב פרה אינה "טבעית" שכן אף בעל חיים אינו שותה חלב של מינים של בעלי חיים אחרים. אומרים גם שבני אדם הם היונק היחיד שעדיין שותה חלב בבגרותו. בחוות החלב של קנדה⁵אנו חוזרים ואומרים כי על פי אותו היגיון, גידול ירקות, לבישת בגדים או אכילת טופו לא יהיה "טבעי" יותר, וכי אנו גם המינים היחידים הזורעים, קוטפים וטוחנים חיטה ... לבסוף, הם מזכירים לנו שמאז בתקופה הפרהיסטורית, בני האדם צרכו את החלב של פרות, גמלים וכבשים.

"אם מבחינה גנטית בני אדם אינם מתוכנתים לשתות חלב בבגרותם, הם גם לא בהכרח מתוכנתים לשתות חלב סויה. הסיבה היחידה שחלב פרה הוא הגורם מספר אחת לאלרגיות אצל ילדים היא שרובם שותים אותו. אם 90% מהילדים ישתו חלב על בסיס סויה, סויה היא אולי הגורם מספר אחת לאלרגיות ", טענו חובה⁶, ד^r ארנסט זיידמן, ראש שירות הגסטרואנטרולוגיה בבית החולים סנט-ג'סטין במונטריאול.