ג'ון קבט-זין: "מדיטציה מחזקת את המערכת החיסונית"

מדיטציה שימשה בהצלחה בכמה מוסדות רפואיים אירופאים, אם כי מומחים רבים עדיין נזהרים ממנה, ובמדינות מסוימות - למשל, ברוסיה - מעט מאוד ידוע על האפשרויות הרפואיות שלה. מדיטציית "ריפוי" הראתה את יעילותה לפני שלושים שנה, כאשר הביולוג ג'ון קבט-זין פיתח סדרה של תרגילים שכללו טכניקות נשימה וריכוז מיוחדות במטרה "להפחית מתח מבוססת תשומת לב".

כיום, מומחים בתחום הטיפול הקוגניטיבי מוסיפים לתרגילים אלו את עבודת המודעות למצב הדיכאוני (מחשבות קודרות מתמשכות, ירידה בהערכה העצמית), וכן אימון הדרגתי של שליטה בתהליכים נפשיים אלו: הרפיה, קבלה לא שיפוטית של הרגשות והמחשבות של האדם והתבוננות כיצד הם "שוחים, כמו עננים בשמים". על האפשרויות שטכניקה זו יכולה לפתוח, שוחחנו עם המחבר שלה.

פסיכולוגיה: איך הגעת לרעיון להשתמש בטכניקות מדיטציה בודהיסטית כדי להתמודד עם מתח?

ג'ון קבט-זין: אולי הרעיון הזה עלה כניסיון לא מודע לפייס את ההורים שלי. אבי היה ביולוג מפורסם, ואמי הייתה אמנית נלהבת אך לא מוכרת. השקפותיהם על העולם היו שונות בתכלית, ולעתים קרובות זה מנע מהם למצוא שפה משותפת. כבר בילדותי הבנתי שתפיסת העולם של כל אחד מאיתנו אינה שלמה בדרכה. כל זה אילץ אותי לאחר מכן לשאול שאלות על מהות התודעה שלנו, על איך בדיוק אנחנו מודעים לכל מה שקיים מסביב. כאן התחיל העניין שלי במדע. בשנות הסטודנט שלי, עסקתי בתרגול זן בודהיסטי, יוגה, אומנויות לחימה. והרצון שלי לחבר את הפרקטיקות האלה עם המדע התחזק יותר ויותר. כשסיימתי את הדוקטורט שלי בביולוגיה מולקולרית, החלטתי להקדיש את חיי לפרויקט שלי: לשלב את המדיטציה הבודהיסטית - ללא ההיבט הדתי שלה - בתרגול הרפואי. החלום שלי היה ליצור תוכנית טיפול שתהיה מבוקרת מבחינה מדעית ומקובלת מבחינה פילוסופית על כולם.

למעשה, אתה מציע גישה חדשה למחלה ולמטופל?

כן, בטיפול אנו נותנים עדיפות למושגים של תשומת לב וטיפול, דבר העולה בקנה אחד עם העקרונות של היפוקרטס. אלו כללי האתיקה הרפואית הם שהניחו את הבסיס לרפואה המודרנית. אבל לאחרונה, הם נשכחים לעתים קרובות, כי הרופאים נאלצים לראות כמה שיותר חולים במהלך יום העבודה שלהם.

האם חווית באופן אישי את היתרונות של מדיטציה?

רק מי שעושה זאת בעצמו יכול ללמד אחרים מדיטציה ומודעות. מדיטציה שינתה את חיי. אם לא הייתי מתחיל לעשות מדיטציה בגיל 22, אני לא יודע אם הייתי חי היום. מדיטציה עזרה לי להגיע להרמוניה בין היבטים שונים של חיי ואישיותי, נתנה לי את התשובה לשאלה: "מה אני יכול להביא לעולם?" אני לא מכיר משהו טוב יותר מאשר מדיטציה כדי לעזור לנו להיות מודעים לעצמנו באופן מלא ברגע הנוכחי בחיינו ובמערכות היחסים שלנו - לא משנה כמה קשה זה יכול להיות לפעמים. המודעות עצמה היא פשוטה, אבל קשה להשיג אותה. זו עבודה קשה, אבל למה עוד נועדנו? לא לקחת את המשימה הזו פירושו להחמיץ את העמוק והמשמח ביותר בחיינו. כל כך קל ללכת לאיבוד בהבניות המוח שלך, ללכת לאיבוד ברצון להיות טוב יותר או להיות במקום אחר – ולהפסיק להבין את חשיבות הרגע הנוכחי.

מסתבר שמדיטציה היא דרך חיים ויותר מניעה מאשר תרופה...

לא, לא בטעות אמרתי שסגולות הריפוי של מדיטציה הוכחו במלואן - זה פשוט לא יכול להיתפס כטיפול במובן הקלאסי של המילה. כמובן שלמדיטציה יש השפעה מונעת: על ידי הרגילה של עצמך להקשיב לרגשות שלך, קל יותר להרגיש שמשהו לא תקין בגוף. בנוסף, מדיטציה מחזקת את מערכת החיסון ומעניקה לנו את היכולת לחוות באופן מלא כל רגע בחיינו. ככל שהבריאות הפיזית והנפשית שלנו חזקה יותר, כך נעמוד טוב יותר במתח והתנגדות לתהליכי מחלות ונבריא מהר יותר. כשאני מדבר על מדיטציה, אני מתכוון לשיפור הבריאות לאורך החיים, והמטרות של האדם משתנות בכל שלב בחיים...

האם יש התוויות נגד למדיטציה?

באופן אישי, הייתי אומר שלא, אבל הקולגות שלי מייעצים לא לעשות מדיטציה במקרה של דיכאון חריף. הם מאמינים שזה יכול לחזק את אחד המנגנונים של דיכאון - "לעיסת" מחשבות קודרות. לדעתי הבעיה העיקרית היא המוטיבציה. אם היא חלשה, קשה לתרגל מדיטציית מיינדפולנס. אחרי הכל, זה מצריך שינוי רציני באורח החיים: יש לא רק להקדיש זמן לתרגילי מדיטציה, אלא גם לאמן מודעות בחיי היומיום.

אם מדיטציה באמת עוזרת, מדוע היא לא משמשת בתרגול קליני ובתי חולים?

נעשה שימוש במדיטציה, ובאופן נרחב מאוד! יותר מ-250 בתי חולים ומרפאות ברחבי העולם מציעים תוכניות להפחתת מתח באמצעות מדיטציה, והמספר גדל מדי שנה. שיטות המבוססות על מדיטציה נמצאות בשימוש יותר ויותר ברוב אירופה. הם נמצאים בשימוש ברפואה במשך שנים רבות, ולאחרונה התעניינו בהם גם פסיכולוגים. כיום השיטה נלמדת במחלקות הרפואיות של אוניברסיטאות יוקרתיות כמו סטנפורד והרווארד. ואני בטוח שזו רק ההתחלה.

* מחקר החל (מאז 1979) ונמשך היום על ידי מדענים בקליניקה להפחתת מתחים באוניברסיטת מסצ'וסטס בארה"ב (היום המרכז למיינדפולנס ברפואה, בריאות וחברה): www.umassmed.edu