לפעמים אפילו לא צריך לנחש: מבט מזמין או מגע עדין מדברים בעד עצמם. אבל לפעמים אנחנו מתבלבלים. יתרה מכך, ההבנה קשה יותר לגברים מאשר לנשים.
עד לאחרונה, פסיכולוגים התעניינו רק בסיטואציה של הדייט הראשון. באיזו מידה גברים ונשים "קוראים" את הרצון (או חוסר החשק) של בן זוג פוטנציאלי. המסקנות בכל המקרים היו שגברים בדרך כלל מעריכים יתר על המידה את נכונותה של אישה למין.
מחברי המחקרים פירשו תוצאה זו מנקודת המבט של הפסיכולוגיה האבולוציונית. לגבר חשוב יותר לא להחמיץ את ההזדמנות לקיים יחסי מין עם בן זוג מתאים ולהשאיר צאצאים מאשר להבין אם היא רוצה סקס. לכן הם עושים פעמים רבות את הטעות של להעריך יתר על המידה את הרצון של בן הזוג בדייט ראשון.
הפסיכולוגית הקנדית איימי מיוז ועמיתיה יצאו לבדוק אם ההערכה מחדש הזו נמשכת במערכות יחסים חזקות וארוכות טווח. הם ערכו שלושה מחקרים שכללו 48 זוגות בגילאים שונים (מגיל 23 עד גיל 61) ומצאו שגם גברים במצב זה נוטים יותר לטעות - אך כעת מזלזלים ברצון של בן הזוג שלהם.
ונשים, באופן כללי, ניחשו בצורה מדויקת יותר את רצונם של גברים, כלומר, הן לא נטו להמעיט או להפריז במשיכה של בן זוג.
ככל שגבר חושש יותר מדחייתו, כך גדל הסיכוי שהוא נוטה לזלזל בתשוקה המינית של בת זוגו.
לדברי איימי מיוז, ניתן להסביר זאת בכך שבזוג הקיים, זלזול בתשוקה של אישה אינה מאפשרת לגבר להירגע ו"לנוח על זרי הדפנה" בשאננות, אלא מניע אותו להתגייס ולחתור לעורר רצון הדדי בבן זוג. הוא עושה יותר מאמצים להצית, לפתות אותה. וזה טוב למערכת היחסים, אומרת איימי מיוז.
אישה מרגישה ייחודית, נחשקת ולכן מרגישה מרוצה יותר, וההתקשרות שלה לבן הזוג מתחזקת.
גברים מזלזלים ברצון של בן זוג בגלל החשש מדחייה מצידה. ככל שגבר מפחד להידחות בתשוקתו, כך הוא נוטה לזלזל בתשוקה המינית של בת זוגו.
זהו ביטוח משנה כל כך לא מודע שמאפשר למנוע את הסיכון של דחייה, שיש לו השפעה הרסנית על מערכות יחסים. עם זאת, מציינת איימי מיוז, לפעמים הרצון של בן זוג ואישה טועה באותו אופן - ככלל, אלה שיש להם חשק מיני גבוה.
מסתבר שזלזול ברצון של בן זוג מועיל לזוגות יציבים. יחד עם זאת, מחקר הראה שכאשר שני בני הזוג "קוראים" במדויק את המשיכה החזקה זה של זה, זה גם מביא להם סיפוק ומחזק את ההתקשרות בזוג.