בעולם של היום, יש יותר הזדמנויות למצוא בני זוג רומנטיים חדשים מאי פעם. עם זאת, רובנו מצליחים להישאר נאמנים. מסתבר שלא מדובר רק במוסר ובעקרונות. המוח מגן עלינו מפני בגידה.
אם אנחנו בזוגיות שמתאימה לנו, המוח מקל עלינו בכך שהוא מפחית את האטרקטיביות של בני זוג פוטנציאליים אחרים בעינינו. זו המסקנה אליה הגיעו הפסיכולוגית החברתית שנה קול (שנה קול) ועמיתיה מאוניברסיטת ניו יורק.1. הם חקרו את המנגנונים הפסיכולוגיים שעוזרים להיות נאמן לבן הזוג.
במחקרים קודמים מסוג זה, המשתתפים נשאלו ישירות עד כמה הם מוצאים שותפים פוטנציאליים אחרים אטרקטיביים, כך שייתכן שהתשובות שלהם לנושא כל כך "רגיש" עשויות להיות לא כנות.
במחקר החדש, החוקרים החליטו לעשות דברים אחרת ולא להציג את השאלה ישירות.
בניסוי המרכזי השתתפו 131 תלמידים. למשתתפים הוצגו תמונות של בני זוג פוטנציאליים למעבדה (מהמין השני) וקיבלו מידע קצר עליהם - בפרט, בין אם הם היו במערכת יחסים או רווקים. לאחר מכן ניתנו לתלמידים מספר תמונות של אותו חבר לכיתה והתבקשו לבחור את התצלום הדומה ביותר לתצלום הראשון. מה שהתלמידים לא ידעו זה שמערכת הצילומים השנייה עברה עריכה ממוחשבת בצורה כזו שבחלקן האדם נראה יותר מושך ממה שהוא באמת, ובאחרים פחות מושך.
המשתתפים זלזלו באטרקטיביות של בני זוג פוטנציאליים חדשים אם הם היו מרוצים ממערכת היחסים שלהם.
סטודנטים שהיו במערכת יחסים דירגו את האטרקטיביות של בני זוג פוטנציאליים חדשים מתחת לרמה האמיתית. הם חשבו שהתצלום האמיתי דומה לתמונות ה"מושפלות".
כאשר המצולם והאדם בתמונה לא היו במערכת יחסים, האטרקטיביות של האדם בתמונה דורגה גבוה מהתמונה האמיתית (התמונה האמיתית נחשבה דומה ל"משופרת").
114 תלמידים השתתפו בניסוי הדומה השני. מחברי המחקר מצאו גם שהמשתתפים מזלזלים באטרקטיביות של בני זוג פוטנציאליים חדשים רק אם הם מרוצים ממערכת היחסים שלהם. אלה שלא היו מאוד מרוצים ממערכת היחסים שלהם עם בן זוגם הנוכחי הגיבו באותה צורה כמו התלמידים שלא היו במערכת יחסים.
מה המשמעות של תוצאות אלו? המחברים מאמינים שאם אנחנו כבר במערכת יחסים קבועה שאנו מרוצים ממנה, המוח שלנו עוזר להישאר נאמן, מגן עלינו מפני פיתויים - אנשים מהמין השני (חופשי ואפשרי זמינים) נראים לנו פחות אטרקטיביים ממה שהם באמת. .
1 S. Cole et al. "בעין המאורסים: הורדה תפיסתית של שותפים רומנטיים אלטרנטיביים אטרקטיביים", עלון אישיות ופסיכולוגיה חברתית, יולי 2016, כרך. 42, מס' 7.