מהדורת התקשורת של הניו יורק טיימס קיבלה שאלה רלוונטית מאוד לעונה הקרה:
רובין תומפסון, רופא פנימי ב-ProHealth Care Associates בהנטינגטון, ניו יורק, מאמין ששטיפת ידיים תכופה היא המפתח למניעת מחלות.
"מניעת מגע קרוב כנראה מועילה, אבל לא מובטחת", אומר ד"ר תומפסון.
שינה באותה מיטה אכן יכולה להגביר את הסיכוי לחלות בהצטננות או שפעת מבן הזוג, היא אומרת, אך הימנעות מכך יכולה לעזור. במיוחד לקוראת שכותבת שהיא לא מתכוונת לצאת מהבית. ניקוי קבוע של משטחים שבהם נוגעים לרוב בני הבית יכולים להפחית את מספר החיידקים.
ד"ר סוזן רהם, סגנית יו"ר המחלקה למחלות זיהומיות במרפאת קליבלנד, מאמינה כי בנוסף למשטחים ברורים, כוסות וכוסות מברשת שיניים בחדר האמבטיה יכולות להיות גם מקורות לחיידקים. ד"ר רם אומר שההגנה הטובה ביותר מפני זיהום היא חיסון, אך רופא עשוי לרשום תרופה אנטי-ויראלית גם לבני משפחה שבהם אדם אחד חולה כדי למנוע מחלות ולספק הגנה נוספת.
לדברי רם, בכל פעם שהיא דואגת לזיהום אפשרי, היא מתמקדת במה שהיא יכולה לשלוט. לדוגמה, כל אדם (אפילו ללא קשר לעונות הקרות) יכולים לשלוט בתזונה, בפעילות הגופנית וברמות הפעילות הגופנית, כמו גם בשינה בריאה. היא מאמינה שזה עשוי לעזור לה להתנגד לזיהום, או לפחות לסבול בקלות רבה יותר את המחלה אם הזיהום אכן מתרחש.
חוקר מחלות זיהומיות ב- Mayo Clinic (אחד ממרכזי הרפואה והמחקר הפרטיים הגדולים בעולם), ד"ר Preetish Tosh, אמר שחשוב להקפיד על "נימוס נשימתי" אם אתה חולה. כאשר אתה משתעל או מתעטש, עדיף לעשות זאת לתוך המרפק הכפוף ולא ביד או באגרוף. וכן, אדם חולה צריך להתבודד מבני משפחה אחרים, או לפחות לנסות להתרחק מהם במהלך המחלה.
הוא ציין שלעתים קרובות משפחות נחשפות לחיידקים בו-זמנית, ולכן קורה לעתים קרובות שזיהומים ביתיים חופפים זה לזה, ובני משפחה חולים ממש במעגל.
אם לבן משפחה יש הצטננות או שפעת ואתה לא יוצא מהבית לעתים קרובות מסיבות שונות, הדברים הבאים עשויים לעזור:
השתדלו לא ליצור קשר עם החולה לפחות בזמן שיא מחלתו.
שטפו ידיים לעיתים קרובות.
בצע ניקיון רטוב של הדירה, תוך שימת לב מיוחדת לחפצים בהם נוגע המטופל. ידיות לדלת, דלתות מקרר, ארונות, שידות לילה, כוסות מברשת שיניים.
אווררו את החדר לפחות פעמיים ביום - בבוקר ולפני השינה.
לאכול נכון. אל תחלישו את המערכת החיסונית עם ג'אנק פוד ומשקאות אלכוהוליים, שימו לב יותר לפירות, ירקות וירקות.
לשתות הרבה מים.
התאמנו באופן קבוע או בטעינה. עדיף לעשות זאת מחוץ לבית, למשל, באולם או ברחוב. אבל במקרה שהחלטתם לצאת לריצה, אל תשכחו להתחמם היטב כדי לא לחלות לא בגלל קרוב משפחה חולה, אלא בגלל היפותרמיה.