היסטוריה של צמחונות בהולנד

יותר מ-4,5% מאוכלוסיית הולנד הם צמחונים. לא כל כך בהשוואה, למשל, להודו, שבה יש 30% מהם, אבל לא מספיק לאירופה, שבה עד שנות ה-70 של המאה הקודמת, צריכת בשר הייתה נורמה אוניברסלית ובלתי מעורערת. כעת, כ-750 הולנדים מחליפים מדי יום קציצה עסיסית או צלי ריחני במנה כפולה של ירקות, מוצרי סויה או ביצים מקושקשות משעממות. חלקם מסיבות בריאותיות, אחרות מסיבות סביבתיות, אך הסיבה העיקרית היא חמלה כלפי בעלי חיים.

הוקוס פוקוס צמחוני

בשנת 1891, איש הציבור ההולנדי המפורסם פרדיננד דומלה Nieuwenhuis (1846–1919), שביקר בעיר חרונינגן לצורך עסקים, הסתכל לתוך בית מרזח מקומי. המארח, החמיא מהביקור הגבוה, הציע לאורח כוס מהיין האדום הטוב ביותר שלו. להפתעתו, דומלה סירב בנימוס והסביר שהוא לא שותה אלכוהול. לאחר מכן החליט בעל הפונדק מסביר פנים לשמח את המבקר בארוחת ערב טעימה: "אדוני היקר! תגידו לי מה אתם רוצים: סטייק בלאדי או עשוי היטב, או אולי חזה עוף או צלע חזיר? "תודה רבה," ענתה דומלה, "אבל אני לא אוכלת בשר. תגיש לי לחם שיפון טוב יותר עם גבינה." בעל הפונדק, המום מההשתוללות מרצון כזו של הבשר, החליט שהנודד משחק קומדיה, או אולי סתם יצא מדעתו... אבל הוא טעה: האורח שלו היה הצמחוני הידוע הראשון בהולנד. הביוגרפיה של דומלה Nieuwenhuis עשירה בפניות חדות. לאחר שסיים את קורס התיאולוגיה שלו, הוא שימש כומר לותרני במשך תשע שנים, ובשנת 1879 הוא עזב את הכנסייה, והכריז על עצמו כאתאיסט נחוש. אולי ניואנהויס איבד את אמונתו בשל מכות הגורל האכזריות: בגיל 34 הוא כבר היה אלמן שלוש פעמים, כל שלושת בני הזוג הצעירים מתו בלידה. למרבה המזל, הסלע המרושע הזה עבר את נישואיו הרביעיים. דומלה היה ממייסדי התנועה הסוציאליסטית במדינה, אך ב-1890 פרש מהפוליטיקה, ולאחר מכן הצטרף לאנרכיזם והפך לסופר. הוא סירב לבשר בגלל האמונה המוצקה שבחברה צודקת אין לאדם זכות להרוג בעלי חיים. אף אחד מחבריו לא תמך בניוונהויס, הרעיון שלו נחשב לאבסורד לחלוטין. בניסיון להצדיק אותו בעיני עצמם, הסובבים אותו אף הביאו הסבר משלהם: הוא צם לכאורה מתוך הזדהות עם פועלים עניים, שעל שולחנותיהם הופיע בשר רק בחגים. בחוג המשפחתי, גם הצמחוני הראשון לא מצא הבנה: קרובי משפחה החלו להתחמק מביתו, וחשבו על סעודות ללא בשר משעממות ולא נעימות. האח אדריאן דחה בכעס את הזמנתו לשנה החדשה, וסירב להתמודד עם "הוקוס פוקוס צמחוני". ורופא המשפחה אפילו כינה את דומלה פושעת: הרי הוא סיכן את בריאות אשתו וילדיו בכך שכפה עליהם את התזונה הבלתי נתפסת שלו. 

מוזרים מסוכנים 

דומלה Nieuwenhuis לא נשאר לבד לאורך זמן, בהדרגה הוא מצא אנשים בעלי דעות דומות, אם כי בהתחלה היו מעט מאוד מהם. ב-30 בספטמבר 1894, ביוזמתו של הרופא אנטון ורשור, נוסדה האיגוד הצמחוני של הולנד, המורכב מ-33 חברים. עשר שנים מאוחר יותר, מספרם גדל ל-1000, ועשר שנים מאוחר יותר - לשנת 2000. החברה פגשה את המתנגדים הראשונים לבשר בשום אופן לא ידידותיים, אלא אפילו עוינים. במאי 1899 פרסם העיתון אמסטרדם מאמר מאת ד"ר פיטר טסקה, שבו הביע גישה שלילית ביותר כלפי צמחונות: רגל. אפשר לצפות לכל דבר מאנשים עם רעיונות הזויים כאלה: ייתכן שבקרוב הם יסתובבו עירומים ברחובות". גם בעיתון האג "People" לא נמאס להכפיש את תומכי תזונת הצמחים, אבל המין החלש קיבל את המרב: "מדובר בסוג מיוחד של אישה: אחת מאלה שגוזרות שיער ואפילו מבקשות להשתתף בבחירות. !" ככל הנראה, הסובלנות הגיעה להולנדים מאוחר יותר, ובסוף המאה התשע עשרה ותחילת המאה העשרים הם התעצבנו בעליל על אלה שבלטו מהקהל. אלה כללו תיאוסופיים, אנתרופוסופיים, הומניסטים, אנרכיסטים, ויחד עם צמחונים. עם זאת, בייחסו לאחרונים השקפה מיוחדת על העולם, תושבי העיר והשמרנים לא טעו כל כך. החברים הראשונים באיגוד הצמחונים היו חסידיו של הסופר הרוסי הגדול ליאו טולסטוי, שבגיל חמישים סירב לבשר, בהנחיית עקרונות מוסריים. מקורביו ההולנדים קראו לעצמם טולסטויאנים (טולסטויאנים) או נוצרים אנרכיסטים, ודבקותם בתורתו של טולסטוי לא הייתה מוגבלת לאידיאולוגיה של התזונה. כמו בן ארצנו הגדול, הם היו משוכנעים שהמפתח להיווצרות חברה אידיאלית הוא שיפור הפרט. בנוסף, הם דגלו בחופש הפרט, קראו לביטול עונש המוות ושוויון זכויות לנשים. אבל למרות דעות פרוגרסיביות כאלה, ניסיונם להצטרף לתנועה הסוציאליסטית הסתיים בכישלון, והבשר הפך לגורם למחלוקת! הרי הסוציאליסטים הבטיחו לעובדים שוויון וביטחון חומרי, שכלל שפע של בשר על השולחן. ואז האנשים השמנים האלה הופיעו משום מקום ואיימו לבלבל הכל! והקריאות שלהם לא להרוג חיות הן שטויות מוחלטות... באופן כללי, לצמחונים הפוליטיים הראשונים היה קשה: אפילו בני ארצם המתקדמים ביותר דחו אותם. 

לאט לאט 

חברי התאחדות הצמחונים ההולנדית לא התייאשו והפגינו התמדה מעוררת קנאה. הם הציעו את תמיכתם לעובדים צמחונים, שנקראו (אם כי ללא הצלחה) להכניס תזונה מהצומח בבתי הכלא ובצבא. ביוזמתם, ב-1898, נפתחה המסעדה הצמחונית הראשונה בהאג, ואז הופיעו עוד כמה, אבל כמעט כולם פשטו את הרגל במהירות. בהרצאות והוצאת חוברות, חוברות ואוספים קולינריים, קידמו חברי האיגוד בחריצות את תזונתם ההומנית והבריאה. אבל הטיעונים שלהם נלקחו רק לעתים רחוקות ברצינות: הכבוד לבשר וההזנחה מירקות היו חזקים מדי. 

דעה זו השתנתה לאחר מלחמת העולם הראשונה, כאשר התברר כי המחלה הטרופית בריברי נגרמה ממחסור בוויטמינים. ירקות, במיוחד בצורה גולמית, התבססו בהדרגה היטב בתזונה, הצמחונות החלה לעורר עניין הולך וגובר והפכה בהדרגה לאופנה. מלחמת העולם השנייה שמה לזה קץ: בתקופת הכיבוש לא היה זמן לניסויים, ואחרי השחרור הוערך בשר במיוחד: רופאים הולנדים טענו שהחלבונים והברזל הכלולים בו נחוצים כדי להחזיר את הבריאות והכוח לאחר החורף הרעב של 1944-1945. הצמחונים המעטים של העשורים הראשונים שלאחר המלחמה השתייכו בעיקר לתומכי הדוקטרינה האנתרופוסופית, הכוללת את רעיון התזונה של הצמח. היו גם מתבודדים שלא אכלו בשר כאות תמיכה בעמי אפריקה המורעבים. 

על בעלי חיים שחשבו רק בשנות ה-70. את ההתחלה הניח הביולוג חריט ואן פוטן, שהתמסר לחקר התנהגות בעלי החיים. התוצאות הפתיעו את כולם: התברר שפרות, עיזים, כבשים, תרנגולות ואחרות, שעד אז נחשבו רק למרכיבים של ייצור חקלאי, יכולים לחשוב, להרגיש ולסבול. ואן פוטן הופתע במיוחד מהאינטליגנציה של חזירים, שהתגלתה כלא פחות מזו של כלבים. ב-1972 הקים הביולוג חוות הדגמה: מעין תערוכה המדגימה את התנאים שבהם מוחזקים הבקר והציפורים האומללים. באותה שנה התאחדו מתנגדי התעשייה הביולוגית באגודת החיות הטעימות, שהתנגדו לכלים וכלובים צפופים ומלוכלכים, לאוכל גרוע ולשיטות כואבות להריגת "תושבי חוות צעירים". רבים מהפעילים והאוהדים הללו הפכו לצמחונים. כשהבינו שבסופו של דבר, כל הבקר - בכל תנאי שהוחזק - הגיע לבית המטבחיים, הם לא רצו להישאר משתתפים פסיביים בתהליך ההרס הזה. אנשים כאלה כבר לא נחשבו מקוריים ופזרנות, החלו להתייחס אליהם בכבוד. ואז הפסיקו להקצות בכלל: צמחונות הפכה לדבר שבשגרה.

דיסטרופיים או בני מאה?

ב-1848 כתב הרופא ההולנדי ג'ייקוב יאן פנינק: "ארוחת ערב ללא בשר היא כמו בית ללא בסיס". במאה ה-19, רופאים טענו פה אחד כי אכילת בשר היא ערובה לבריאות, ובהתאם, תנאי הכרחי לשמירה על אומה בריאה. לא פלא שהבריטים, חובבי הבשר המפורסמים, נחשבו אז לאנשים החזקים בעולם! הפעילים של האיגוד הצמחוני של הולנד היו צריכים להראות הרבה כושר המצאה כדי לזעזע את הדוקטרינה המבוססת הזו. כשהבינו שהצהרות ישירות יגרמו רק לחוסר אמון, הם ניגשו לעניין בזהירות. המגזין Vegetarian Bulletin פרסם סיפורים על איך אנשים סבלו, חלו ואפילו מתו לאחר שאכלו בשר מקולקל, שאגב, נראה וטעמו די טרי... המעבר למזון צמחי מנע סיכון כזה, וגם מנע את הופעתם של הרבה מסוכנים מחלות, האריכו חיים, ולעתים אף תרמו לריפוי המופלא של חולים חסרי תקווה. שונאי הבשר הקנאים ביותר טענו שהוא לא מתעכל לגמרי, חלקיקיו נותרו להירקב בבטן, וגורמים לצמא, כחולים ואפילו תוקפנות. הם אמרו שמעבר לתזונה צמחית יפחית את הפשיעה ואולי אפילו יוביל לשלום אוניברסלי על פני כדור הארץ! על מה התבססו הטיעונים הללו עדיין לא ידוע. 

בינתיים, היתרונות או הנזקים של תזונה צמחונית נכבשו יותר ויותר על ידי רופאים הולנדים, מספר מחקרים נערכו בנושא זה. בתחילת המאה ה-20, ספקות לגבי הצורך בבשר בתזונה שלנו הושמעו לראשונה בעיתונות המדעית. יותר ממאה שנים חלפו מאז, ולמדע אין כמעט ספק לגבי היתרונות של ויתור על בשר. הוכח כי צמחונים נוטים פחות לסבול מהשמנת יתר, יתר לחץ דם, מחלות לב, סוכרת וסוגים מסוימים של סרטן. עם זאת, עדיין נשמעים קולות חלשים, המבטיחים לנו שללא אנטריקוט, מרק ורגלי עוף, בהכרח נקמל. אבל הדיון על הבריאות הוא נושא נפרד. 

סיכום

האיחוד הצמחוני ההולנדי עדיין קיים היום, הוא עדיין מתנגד לביו-תעשייה ודוגל ביתרונות של תזונה מהצומח. עם זאת, הוא אינו ממלא תפקיד משמעותי בחיים הציבוריים של המדינה, בעוד בהולנד יש יותר ויותר צמחונים: בעשר השנים האחרונות, מספרם הוכפל. ביניהם יש סוג של אנשים קיצוניים: טבעונים שמוציאים מהתזונה שלהם כל מוצר שמקורו מהחי: ביצים, חלב, דבש ועוד ועוד. יש גם קיצוניים למדי: הם מנסים להסתפק בפירות ובאגוזים, מתוך אמונה שגם צמחים אי אפשר להרוג.

לב ניקולאביץ' טולסטוי, שרעיונותיו היוו השראה לפעילי זכויות בעלי החיים ההולנדים הראשונים, הביע שוב ושוב את התקווה שעד סוף המאה העשרים, כל האנשים יוותרו על בשר. אולם תקוותו של הסופר טרם התגשמה במלואה. אבל אולי זה רק עניין של זמן, ובשר באמת ייעלם מהשולחנות שלנו בהדרגה? קשה להאמין בזה: המסורת חזקה מדי. אבל מצד שני, מי יודע? החיים לרוב בלתי צפויים, וצמחונות באירופה היא תופעה צעירה יחסית. אולי יש לו עוד דרך ארוכה לעבור!