האם אנשים מאושרים הם אנשים בריאים? סיבות להיות חיוביות.

מדענים מוצאים יותר ויותר עדויות להשפעה המדהימה שיש לרגשות חיוביים על מערכת החיסון שלנו. "לא האמנתי לזה כשהתחלתי ללמוד את הנושא הזה לפני 40 שנה", אומר מרטין זליגמן, Ph.D., אחד המומחים המובילים בתחום הפסיכולוגיה החיובית, "עם זאת, הסטטיסטיקה גדלה משנה לשנה, מה שהפך לסוג של ודאות מדעית." כעת מדברים על זה מדענים: לרגשות חיוביים יש השפעה מרפאת על הגוף, וחוקרים ממשיכים למצוא עוד ועוד עדויות לאופן שבו עמדות ותפיסות משפיעות על חסינות האדם ועל קצב ההחלמה מפציעות ומחלות. הביעו את עצמכם, את הרגשות שלכם משחררים את הראש ממחשבות וחוויות לא רצויות, דברים נפלאים מתחילים לקרות. מחקר נערך על חולים עם HIV. במשך ארבעה ימים ברציפות, המטופלים רשמו את כל החוויות שלהם על גיליון במשך 30 דקות. הוכח שנוהג זה מביא להפחתה בעומס הנגיפי ולעלייה בתאי T הנלחמים בזיהום. להיות חברתי יותר שלדון כהן, Ph.D., פרופסור לפסיכולוגיה באוניברסיטת קרנגי מלון ומומחה לקשר בין פעילות חברתית לבריאות, באחד ממחקריו ערך ניסוי עם 276 חולים בנגיף ההצטננות. כהן גילה שלאנשים הפחות פעילים חברתית יש סיכוי גבוה פי 4,2 להצטננות. התמקדו בחיובי מחקר נוסף של כהן כלל 193 אנשים, שכל אחד מהם הוערך לפי רמת הרגשות החיוביים (כולל אושר, רוגע, תאוות חיים). כמו כן, נמצא קשר בין משתתפים פחות חיוביים לבין איכות חייהם. לארה סטייפלמן, Ph.D., פרופסור חבר לפסיכיאטריה במכללה הרפואית של ג'ורג'יה, מציינת: "כולנו חופשיים לבחור לטובת האושר. על ידי תרגול גישה אופטימית, אנו מתרגלים אליה בהדרגה ומתרגלים.