תפקוד לקוי של האנדותל ממלא תפקיד משמעותי בהופעת המחלות ובפרט במחלות לב וכלי דם. כיצד להגדיר את האנדותל, מה תפקידו? מהם גורמי הסיכון המובילים לתפקוד לקוי של האנדותל?

האנדותל הווסקולרי יוצר מחסום תאי בין רקמה לדם. זהו גורם מרכזי בוויסות התופעות הווזומוטוריות של חדירות כלי הדם, הטון ומבנה הכלי. תאי האנדותל, בתגובה לגירויים, יוצרים מולקולות רגולטוריות.

כדי להפחית את הסיכון הקרדיווסקולרי, האנדותל הוא אפוא איבר מונע וטיפול טיפוסי.

בהשפעת גורמי ההזדקנות וגורמי הסיכון לכלי הדם, ניתן להפעיל את האנדותל ולעבור שינויים תפקודיים שיכולים להפריע לתפקוד זה, לאחר מכן מדברים על "תפקוד אנדותלי".

תפקוד לקוי באנדותל מוגדר כחריגה בהתרחבות כלי הדם התלויים באנדותל הנגרמת כתוצאה מירידה בזמינות של גורמי מרחיבי כלי הדם, כגון תחמוצת החנקן (NO), והחמרה בהפעלת האנדותל. הפעלה זו גורמת לשחרור מולקולות הדבקה מהאנדותל והמקרופאגים (תאים השייכים לתאי דם לבנים, החודרים לרקמות. במהלך פקקת ודלקת, מולקולות אלו מעורבות בגיוס לויקוציטים והדבקה של טסיות דם.

ישנם גורמי סיכון מסורתיים ולא מסורתיים.

גורמי סיכון מסורתיים

בין הגורמים המסורתיים, תפקוד לקוי של האנדותל נצפה בחולים עם גורם סיכון לב וכלי דם, דיסליפידמיה, סוכרת, לחץ דם גבוה. טבק, גיל ותורשה הם גם גורמים שיש לקחת בחשבון.

גורמי סיכון לא מסורתיים

בין הגורמים הלא מסורתיים, קיים חוסר איזון בייצור גורמי מרחיב כלי הדם או כלי הדם המוביל לשינוי בפוטנציאל הרחבת כלי הדם של האנדותל, הסמן העיקרי לתפקוד לקוי של האנדותל.

תפקוד האנדותל, הודות להשפעות כלי הדם של תחמוצת החנקן (NO), מגן על בריאות הלב וכלי הדם.

תפקוד לקוי של האנדותל הוא גורם המודיע על הופעת מחלות מסוימות:

• אירועים קרדיווסקולריים;
• עמידות לאינסולין;
• היפר גליקמיה;
• לחץ דם גבוה ;
• דיסליפידמיה.

תרופות מועילות כוללות סטטינים, המורידים את הכולסטרול גם אם רמות הכולסטרול תקינות או רק מעט גבוהות, ובמקרים מסוימים אספירין או תרופות נוגדות טסיות אחרות, תרופות המונעות מהטסיות להידבק יחד ויוצרות חסימות בכלי הדם.

חלק מהתרופות המשמשות לטיפול בלחץ דם גבוה וחלק מהתרופות המשמשות לטיפול בסוכרת גם מפחיתות את הסיכון.

השיטות לאיתור תפקוד אנדותלי, פולשני או לא פולשני, תפקודי או ביולוגי, הן אמצעי מידע המשפרים את הידע של הפתופיזיולוגיה הקרדיווסקולרית ואשר מאפשרים, במידה מסוימת, להעריך את יעילותן של התערבויות טיפוליות. על הפרוגנוזה של קבוצות מסוימות של חולים.

בבני אדם, ניתן לאמוד את תפקוד האנדותל על ידי מדידה:

• ריכוזי פלזמה של מטבוליטים של דיניטרוגן חד חמצני (NO): מוצר מאוד לא יציב, לא ניתן לקבוע אותו בדם, מצד שני קביעת המטבוליטים שלו (ניטריטים וחנקות) אפשרית בשתן;
• ריכוזי פלזמה של מולקולות הדבקה: מולקולות אלה משתתפות בתהליך הדלקתי על ידי מתן הדבקה של מונוציטים לאנדותל, ולאחר מכן נדידתן לקיר הפנימי של העורקים והוורידים;
• סמנים דלקתיים.

סממנים ביולוגיים רבים מעידים גם על תפקוד אנדותל. חלבון רגיש מאוד C-reactive (CRP) ודימוטאז סופר-חמצני חוץ-תאי (מערכת אנזים חזקה) הם ביניהם.

כדי למנוע תפקוד לקוי באנדותל, הוצעו אסטרטגיות רבות כולל דיאטה. תפקידם של מרכיבי מזון כגון חומצות שומן, ויטמינים נוגדי חמצון, חומצה פולית, ויטמין D ופוליפנולים מודגשים.

• רמה נמוכה של ויטמין D מובילה לסיכון גבוה למחלות לב וכלי דם ולסוכרת מסוג 2;
• לחץ חמצוני יכול להשפיע על תפקוד האנדותל באמצעות דלקת והפחתת זמינות NO;
• ליקופן, נוגד חמצון רב עוצמה, יפחית את הסמנים להפעלת האנדותל, חלבון C תגובתי ולחץ הדם הסיסטולי ויהיה לו השפעות מועילות על מתח חמצוני;
• פוליפנולים המסופקים בעיקר על ידי פירות, ירקות, קקאו, תה ויין אדום. צריכתם קשורה בסיכון נמוך יותר למחלות לב וכלי דם.