המלפפון שייך לאותה משפחת צמחים כמו זוקיני, דלעת ואבטיח - משפחת הדלועים. כמו אבטיח, מלפפונים הם 95% מים, מה שאומר שאכילתם ביום קיץ חם יעזור לשמור על לחות הגוף. מה עוד שימושי לירק הזה?
מלפפון מכיל פלבונול אנטי דלקתי בשם פיסטין, הממלא תפקיד חשוב בבריאות המוח. בנוסף לשיפור הזיכרון והגנה על תאי עצב משינויים הקשורים לגיל, נמצא שפיסטין מונע פגיעה מתקדמת בזיכרון בעכברים עם מחלת אלצהיימר.
מלפפונים עוזרים להפחית את התגובה הדלקתית של הגוף. מחקרים בבעלי חיים מראים שתמצית מלפפון הפחיתה דלקת לא רצויה, במיוחד על ידי עיכוב פעילותם של אנזימים דלקתיים (כולל cyclooxygenase 2).
פרוסת מלפפון על חיך הפה יכולה להיפטר מחיידקים גורמי ריח. על פי עקרונות האיורוודה, צריכת מלפפון מקדמת שחרור של עודף חום בקיבה, שהוא אחד הגורמים לריח רע מהפה.
מלפפון מכיל קומפלקס ויטמין B, כולל ויטמינים B1, B5 ו-B7. ויטמיני B ידועים כמסייעים בהפחתת תחושות החרדה ובעצירת חלק מהשפעות הלחץ.
מלפפונים דלים מאוד בקלוריות (1 כוס מלפפונים מכילה רק 16 קלוריות). הסיבים המסיסים במלפפון הופכים למסה דמוית ג'ל במעיים, ובכך מאטים את תהליך העיכול. זה מאפשר לך לא להרגיש רעב במשך זמן רב, כי מזון עשיר בסיבים תורם לשליטה במשקל.