למרבה המזל, טיפולי ECT השתנו מאוד מאז השימוש הראשון בהם בסוף שנות ה-30. רחוק מלהיעלמו מהארסנל הטיפולי, הם עדיין משמשים לטיפול בדיכאון חמור או במקרים מסוימים של סכיזופרניה בפרט.

טיפול בעוויתות חשמלית או סיסמותרפיה, המכונה כיום טיפול בעוויתות חשמלית (ECT), מורכב משליחת זרם חשמלי למוח כדי ליצור התקף עוויתי (אפילפסיה). העניין מבוסס על תופעה פיזיולוגית זו: על ידי רפלקס הגנה והישרדות, במהלך משבר עוויתי המוח יפריש מוליכים עצביים ונוירו-הורמונים שונים (דופמין, נוראדרנלין, סרוטונין) המעורבים בהפרעות מצב הרוח. חומרים אלו יעוררו נוירונים ויעודדו יצירת קשרים עצביים חדשים.

טיפול בעוויתות חשמלית (ECT) יכול להתבצע במהלך אשפוז או במרפאה חוץ. הסכמת המטופל היא חובה, כמו בכל מעשה רפואי.

שלא כמו התחלות הסיסמותרפיה, המטופל מוכנס כעת להרדמה כללית קצרה (5 עד 10 דקות) ואצור: מוזרק לו curare, חומר הגורם לשיתוק של השרירים, על מנת למנוע עוויתות שרירים ולמנוע 'הוא עושה'. לא פגע בעצמו.

לאחר מכן הפסיכיאטר יניח אלקטרודות שונות על ראשו של המטופל, על מנת להיות מסוגל לנטר את פעילות המוח לאורך כל ההליך. לאחר מכן מועברים לגולגולת גירוי חשמלי חוזר ונשנה של זמן קצר מאוד (פחות מ-8 שניות) של זרם בעוצמה נמוכה מאוד (0,8 אמפר) על מנת לגרום להתקף עוויתי של כשלושים שניות. חולשתו של זרם חשמלי זה מאפשרת להימנע מתופעות הלוואי החמורות שנצפו בעבר לאחר הלם חשמלי:

ניתן לחזור על הפגישות 2 או 3 פעמים בשבוע, לריפוי החל ממספר מפגשים ועד כעשרים, בהתאם לאבולוציה של מצב בריאותו של המטופל.

על פי המלצות הבריאות, ניתן להשתמש ב-ECT כקו ראשון כאשר קיים סיכון מסכן חיים (סיכון להתאבדות, הידרדרות חמורה במצב הכללי) או כאשר מצב בריאותו של המטופל אינו תואם את השימוש ב"צורה אחרת של יעילה טיפול, או כקו טיפול שני לאחר כישלון טיפול תרופתי סטנדרטי, בפתולוגיות שונות אלה:

• דיכאון גדול;
• דו קוטביות בהתקפי מאניה חריפים;
• צורות מסוימות של סכיזופרניה (הפרעות סכיזואפקטיביות, תסמונות פרנואידיות חריפות).

עם זאת, לא כל המפעלים עוסקים ב-ECT, וקיים פער חזק בשטח להצעה טיפולית זו.

לאחר הפגישה

מקובל להבחין בכאבי ראש, בחילות, אובדן זיכרון לטווח קצר.

את התוצאות

היעילות המרפאת לטווח קצר של ECT על דיכאון מג'ורי הוכחה ב-85 עד 90%, כלומר יעילות השווה לתרופות נוגדות דיכאון. טיפול בקונסולידציה נדרש בעקבות טיפול ב-ECT, בשל השיעור הגבוה (35 ו-80% לפי הספרות) של התקפי דיכאון בשנה שלאחר מכן. זה יכול להיות טיפול תרופתי או מפגשי ECT קונסולידציה.

לגבי דו-קוטביות, מחקרים מראים ש-ECT יעיל כמו ליתיום בהתקף המאניה החריף בחולים המקבלים נוירולפטיקה, ומאפשר להשיג פעולה מהירה על תסיסה והתרוממות רוח.

הסיכונים

ECT אינו גורם לחיבורים מוחיים, אך סיכונים מסוימים נמשכים. הסיכון לתמותה הקשור בהרדמה כללית מוערך ב-2 ל-100 מפגשי ECT, ושיעור התחלואה ב-000 תאונות לכל מפגש אחד עד 1.