מהם המניעים הבסיסיים למעשיהן של דמויות ספרותיות מפורסמות? למה הם עושים בחירה כזו או אחרת, לפעמים מכניסים אותנו, הקוראים, לבלבול? אנו מחפשים מענה עם פסיכולוג.
מדוע לריסה לא הפכה לפילגש של מוקי פרמניץ' העשיר?
מוקי פרמניץ' מדבר עם לריסה כמו איש עסקים: הוא מכריז על התנאים, מתאר את היתרונות, מבטיח לו את כנותו.
אבל לריסה לא חיה מרווח, אלא מרגשות. ורגשותיה סוערים: זה עתה נודע לה שסרגיי פארטוב, איתו בילתה את ליל האהבה (במחשבה שעכשיו הם יתחתנו), מאורס לאחר ואינו מתכוון להתחתן איתה. הלב שלה שבור, אבל הוא עדיין חי.
להיות המאהבת של מוקי פרמניץ' עבורה זה בגדר וויתור על עצמה, הפסקת להיות אדם עם נשמה והפיכתו לחפץ דומם העובר בצניעות מבעלים אחד למשנהו. עבורה, זה יותר גרוע מהמוות, שבסופו של דבר היא מעדיפה להיות "דבר".
לריסה המציאה עונש לעצמה, למרות שהיא לא אשמה בעובדה שאין לה נדוניה
לריסה גדלה ללא אב במשפחה ענייה. האם נאבקה לשאת את שלוש בנותיה (לריסה השלישית). הבית כבר מזמן בית שער, האם סוחרת לטובת בתה, כולם יודעים על מצוקתה.
לריסה מנסה לפתור שלוש בעיות: להיפרד מאמה, לרכוש מעמד חברתי יציב של "אישה" ולהפסיק להיות מושא לתשוקות מיניות של גברים. חווה בושה בגלל החיים ב"מחנה הצוענים", לריסה מחליטה להפקיד את עצמה בידי הראשון שיושיט את ידה ולבה.
למזוכיזם המוסרי תפקיד מרכזי בקבלת החלטה כזו. לריסה המציאה לעצמה עונש, למרות שהיא לא אשמה בעובדה שאין לה נדוניה; שפארטוב עזב אותה כדי לא ללכת רחוק מדי ולהתחתן עם בחורה ענייה; שאמה מנסה "לצרף" אותה להתחתן עם אנשים לא מתאימים.
לכאב שלריסה גורמת לעצמה יש צד הפוך - ניצחון מוסרי על אמה, על שמועות ורכילות, והתקווה לחיים שקטים בכפר עם בעלה. ובקבלת הצעתו של מוקי פרמניץ', לריסה תפעל לפי כללי החישוב, תהפוך לחלק מעולם שזר לה.
האם יכול להיות אחרת?
אם מוקי פרמניץ' היה מתעניין ברגשותיה של לריסה, מזדהה איתה, מנסה לתמוך בה לא רק כלכלית, אלא רגשית ומוסרית, לא ממהר להחליט, אולי הסיפור היה יכול להימשך אחרת.
או אם לריסה הייתה עצמאית, נפרדת מאמה, היא יכלה למצוא אדם ראוי, אם כי, אולי, לא עשיר. היא יכלה לפתח את הכישרון המוזיקלי שלה, תבחין בין רגשות כנים למניפולציה, בין אהבה לתשוקה.
עם זאת, האם, שהשתמשה בבנותיה כדרך להשיג כסף ומעמד חברתי, לא אפשרה ליכולת שלה לבחור, או לאינטואיציה, או להסתמכות עצמית להתפתח.