לפני שנדע אם מדיטציה יכולה לרפא מחלות, עלינו לשאול את עצמנו על ההשפעה שיכולה להיות לה על הגוף.

על פי מספר מחקרים^1-4 , למוח תהיה פלסטיות מסוימת, כלומר, אפשר לאמן אותו כמו שריר. על ידי הדגשת יכולתו להתרכז, בהתבוננות בפנים שלנו, כלומר במחשבות וברגשות שלנו, מדיטציה היא חלק מהאימונים המנטליים הללו. ביצועו יעלה את ריכוז החומר האפור במספר אזורים במוח, כגון ההיפוקמפוס השמאלי או המוח הקטן. בנוסף, לאנשים שיש להם ניסיון ארוך במדיטציה יש קליפת מוח עבה יותר מאשר אנשים דומים שאינם מתרגלים מדיטציה. הבדל זה בולט עוד יותר אצל קשישים, שקליפת המוח שלהם הולכת ונעשית דקה יותר עם הגיל.

לכן הוכח כעת מדעית שלפעילות רוחנית גרידא יכולה להיות כוח מסוים על הגוף, ובפרט על המוח. אבל מה המשמעות של השינויים הללו במוח על תפקוד הגוף ועל הטיפול במחלות בכלל?

R. Jerath, VA Barnes, D. Dillard-Wright, et al., Dynamic Change of Awareness during Meditation Techniques: Neural and Physiological Correlates, Front Hum Neurosci., 2012 SW Lazar, CE Kerr, RH Wasserman, et al., Meditation ניסיון קשור לעובי קליפת המוח המוגבר, Neuroreport., 2006 P. Verstergaard-Poulsen, M. van Beek, J. Skewes, et al., מדיטציה ארוכת טווח קשורה לצפיפות חומר אפור מוגברת בגזע המוח, Neuroreport., 2009 BK Hölzel, J. Carmody, M. Vangel, et al., תרגול מיינדפולנס מוביל לעלייה בצפיפות החומר האפור במוח האזורי, Psychiatry Res, 2011