כריתת היערות גוברת. הריאות הירוקות של כדור הארץ נכרתות כדי לתפוס אדמה למטרות אחרות. על פי כמה הערכות, אנו מאבדים 7,3 מיליון דונם של יער מדי שנה, שזה בערך בגודל של מדינת פנמה.
Вאלו רק כמה עובדות
- כמחצית מיערות הגשם בעולם כבר אבדו
- נכון להיום, היערות מכסים כ-30% משטחי העולם.
- כריתת יערות מגדילה את פליטת הפחמן הדו-חמצני השנתית העולמית ב-6-12%
- בכל דקה נעלם על פני כדור הארץ יער בגודל של 36 מגרשי כדורגל.
איפה אנחנו מאבדים יערות?
כריתת יערות מתרחשת בכל העולם, אך יערות הגשם הם המושפעים ביותר. נאס"א צופה שאם היקף כריתת היערות הנוכחי יימשך, יערות הגשם עלולים להיעלם לחלוטין תוך 100 שנים. מדינות כמו ברזיל, אינדונזיה, תאילנד, קונגו וחלקים אחרים של אפריקה, וכמה אזורים במזרח אירופה יושפעו. הסכנה הגדולה ביותר מאיימת על אינדונזיה. מאז המאה הקודמת, המדינה הזו איבדה לפחות 15 מיליון דונם של אדמות יער, לפי אוניברסיטת מרילנד ארה"ב והמכון העולמי למשאבים.
ובעוד כריתת היערות גדלה במהלך 50 השנים האחרונות, הבעיה חוזרת כברת דרך. לדוגמה, 90% מהיערות המקוריים של יבשת ארצות הברית נהרסו מאז המאה ה-1600. המכון העולמי למשאבים מציין כי יערות ראשוניים שרדו במידה רבה יותר בקנדה, אלסקה, רוסיה וצפון-מערב האמזונס.
גורמים לכריתת יערות
יש הרבה סיבות כאלה. לפי דו"ח של WWF, מחצית מהעצים שהוצאו מהיער באופן לא חוקי משמשים כדלק.
ברוב המקרים, יערות נשרפים או כרותים. שיטות אלו מביאות לכך שהאדמה נותרה עקרה.
מומחי יערות קוראים לחתוך ברור "טראומה סביבתית שאין לה אח ורע בטבעה, למעט, אולי, התפרצות געשית גדולה"
שריפת יער יכולה להיעשות עם מכונות מהירים או איטיים. האפר של העצים השרופים מספק מזון לצמחים לזמן מה. כשהאדמה מתרוקנת והצמחייה נעלמת, החקלאים פשוט עוברים לחלקה אחרת והתהליך מתחיל מחדש.
כריתת יערות ושינויי אקלים
כריתת יערות מוכרת כאחד הגורמים התורמים להתחממות הגלובלית. בעיה מס' 1 - כריתת יערות משפיעה על מחזור הפחמן העולמי. מולקולות גז הקולטות קרינה אינפרא אדומה תרמית נקראות גזי חממה. הצטברות של כמויות גדולות של גזי חממה גורמת לשינויי אקלים. למרבה הצער, חמצן, בהיותו הגז השני בשכיחותו באטמוספירה שלנו, אינו סופג קרינת אינפרא אדום תרמית כמו גם גזי חממה. מצד אחד, שטחים ירוקים עוזרים להילחם בגזי חממה. מצד שני, לפי גרינפיס, מדי שנה משתחררים לסביבה 300 מיליארד טונות של פחמן עקב שריפת עץ כדלק.
אינו גז החממה היחיד הקשור לכריתת יערות. שייך גם לקטגוריה זו. השפעת כריתת היערות על חילופי אדי מים ופחמן דו חמצני בין האטמוספרה לפני השטח של כדור הארץ היא הבעיה הגדולה ביותר במערכת האקלים כיום.
כריתת היערות הפחיתה את זרימת הקיטור העולמית מהקרקע ב-4%, לפי מחקר שפורסם על ידי האקדמיה הלאומית למדעים של ארה"ב. אפילו שינוי כה קטן בזרימת האדים יכול לשבש את דפוסי מזג האוויר הטבעיים ולשנות מודלים קיימים של אקלים.
השלכות נוספות של כריתת יערות
היער הוא מערכת אקולוגית מורכבת המשפיעה כמעט על כל סוג של חיים על פני כדור הארץ. הוצאת היער משרשרת זו בגדר הרס האיזון האקולוגי הן באזור והן ברחבי העולם.
נשיונל ג'יאוגרפיק אומר ש-70% מהצמחים ובעלי החיים בעולם חיים ביערות, וכריתת היערות שלהם מובילה לאובדן בתי גידול. את ההשלכות השליליות חווה גם האוכלוסייה המקומית, העוסקת באיסוף מזון צמחי בר ובציד.
לעצים יש תפקיד חשוב במחזור המים. הם סופגים משקעים ופולטים אדי מים לאטמוספירה. עצים מפחיתים את הזיהום על ידי לכידת נגר מזהמים, על פי אוניברסיטת צפון קרוליינה סטייט. באגן האמזונס, יותר ממחצית מהמים במערכת האקולוגית מגיעים דרך צמחים, על פי האגודה הלאומית לג'יאוגרפיק.
שורשי עצים הם כמו עוגנים. ללא יער, האדמה נשטפת או מתפוצצת בקלות, מה שמשפיע לרעה על הצמחייה. מדענים מעריכים ששליש מהאדמה הניתנת לעיבוד בעולם אבדה בעקבות כריתת יערות מאז שנות ה-1960. במקום היערות לשעבר, נטועים גידולים כמו קפה, פולי סויה ועצי דקל. שתילת מינים אלו מובילה לשחיקת קרקע נוספת עקב מערכת השורשים הקטנה של גידולים אלו. המצב עם האיטי והרפובליקה הדומיניקנית ממחיש. שתי המדינות חולקות את אותו האי, אבל בהאיטי יש הרבה פחות כיסוי יער. כתוצאה מכך, האיטי חווה בעיות כמו שחיקת קרקע, שיטפונות ומפולות.
התנגדות לכריתת יערות
רבים מאמינים שצריך לשתול עוד עצים כדי לפתור את הבעיה. שתילה עשויה להפחית את הנזק שנגרם מכריתת יערות, אך לא תפתור את המצב בניצן.
בנוסף לייעור מחדש, נעשה שימוש בטקטיקות אחרות.
Global Forest Watch יזם פרויקט למניעת כריתת יערות באמצעות מודעות. הארגון משתמש בטכנולוגיית לוויין, נתונים פתוחים ומיקור המונים כדי לזהות ולמנוע כריתת יערות. הקהילה המקוונת שלהם גם מזמינה אנשים לשתף את החוויה האישית שלהם - אילו השלכות שליליות הם חוו כתוצאה מהיעלמות היער.